Оружейники

— Объясним, объясним, — задумчиво ответил Олег. — В этой чертовщине как раз русскому-то я уже не удивлюсь. Вот только мне бы кто заодно объяснил. Золотой цвет распался в середине семнадцатого века. А Хозяин клинков общался с этим Себастьяном-как-его-там, будто они оба застали гибель Золотых. Про Бесцветного поверю, кое-что про таких тварей читал. Но наш мастер-оружейник в то время ещё не родился? Или сколько мастерам на самом деле лет?

Зеркало девятое Сказка для принцессы

Встречу мастер-оружейник назначил в ресторане «Квентин Дорвард». Место выходило удобное: и Тёне с Ритой от дома до ближайшей станции метро всего пару остановок троллейбуса, Олег тоже заканчивал последнюю пару в университете и сразу спускался в метро. Встретиться договорились наверху, неподалёку от выхода. Олег, правда, предлагал прямо на станции, но его убедили: вечер, час пик — набежит толпа, и искать друг друга все будут очень долго. Подъехав, парень подумал, что поддался на уговоры зря. Как раз на перроне народу оказалось не так уж и много. Зато наверху — не продохнуть: остановка автобуса, остановка трамвая, да вдобавок ещё два торговых центра. Огромные уродливые трёхэтажные гибриды старинных зданий начала двадцатого века, достроенных в семидесятых кубами хрущёвского образца и современных пристроек из бетона и стекла, и текла к ним от метро и от автобуса самая настоящая людская река. Добавить, что сразу за ними разбросаны сверкающие огнями в ранней зимней ночи линейки девятиэтажек, а оттуда и туда тоже беспрерывно текут ручейки, вливаясь в общее людское море… Шум, гам, суета, все спешат, торопливо размешивая подошвами снег в грязную кашу. А мимо них по проезжей части мчатся, обдавая кислыми бензиновыми выхлопами, машины.

Олег покрутил головой, попробовал дозвониться Тёне на сотовый — телефон ругнулся «сеть перегружена». Прошёл несколько шагов сначала в одну сторону, потом в другую. Достал из рюкзака распечатку с интернет-карты. Нет, он поднялся с нужного выхода. Ещё раз посмотрел на телефон… по-прежнему горит надпись «доступны экстренные вызовы». Снова двинулся в сторону торгового комплекса, только прошёл теперь чуть дальше. И, наконец, увидел Тёну с Ритой: оказывается, девушки стояли возле какой-то витрины, что-то в ней выглядывали и обсуждали. Похоже совсем забыв про него. Олег сначала хотел было поругаться: совсем немножко, для профилактики. Потом мысленно махнул рукой — всё равно не переделаешь, поэтому лишь подошёл и сказал:

— Привет. А я вас тут уже полчаса как ищу.

Девушки обернулись. Рита смущённо пожала плечами, а Тёна с радостным воплем кинулась парня обнимать:

— Ой, Олежка! А мы тебя заждались.

Олег в ответ вздохнул: вот этого ему, наверное, никогда не понять. По отдельности Рита и Тёна — собранные, ответственные, пунктуальные. Но стоит именно этим двоим оказаться вместе, как пунктуальность исчезает первой. Да и вместо остальных положительных черт начинает гулять ветер в голове. Взяв Тёну под руку, Олег достал из кармана распечатку и ткнул пальцем.

— Мы вот здесь. А надо сюда. Так что давайте поторапливаться. Тут не меньше квартала топать.

Уже через пару минут стало ясно, что из всех возможных маршрут они выбрали самый неудобной: перейти улицу не догадались, и пришлось пробираться по узкой тропинке между занявшими половину тротуара сугробами и отделявшим трамвайную линию забором. И нигде никаких разрывов в ограждении, так что оставалось лишь с завистью глядеть на пешеходов поумнее, выбравших другую сторону проспекта: там-то тротуар был вычищен на совесть. Когда сугробы наконец закончились и наконец показался расчищенный асфальт перед небольшим двухэтажным новостроем в готическом стиле, где готическими буквами синела надпись «Квентин Дорвард», все ощущали себя выжатым досуха лимоном.

— Нам туда.

Девушки молча и измученно закивали, последним усилием заставляя себя забраться по скользким ступеням на высокое крыльцо.

Внутри ресторан тоже оказался имитацией Средневековья. Отделка под стены из тёсаного камня, колонны якобы облицованы гранитом, массивная дубовая мебель. Зеркала в бронзовых багетах, кованые золочёные люстры и светильники. Правда, диваны в общем зале кожаные, современные. Барная стойка — тоже сплошной хромированный металл и стекло. Зато на пороге всех встречал кто-то вроде метрдотеля в изумрудном мундире, украшенном дикой мешаниной из позолоты, вышивки и аксельбантов. Да и персонал щеголял одеждой из какого-то фильма про Средневековье — разве что и на их костюмах красовались какие-то золочёные цепочки и псевдозолотая вышивка… У владельца ресторана явно проглядывала нездоровая тяга к золоту и показушной роскоши.