Оружейники

Тёна на это только молча помотала головой: Олег спокоен и знает, что делать. Её меч никогда не ошибается! Рита почувствовала уверенность подруги и тоже успокоилась. Олег, заметив настроение подруг, мысленно усмехнулся. Его бы кто утешил. Желательно мудрый и всезнающий.

— Маршруты ухода к основным силам, — прозвучала команда первого пилота.

Высветились четыре зелёные линии. Через мгновение одна погасла: компьютер крейсера решил, что этот вариант уже закрыт.

— Хорошо. Второй.

— Не успеем. Он через дальнюю часть города, — вмешалась Тёна. Как щит, она уже успела оценить развитие будущего. — Зажмут как раз над городом, ближе к порту. От восьмерых не отобьёмся.

— И не надо, — ответил Олег. — Нам главное добраться до города. Связь пока не отключать. Расчёты манёвров вести через комп крейсера.

Повинуясь командам центрального компьютера, Олег повёл машину к городу. Очень удобно. Любой пуск ракеты и выстрел обсчитывается мощным штабным вычислителем. Сразу понятно, где свои, где чужие. Когда сделать манёвр, когда выбросить маскирующую ловушку. Когда и куда открыть огонь из бортовых лазеров, чтобы сбить вражескую ракету. Главная обязанность пилота — выбрать лучший из предложенных умной машиной вариантов. Ну, ещё добавлять в полёт элемент случайности, чтобы затруднить работу вражеских компьютеров. Конечно, хороший лётчик наверняка будет управлять сам, не сводя бой к типовым запрограммированным наборам алгоритмов… Всё равно здешние пилоты слишком привыкли к машинному костылю. Олег уже убедился, что стоит слишком сильно отклониться от заданных рамок, как система сразу «информирует о неоптимальности». К тому же судя по первым двум врагам — среди здешних лётчиков господствовала идея «быстро прилетел, первым ударил издалека и победил». На этом Кречет и решил построить следующий бой… Вспомнил прочитанную статью о виртуальном поединке между Су-35 и F-22.

На крейсере увидели, какой именно маршрут выбрал пилот для прорыва к своим, и постарались ему хоть как-то помочь. Часть зенитных орудий открыла заградительный огонь: отсечь, задержать четвёрку, которая отходила с поля боя. Не дать зажать в клещи… Это был подарок, на который Олег даже не рассчитывал!

Первая четвёрка догнала их на окраине города и тут же обстреляла издалека ракетами. Тёна в ответ бросила флайд в кульбит: начала делать горку, одновременно крутанувшись вокруг себя так, что несколько мгновений машина летела двигателем вперёд. Олег выбросил ловушки. А последнюю ракету, которая не потеряла цель, расстрелял… Причём специально на минимальной дистанции. Тут же, имитируя попадание, флайд начал беспорядочно падать вниз. Враги на это купились, не тормозя пролетели дальше. И оказались не готовы к тому, что подбитая машина вдруг свечкой наберёт высоту, зайдёт в хвост и начнёт их расстреливать в упор из пушек. Один флайд тут же вспух цветком взрыва, второй начал рыскать и вышел из боя…

— Так его! — радостно крикнула Рита. И тихо ругнулась сквозь зубы: подоспела вторая четвёрка.

Олег резко бросил флайд вниз, в лабиринт небоскрёбов, магистралей и эстакад, и девушки чуть не прикусили языки. Имперцы сразу поняли, что в мешанине улиц бить самонаводящимися ракетами бесполезно. Разделившись на два отряда, они кинулись следом. Вправо, нырнуть под эстакаду. Уйти на уровень крыш, резко влево — и очередь проходит мимо, заставляя ближний небоскрёб превратиться в фонтан бетона и стекла. Раз за разом Олега и Тёну пытались взять в клещи — но снова и снова они успевали уйти. Промчаться сквозь игольное ушко боковой улицы. Сделать горку и перемахнуть в соседний проспект. И опять вниз, лихой змейкой протиснуться между опорами эстакады. Противник не отлипал. Обе группы объединились, явно надеялись, как появится просвет, зажать шустрого беглеца сверху и снизу… Вот только эстакада, под которой Олег промчался секунду назад, неожиданно рухнула, похоронив под тоннами бетона и стали одного из врагов: меч успел на лету сбросить ещё один контейнер с бомбами и подорвал за собой. И тут же в густом облаке пыли начали одна за другой рваться блокирующие связь мины. Олег превратил машину в робота, замер на земле. В руке — напоминающая пистолет пушка. Потерявшие контакт с компьютером пилоты занервничали, сбросили скорость, неуверенными манёврами попытались выбраться из нейтрализующего облака. Один тоже сменил форму на робота и замер у разбитой опоры… И пусть замешательство длилось несколько секунд — мечу хватило. Рука флайда была словно продолжением его руки, пушка — словно пистолет. Спокойно, будто на полигоне, он начал стрелять. Один, второй, третий. Четвёртого в хвост уже на взлёте…

— Последний ушёл! — азартно крикнула Тёна. — Догоняем!

— Нет. Прорываемся дальше к крейсеру… — остудил холодный и спокойный голос Олега. — Рита, расчёт траекторий и ситуацию.