Оружейники

Девушки попытались протестовать — Олег резко оборвал: это не их война. Остаток боя флайд провёл рядом с крейсером, время от времени отгоняя от аэропорта пытавшиеся бомбить машины противника. Никого атаковать они больше не пытались — дать очередь-другую, сбить врага с атаки и тут же спрятаться под защиту своих зенитных орудий. А когда подошли подкрепления Альянса и прозвучал приказ «флайду гамма-зеро немедленно садиться», Олег безропотно повёл машину в ангар.

Там их уже ждали. Стоило откинуться колпаку кабины, как флайд окружила пара десятков солдат в броне и с автоматами. Экипаж деликатно, но дав понять, что возражений не потерпят, вынули из кабины, допросили и заперли в пустом помещении, где из мебели только несколько откидных стульев. Тёна было начала ругаться — мы им помогли, а нас под замок! Рита на это успокоила: всё идёт, как положено в сценарии.

— А что, по-твоему, они должны делать? — добавил Олег. — Секретная машина, а в ней неизвестно кто. Не переживай, — парень усадил Тёну к себе на колени и погладил по голове. — Нас маринуют не в тюрьме и не на гауптвахте. И вот увидишь: скоро позовут предлагать сделку.

Олег оказался прав. Их продержали час, после чего хмурый конвой отвёл на мостик… При виде капитана и старпома Олег поперхнулся. Ладно, капитан крейсера — хоть сейчас на рекламный плакат армии. Благородные седины, выправка, мудрость во взоре: слуга царю, отец солдатам. Но вот старший помощник: блондинка с очень роскошными формами и внешностью фотомодели, да к тому же моложе тридцати — вогнала в ступор. Весь его военный опыт начал громко протестовать: так не бывает!.. Тёна восприняла заминку по-своему, недовольно двинула парня локтем и строго на него посмотрела. Старпом на это с пониманием улыбнулась. А дальше заговорил третий из начальников, расположившийся рядом с капитаном. Лохматый бородатый субъект в очках, одетый в лабораторный халат поверх мундира. Он назвался начальником исследовательской группы и повторил почти слово в слово всё то, о чём Олег думал, пока они сидели взаперти. Оказывается, на крейсере и в самом деле испытывался новый прототип. Ждали третьего пилота, чтобы доказать: экипаж можно расширить. И тут нашлись молодые люди, которые до этого летали лишь на симуляторах — а сегодня утёрли нос имперским асам. Перспективы открываются невероятные для всех. Особенно для Риты, Тёны и Олега: город Титосэ теперь будет восстанавливаться, нормальной работы здесь молодые люди долго не найдут. Вступайте в армию Тихоокеанского Альянса, сразу лейтенантами, да с надбавками за исследования! Учёный заливался соловьём, а Олега распирал смех. Они бы согласились хоть задаром, лишь бы найти Савичеву и вернуться домой.

Когда завершились формальности и все трое, наконец, оказались в выделенной им каюте, Тёна, с размаху раскинув руки, плюхнулась на кровать, потянулась и довольно сказала.

— Мы молодцы. Осталась мелочь: отыскать среди четырёх миллиардов местных жителей Викторию. Но это завтра. А теперь вы как хотите, а я спа-а-ать, — Тёна демонстративно зевнула.

— Да уж. Денёк у нас выдался и в самом деле тот ещё, — рассмеялись Олег.

Зеркало десятое Иголка в стоге сена

Тёна приложила ладонь к пластине сканера и в который раз порадовалась, что здесь ключи не в моде. Дома это было вечное мучение: не забыть, не потерять. Да и карманов в униформе пилотов, которую они теперь носили постоянно, не предусмотрено. Дверь бесшумно скользнула в стену, но через порог они с Ритой шагнули не сразу, сначала постучались. По правилам экипаж одного флайда должен жить в одной каюте… делать исключения для них троих никто не собирался. Хотя все и понимали, как неудобно обитать в одной спальне двум девушкам и парню, старпом даже извинилась. Вот и приходилось каждому, кто заходил, предупреждать соседей.