Оружейники

Оба противника на минуту сошлись в центре татами, что-то негромко обсудили, кивнули друг другу. И разошлись по противоположным углам. Мгновение — и они начали двигаться, описывая окружность, делая лёгкие движения руками, то и дело выставляя то одну ногу, то другую. Не удар — лишь тень удара, чтобы тут же двинуться дальше. Вдруг оба вошли в контакт! Олег оказался на татами, а капитан пролетел над ним и упал. Однако Аоба приземлился не так, как шлёпнулся инструктор. Он перекувырнулся и в одно мгновение был уже на ногах, готовый встретить новую атаку. Олег непроизвольно поморщился: шустрый капитан хоть и попался на бросок, но удар вдогонку отбить сумел. Да ещё и сам ощутимо приложил противника по рёбрам. Зрители ждали, что они снова начнут кружить. Но Аоба почти без паузы опять вошёл в контакт. На несколько мгновений все смешалось, замелькали руки и ноги… А когда движение прекратилось, все увидели, как Аоба подтягивает ногу соперника чуть ли не к его уху. Олег стукнул по татами свободной рукой, и схватка закончилась. Оба встали и поклонились друг другу.

— Вы меня приятно удивили, молодой человек, — капитан, казалось, даже не запыхался, чего нельзя было сказать о его противнике. — Всегда буду рад вас видеть.

Олега в ответ хватило только на ещё один вежливый поклон.

Стоило друзьям на обратном пути оказаться в коридоре, где никого не было, как Тёна бросилась парню на шею и расцеловала.

— Олежка, ты у меня такой, такой… В общем, ты супер.

Олег важно кивнул, затем потёр бок, куда ему въехал капитан, и отстранённо подумал, что синяк получился здоровенный. «Суперидиот», — мысленно недовольно обругал он себя, а вслух сказал:

— На самом деле я хотел показать бесполезность ваших занятий.

Тёна послушно кивнула, в глазах по-прежнему стоял восторг и восхищение Олегом. А когда Рита пространно ответила, что, мол, понимают они — им такого уровня не достичь никогда… но всё равно хочется… Олег решился продолжить. Пусть и мечтал без продолжения обойтись.

— С этим инструктором — и в самом деле заниматься не имеет смысла. Но если вы и вправду желаете научиться чему-то полезному… — он вздохнул.

Девушки хором чуть ли не закричали:

— Желаем!

— Тёна, Рита, — Олег опять тяжело вздохнул. — Мне бы хотелось, чтобы вы поняли одну вещь. Драться вас никто не научит, для этого слишком мало времени и физическая форма у вас не та. Вас можно только научить убивать, — парень взглянул на враз притихших подруг и негромко закончил: — После сирийской мясорубки нас держали в санатории почти четыре месяца. Слишком привыкаешь: убить — самый простой способ решения любой проблемы. И я всегда хотел, чтобы вы даже не прикасались к этой чёрной бездне. Но мы — на войне. Пусть странной, пусть игрушечной — но войне. И царит здесь простой закон: убей или убьют. А такие знания могут спасти вам жизнь…

Рита на это отозвалась бурным негодованием. В ней взыграла поклонница аниме, послужившего основой здешнему Отражению.

— Почему это игрушечной? Сражаются все по-настоящему. И всё из-за Империи, исконного врага…

— Свободы? — ехидно закончила Тёна. — Ещё демократии добавь. Рита, очнись. Мы в этом мире чужаки. Здесь даже никогда не было России. И разборки Империи и Альянса нам как война древних персов с древними греками. Да и с демократией здесь тоже напряг. У одних император, у других сенат. А вокруг и там, и там сплошные аристократы голубых кровей.

Рита негодующе отвернулась: сговорились, голубки. Олег насмешливо фыркнул — Ритино возмущение разом выгнало у него всю меланхолию — и продолжил Тёнину мысль.

— А ещё вот тебе загадка. Над Тихим океаном свалка, два месяца после Титосэ, пока мы в охраняющем рейде были, не меньше раза за день какой-то патруль в драку ввяжется. Либо имперские флайды навалятся, либо мы их подстережём. А стоило оказаться здесь, — он ткнул пальцем в пол, подразумевая, что крейсер уже неделю торчит на базе, — и тишина. А, между прочим, вторая половина Алеутских островов принадлежит Империи — но посередине нейтральная зона, совместный торговый центр. Офицеры над Тихим океаном и на тамошних островах друг в друга палят, а здесь — вежливо за ручку здороваются, вместе пиво потягивают и на светские темы треплются.

— Точно-точно, — Тёна закивала головой. — Нам как раз недавно на уроке истории рассказывали. Было такое. Когда Наполеон в Россию вторгся. На Бородинском поле русские и французские дворяне кричали друг другу «виват», если враг особо храбро сражался.

Рита хотела что-то ответить, но Олег её опередил:

— А здесь, напомню, не девятнадцатый век, а двадцать второй. Но вернёмся к нашим баранам. Если хотите, могу попросить капитана Аобу. После сегодняшнего он мне не откажет, — и негромко добавил себе под нос: — Слишком мало на базе идиотов, готовых хоть раз сойтись с ним в спарринге по-настоящему.

В воздухе повисло задумчивое молчание. Но тут раздался шелест открывающейся в дальнем конце двери, и Тёна быстро ответила за себя и подругу:

— Мы… Мы подумаем и скажем.