Оружейники I

Где же Зевс, м-мать?! Ведь чего проще – подойти к мумии, «засеять» ее мелочевкой и немного подождать? Уж мертвых-то нанов Зевс моментально выцепил бы! Но не судьба.

– А с чего вам вообще такая дикая мысль пришла в голову, молодой человек? – продолжил выпытывать Коулмэн, теперь еще и издевательски. Потом во взгляде его мелькнуло понимание: – Или у вас тоже был соответствующий… э-э-э… опыт?

Бинго! Вот теперь на сто процентов уверен, что тот ключ, про который толковал Иеремия – такая же колония наноботов, как та, что попала в мой организм во время противостояния с братцем Арти. Вот только, в отличие от меня, у преподобного не было в друзьях искина Архонтов, и наны в его крови остались все теми же нанами, без расширенного функционала. Поэтому он и до пирамиды добрался, и с ее интерфейсом смог взаимодействовать. И вообще… получается, наны – ключ ко всем загадкам текущей миссии? И из-за них у меня глюки… я, конечно, подозревал, что это попытка выйти со мной на связь, но думал, что это так местная компьютерная сеть взаимодействует. А со слов того же Иеремии выходит, что это конкретные личности – те самые ферфольгеры или гешпенсты. Стоп! Два названия, значит, есть различия – либо по функционалу, либо по целям. Получается, фракций тоже две? Осталось узнать, союзны они друг другу, или же находятся в контрах?..

– Пожалуй, я не стану делиться столь интимными подробностями, – ответил я терпеливо ждущей голограмме. И подмигнул ей же: – Пусть у нас останутся свои маленькие тайны…

– Как знаете, – безразлично пожал плечами Коулмэн. – Может, закончим разговор? Я вижу, вы не особо в нем заинтересованы…

– Ну, как вам сказать? По сути, мы уже добрались до цели, а ваше появление всего лишь бонус. И не скажу, что особо важный или хотя бы приятный… ну, любопытство можно удовлетворить, пока отдыхаем…

– Вот это правильно, – зацепился за последнюю фразу преподобный. – Отдых вам не помешает. Уж поверьте, главные ваши неприятности впереди. Я, пожалуй, все же продолжу… так вот, запустив терраформирование, мы даже представить не могли, к каким последствиям это приведет! Пока наш ареал обитания не превышал ближайших окрестностей пирамиды, мы не ощущали никакого противодействия. Но стоило только запустить основной процесс, как началось… нечто. Такое впечатление, что мы превысили некий порог допустимого…

– Вышли за предел статистической ошибки, – снова подала голос Бранка.

– Как вы сказали? – встрепенулся Коулмэн. – Статистической ошибки?

– Ну да, – кивнула та. – Знаете, как в любом эксперименте, когда закладывается ошибка измерения. Скажем, пять процентов. Ну, или как в случае с графиком нормального распределения… как только величина вашего воздействия вышла за рамки допустимой погрешности, на нее тут же отреагировали.

– Интересно было бы знать, кто? – усмехнулся преподобный. – Планета была абсолютно необитаемой. Даже до нас. Здесь всего лишь располагался промышленный центр Архонтов. Мы не нашли никакой инфраструктуры, рассчитанной на постоянное население. А система управления дала мне полный доступ!

– А вот это уже вам лучше знать.

– Госпожа Де Гроот права, – вступился я за девушку. – Скажите, преподобный, кто появился первым? Преследователи или признаки?

– О чем вы?.. А!.. Сначала пришли ферфольгеры. Я столкнулся с ними в процессе калибровки программы изменений, как только площадь трансформы увеличилась примерно в пять раз от первоначальной. Я тогда даже подумал, что это артефакты системы, помехи или даже глюки управляющих контуров. Но чем дальше развивался процесс, тем чаще и чаще они появлялись. Пришлось озаботиться чем-то вроде антивирусной программы: я «оцифровал» часть собственного сознания, размножил получившуюся матрицу и задал ей ограниченные функции – выявлять и нейтрализовывать ферфольгеров. Поначалу дело пошло веселей, но в какой-то момент их стало так много, что уже не хватало вычислительных мощностей кластера, который был в моем распоряжении.

– Раствор насытился, – хмыкнул Мак.

– Извините?..

– Система пришла к равновесному состоянию, – развил я мысль напарника. – Ферфольгеры – своеобразные антивирусные программы, которые вы со своей стороны воспринимали как вредоносные. Но свою функцию – загрузить часть ваших вычислительных мощностей – они успешно выполняли. Настолько успешно, что в конце концов у вас не осталось резервов на дальнейшую экспансию. Даже не так. Какое-то время вы, вопреки здравому смыслу, расширяли границы, но вот на воспроизведение полноценной инфраструктуры и техники вас уже не хватило. Чем ближе к границе, тем больше нам попадалось «недозревших» объектов – вросших в слой аморфеума автомобилей, полуутопленных в земле построек… ну а потом вы таки добрались до предела. И, судя по колебаниям границы Аномалии, с трудом удерживаете то, что уже сумели отвоевать. Ведь так?