Оружейники (СИ)

Участия Кречетов и в самом деле никто не ожидал. В полночь первого дня Турнира каждая пара получила на e-mail список дуэлянтов нынешнего года. И уже в семь утра Олегу пришёл вызов на поединок. Олег сразу же созвонился с Тёной. Ему ответил сонный голос, девушка явно только что проснулась. Меч начал с ходу:

– Привет. У нас уже первое приглашение. Смску я сейчас перешлю.

– А-а-ахха. Давай, – слышно было, как Тёна зевнула. – И когда?

– Предлагают сегодня вечером.

– А-а-ахха, – Тёна опять зевнула. – И кто?

– Ласточки.

Тёна в ответ презрительно фыркнула в трубку:

– Помню таких. Только позавчера смотрела список первого тура. Мои ровесницы. Но я думала, не пройдут.

Олег, пусть он и был в комнате один, машинально пожал плечами.

– Видимо повезло. Может, кто-то из пар, набравших высокий балл, выбыл. Вот и оказались в списке. Да какая разница?

– То-о-очно. Никакой.

– Тогда принимаем приглашение на сегодня?

– Да пофиг, когда. Давай на сегодня. А то у нас в школе говорят про какой-то срез знаний, учителя озверели вконец. А тут хоть развеемся.

И повесила трубку. Олег усмехнулся и принялся набирать ответ Ласточкам.

Первый поединок Кречетов начался на заброшенной стройке. Едва две белобрысые девушки, ровесницы Тены, заметили Кречетов, как одна из них скороговоркой произнесла:

– Пара Кречетов. Пара Ласточек сомневается в вашем праве участвовать в Турнире, но готова склониться перед сильнейшим.

– Пусть останется лишь достойный, – невозмутимо отозвался Олег.

Едва отзвучали слова вызова, все четверо шагнули в за-Отражение. Ласточки немедленно напали. И мгновенно атака захлебнулась. Ещё пока вражеский Меч только формировал свою Тень, Тёна уже просчитала структуру, определила, где примерно находится сгусток призрачных отражений. В раунд защиты появился жёлтый дуболом из книжки Волкова. Подпустил утыканное шипами и зубатыми пастями чудовище поближе и стремительным движением стукнул дубиной по спине. Монстр громко лопнул, а на его месте возник второй дуболом – только уже созданный Олегом. Деревянный человек бегом понёсся к вражескому Мечу, даже не заметив, что по дороге растоптал каких-то болотного цвета зубастых полуметровых лягушек. Тень стремительным движением заключила Ласточку в объятья, отрастила из спины третью руку с ножом и поранила мочку уха.

– Пара Ласточек проиграла, – холодно прозвучал голос Олега.

Оба дуболома мгновенно исчезли. Девушки, красные от злости за такой позорный проигрыш, кивнули. Меч с трудом выдавила из себя:

– Пара Ласточек признаёт поражение перед сильнейшими.

И обе вышли в обычный мир. Тёна успела показать им язык, нечего таким неумёхам лезть в Турнир… Но тут же смутилась под укоризненным взглядом Олега. И постаралась тоже придать себе невозмутимый вид.

За Ласточками пошли противники сильные и слабые, интересные и скучные. Менялись лишь места, все похожие в одном: для дуэлей выбирали тихие малолюдные тупички улиц или аллеи городского парка. Хотя сражения и шли в за-Отражении, раны и ссадины противники временами получали настоящие. И после перехода в обычный мир некоторые травмы сохранялись. Привлекать лишнее внимание, появляясь посреди улицы в разодранной куртке, считалось неприличным и порицалось Мастерами. Да и родителям объяснять про где-то полученные синяки и царапины – то ещё удовольствие. Но как гордо отмечала Тёна, Кречетов такие конфузы обходили стороной.

В конце мая почти закончился второй тур. Точнее, он должен будет закончиться, как только Тигры и Кречеты определят сильнейшую пару. Кто именно из Младших Оружейников участвует, и имена финалистов знали только Мастера. Но так получилось, что случайно Олег выяснил – сегодняшние победители окажутся в финале. Дальше споры трёх за «золото, серебро и бронзу». Формальность, и награда от первого или третьего места, говорят, не зависит. Потому настоящий итог будет здесь и сейчас. На небольшой лужайке в самой глухой части городского парка, в самом яростном бою за весь Турнир. Лёд и Пламя – Воздух и Жизнь.

Оба Тигра – парни с травяного цвета кошачьими глазами, в полосатых рыже-чёрных куртках – приехали из другого города. Вживую до сегодняшнего поединка Кречеты и Тигры не сталкивались, но возможности друг друга обе стороны изучили.

Тигры сделали ставку на массовость, тем более что отражения стихия природы накапливала быстрее остальных. Вымотать вражеский Щит постоянными атаками, а самим тем временем накопить резерв для создания достаточно мощного и неуязвимого монстра, который продавит вражескую оборону. Поэтому в свой раунд Тигры сотворили несколько десятков жуков размером с собаку и утрированно-мультяшных пчёл и бросили их в атаку. Тёна на это только демонстративно сложила руки на груди: мол, совсем нас не уважают. И создала крылатого огненного осьминога. Пламенеющие щупальца шипели, сыпали искрами и с бешеной скоростью хватали и жгли насекомых. Тем временем раскинувшиеся крылья синего холода на лету морозили и заставляли с жалобным звоном рассыпаться крошкой плевки яда. Свой раунд атаки Олег пропустил, застыв неподвижной статуей.