Оружие Древних

- Вода у вас есть? - спросила она. Гурданец отцепил от пояса флягу:

- Пей.

Запрокинув голову, девушка жадно пила. Улнар засмотрелся на нее. Ни покрытая грязью одежда, ни усталое лицо не могли скрыть красоты красноволосой. И даже в медленных усталых движениях ее ощущалась скрытая сила, а то, как она держала оружие, говорило само за себя. Улнар не встречал женщин-воинов, но незнакомка была бойцом. И хорошим бойцом, если сумела выжить здесь. Воин глянул на ее спутника:

- Откуда вы взялись?

- Мы бежали из эмонгира. Морроны захватили его и сожгли, - ответил воин. Его широкое, открытое лицо со смелыми, широко расставленными глазами понравилось Улнару.

- Судя по одежде, вы не ортаны. Наемники?

- Да.

С гребня спрыгнули Маррод и Руннор, за ними остальные.

- Это кто еще? - изумленно пробормотал Хаггар, и тут, оттолкнув воина, фагир бросился к девушке:

- Далмира!

- Шенн!

Воины с изумлением наблюдали, как, раскинув руки, они жарко обнялись.

- Ты, это ты, Шенн! - повторяла она. - Ты жив!

Слезы хлынули из глаз, и, скрывая их, Далмира прижалась к лицу Шенна, не в силах поверить, что это он. Но этот шрам на щеке и эти глаза!

- Да, я жив, Далмира. Но как ты оказалась здесь?!

Успокоившись, она уселась и повела рассказ. Воины с интересом слушали, и Хаггару стоило немалого труда отправить двоих в дозор: все желали узнать, как эта парочка оказалась в самом сердце Кхинора, и откуда Шенн знаком с красноволосой красавицей?

Стесняясь окружавших ее слушателей, Далмира говорила мало и сбивчиво. Карон был более словоохотлив, и девушка умолкла, предоставив наемнику рассказывать о бое с морронами и бегстве. Далмира видела, как Шенн жаждет узнать о ней все, но не хотела говорить о себе при всех.

- Хаггар, мне нужно поговорить с ней, - сказал Шенн десятнику. - Наедине. А воины ловят каждое наше слово.

- Что я могу поделать?

- Мы отойдем в ложбину и поговорим, и пусть никто нас не беспокоит!

- Э, нет! - отрезал воин. - Мы все отвечаем за твою жизнь. Я не дам тебе ни шагу ступить от стоянки!

- Хаггар, ты не понимаешь! Эта женщина...

- Явилась нам на беду! - закончил Хаггар. - Я не знаю, что там у вас было, дога-даться нетрудно, одно скажу: женщина в отряде - не к добру!

- Ты ничего не знаешь, Хаггар! - резко сказал фагир. - Ни о ней, ни обо мне! Все, что мне нужно сейчас - это поговорить с ней наедине. И я поговорю!

- Мальчишка! - сквозь зубы процедил Хаггар, провожая взглядом уходящего в темноту фагира. Встретившись с Шенном взглядом, старый воин понял, что не сможет удержать его. Ладно, мягкой вам травки!

- Куда это они пошли? - спросил подошедшего Хаггара Кронир.

- А куда бы ты с такой пошел? - ухмыльнулся Эвран. - Хороша деваха! Слушай, Хаггар: разве фагирам можно быть с женщинами?

- Откуда мне знать? - отмахнулся воин. - Кто в дозоре?

- Дорран и я.

- Где Дорран?

- Там, - показал гурданец.

- Тогда почему ты здесь? - рявкнул Хаггар, и Эвран вскочил. - Живо на пост!

Шенн с Далмирой отошли от стоянки и сели у небольшого камня. Наконец, они одни!

Они говорили, смеясь и перебивая друг друга, и ночь пролетела, как час.

- Ты очень изменилась, - говорил Шенн, - ты непохожа на Далмиру, что я знал.

- Это плохо? - спросила она. Он пожал плечами:

- Я не знаю, Далмира. Я много лун вспоминал тебя такой, какой ты была. У тебя те же глаза, но иной взгляд, то же тело, но двигаешься ты не так, как раньше... Лишь волосы остались прежними. И голос.

- И ты не тот Шенн... - глаза девушки скользнули по одежде и ожерелью фагира. - Ты был варваром и еле говорил по-арнски, теперь фагир и говоришь так, будто всю жизнь прожил в Арнире!

- Да, я изменился, - признал Шенн. - Я многое узнал и многому научился.

- Но ты не забыл меня?

- Нет, Далмира! Я всегда о тебе помнил.

Поистине, эта встреча была чудом, и Далмира не отпускала рук Шенна, словно тот мог оказаться миражом и исчезнуть.

Настало утро. Нежданых гостей накормили и дали вдоволь напиться. Шенн рассказал им, что отряд идет в Кхинор, и сейчас они направляются к Руаннору - древнему разрушенному городу посреди пустыни...

- И вам придется идти с нами, - сказал Шенн. - Мы выполним задание и вернемся в Арнир.

- Конечно, я пойду с тобой, Шенн, - сказала Далмира. - И Карон пойдет. Да, Карон?

- Я пойду, - просто сказал Карон.

- Послушай, мастер, - сказал Хаггар. - Бойцы нам пригодятся, но женщина...

- Ты предлагаешь оставить ее в пустыне? - резко спросил Шенн. - Она пойдет с нами.

- Это не к добру, - покачал головой бородатый вояка. - Мы никогда не брали женщин в Кхинор!

- Хаггар правильно говорит! - сказал Эрбин. - И вот почему: морроны найдут их следы, и по этим следам найдут нас! Мы погибнем из-за них!

- Похоже, он дело говорит, - сказал Кронир, и никто из воинов не возразил.

- Вы, что, хотите оставить их здесь? - спросил Улнар. - А, может, нам их убить, чтобы они ничего не рассказали морронам? Они должны идти с нами!

- А как же с секретностью нашего дела, мастер? - спросил Идгерн. - Эти двое - неизвестно кто.

- Далмиру я знаю, как себя! - горячо ответил Шенн.