Оружие Древних

Шенн склонил голову. Он понимал Далмиру и видел, что девушка чего-то ждет. Он был несказанно рад, когда нашел ее в пустыне, помнит, как она смотрела на него тогда. Так же, как смотрит сейчас...

- Далмира, ты всегда останешься для меня лучшей из женщин. Всегда!

Ее глаза заблестели.

- Но сейчас мы воины. И ты, и я. Мы выполняем приказ. От нас зависит много, так много, что ты и представить не можешь. Хаггар и некоторые воины косо смотрят на тебя. Я их понимаю. Женщина в отряде... это определенные неудобства. Я был рад, когда встретил тебя, а теперь все время думаю, что с нами ты в опасности! Я не знаю, какой из тебя воин, возможно, ты многому научилась, но... Мне тяжело. Тяжело смотреть на тебя равнодушно, говорить ровно, на что-то просто не обращать внимания. Но мне нельзя поступать иначе. Представь, что будет, если я стану относиться к тебе не так, как к остальным? Ты понимаешь меня, Далмира?

- Понимаю, Шенн.

За многие дни ей впервые хотелось плакать. Нет, он не нагрубил ей, не отверг. Просто указал на то, что она видела и сама - но считала свои чувства выше чужих взглядов и досужих разговоров. Ей было плевать. А ему - нет...

- Хватит сидеть, подъем! - Хаггар поднялся на ноги и взмахнул секирой. - Быстрее спустимся - дольше отдохнем.

Пройдя меры две, воины обнаружили, что случившийся в далекие времена опол-зень обрушил часть природной стены, превратив ее в достаточно удобный спуск. Конечно, спускаться следовало не торопясь, дабы не сломать ноги и шею на острых камнях, но воины и не торопились, а вскоре наткнулись на еле заметную тропку. Звери тоже хаживали здесь, по всей видимости, спускаясь к воде, которой не хватало наверху.

Водопад обрушивался в небольшую лагуну, берег ее был каменист и гол. Далее вода устремлялась в ущелье, заросшее низким кустарником. Даже в разгаре дня оно казалось мрачным и темным. С другой стороны лагуны тянулось заросшее бурой осокой болото.

Воины радостно бросились к воде, пили и брызгались, как дети. Многие посрывали доспехи, чтобы поскорей искупаться, и Хаггар махнул рукой, решив, что сам присмотрит за округой. Место казалось безопасным, исключая болото, за густыми зарослями которого десятник решил присматривать в первую очередь.

Эвран первым разделся донага, ничуть не стесняясь девушки, и нырнул в озерцо. Эшнарец последовал его примеру. Далмира отвернулась. Остальные зашли в воду в штанах. Хаггар насупился:

- Эй, Эвран, стыд дома оставил?

- А что это такое? - усмехнулся гурданец, глядя на Далмиру. - Или она мужчин еще не видела?

- Прикройся. Думаешь, кому-то интересно смотреть на твою задницу? - резко проговорил Шенн.

- Почему же только на задницу? - деланно удивился Эвран. - У меня есть и другие достоинства!

Стоявшие рядом Кронир и Эрбин расхохотались.

- Весьма достойные достоинства! - поддакнул Эрбин.

- Бессовестные мергины, - презрительно процедил умывавшийся у берега Идгерн. Услышавший слова Улнар удивленно поднял голову: странно, что эмон на стороне девушки. Он вспомнил, как Идгерн слушал признания Далмиры о том, как она примкнула к бунтовщикам и видел выражение его лица. Презрение и злоба были на нем. Как и сейчас. Впрочем, вольный воин давно подметил, что гурданец и эмон недолюбливают друг друга, и опасался, как бы их неприязнь не вылилась в нечто большее.

Но, если Эвран и слышал - то не подал вида, а наплававшись, не торопился оде-ваться, расхаживая по берегу нагишом.

- Не замерзнешь? - пошутил, проходя мимо, Кронир.

- Я северянин, - ответил Эвран, поглядывая в сторону Далмиры. Девушка сидела спиной к озеру.

- Что отвернулась? Погляди на меня, красавица! Может, понравится?

Хаггар поднялся, едва сдерживая ругательства, но Далмира вскочила первой. Повернулась. Семир лихорадочно натянул штаны.

- Я не вижу ничего достойного внимания, - спокойно произнесла девушка. - Должно быть, лишь одежда делает тебя мужчиной. Более ничто.

Хаггар оглушительно захохотал, махнул рукой и, довольный, вернулся на место. Далмира отвернулась и села. Эвран криво усмехнулся. Насмешка дерзкой девчонки не смутила гурданца. Он погулял еще минуту и оделся.

- Вот там река делает поворот. Ты можешь искупаться там.

- Я так и сделаю. Спасибо, Хаггар.

- Только будь осторожна. Если что-нибудь заметишь - кричи, - сказал вольный воин.

- Конечно.

- Ты можешь искупаться, Хаггар, - сказал, подходя к ним, Улнар. Он был без доспехов, босиком, в штанах и рубашке без рукавов.

Десятник поднялся:

- И правда, пойду, окунусь. Давно я не чувствовал себя таким грязным.

- У тебя татуировка, как у Хаггара, - сказала Далмира разводившему огонь воину. - Почему?

- Это знак Братства. Все вольные воины имеют его, - Улнар поближе показал предплечье с вытатуированным громиром. - Это громир, священный для арнов зверь.

- Я видела многих зверей, но такого... Он с крыльями! Он велик?

- Говорят, огромен. Я не видел его живым. Громира трудно встретить, и увидеть его может не каждый. Он одан среди зверей и может повелевать любым животным... Так написано в одной книге.

- Ты читал книги? Ты же воин, а не фагир! - улыбнулась девушка. - Где ты научился читать?