Оружие Древних

- Как же здесь хорошо! - не уставал восторгаться охотник. - Здесь бы селение основать, бить зверя, рыбу ловить. Вон, плодов на деревьях сколько. Прекрасная земля!

- Оставайся и живи, - усмехнулся Эрбин. - Пока морроны не придут.

- Может, их здесь и нет?

- Хорошо бы, но такая земля не может быть ничьей, - процедил Хаггар. - Эй, до-зорные, не расслабляться и не спать!

Чувствуя, что воинам нужен отдых, Хаггар переговорил с Шенном и объявил, что сегодня отряд дальше не пойдет. Будет отдых.

Лагерь разбили на берегу реки. Семир, Эвран и Улнар изучили окрестности. Ни следов морронов, ни поселений или руин - ничего.

- Ну и отлично, - сказал, выслушав доклад разведки, Хаггар. - Меньше хлопот. Отдыхаем.

- Ты давно ходишь в Кхинор, Хаггар?

Мерно водящий точилом по лезвию секиры воин поднял голову.

- Давно, Далмира.

- Почему ты это делаешь?

- Я воин. Я умею только воевать.

- Можно ведь служить одану. Это не так опасно, как ходить за Кхин.

Хаггар презрительно сплюнул. Далмира улыбнулась. Кто не знает о взаимной неприязни Братства и воинов одана!

- Значит, ты зарабатываешь походами в Кхинор на жизнь.

- Именно так, - точило вновь принялось за дело.

- И у тебя нет семьи?

- Есть.

- Тогда зачем рисковать? Ты не боишься смерти, Хаггар?

- Вольные воины говорят: тот, кто хочет сохранить жизнь, потеряет, а кто хочет потерять - сохранит.

- Вот как...

- Именно так, - точило яростно ударило о сталь.

- И все вольные воины таковы?

- Все.

- Откуда ты родом, Хаггар?

- Из Горнема.

- Где это?

- Зачем спрашиваешь? - густые брови десятника сомкнулись над переносицей. - Зачем тебе?

- Любопытно. А что тебе скрывать?

- Я ведь не спрашиваю, откуда взялось клеймо на твоем плече?

- Я просто спросила, - Далмира пожала плечами и отошла. Мало, что весь отряд видел ее голой, так еще сумели разглядеть клеймо и шрамы. Уже не раз она ловила любопытные взгляды воинов. Но вопросов пока никто не задавал.

- Женщина не должна видеть ничего дальше дома и рынка, - проворчал Хаггар. - А ей любопытно...

Далмира услышала и улыбнулась. Женское чутье подсказывало, что Хаггар давно смирился с ее присутствием в отряде, просто любил побурчать.

С первого дня в отряде Далмира ощутила интерес к своей особе. Все старались уделять ей внимание, оберегать и предостерегать, часто предлагали помощь. И, несмотря на опасность Кхинора, она чувствовала себя спокойно рядом с этими сильными людьми.

- Постой, - окликнул Хаггар. - Здесь вроде поспокойней, так что ночью пойдешь в дозор...

Завернувшись в плащ, Далмира сняла одежду, постирала и оттерла речным пес-ком. Потом вымыла волосы. На этот раз оружие лежало рядом...

Воины отдыхали, как могли. Эрбин и Кронир затеяли игру в кости, потом к ним присоединился и Идгерн. Семир и Улнар занялись обедом, и Далмира удивлялась, как ловко и споро у них все получается. Хаггар тоже постирался и, сидя на бережке, правил бороду кинжалом, глядясь в полированное лезвие секиры, как в зеркало.

- Что ты делаешь, Шенн? - Далмира склонилась над сидящим фагиром. Тяжелые, еще влажные волосы упали на плечо мастера.

- Читаю, - он повернулся к ней и отложил мигом свернувшийся в трубку пергамент. - Что ты хотела?

- Просто посмотреть на тебя.

- Давно не видела? - пошутил Шенн. - Смотри, - он улыбнулся. - Тебе скучно, Далмира?

- Мы все время идем, все время кто-то рядом. А теперь мы одни.

- Я бы так не сказал...

- По крайней мере, нас никто не слышит.

- И что?

- Я удивляюсь, Шенн, как за такое короткое время ты стал... тем, кем стал. Ты не просто научился хорошо говорить, ты стал другим человеком, ученым, фагиром...

- Ну, и ты изменилась...

- Меня заставили, - жестко ответила Далмира. - Если б я могла, то с радостью бы стала прежней Далмирой. Но уже не смогу.

- А я не хочу быть прежним Шенном! - он посмотрел на нее. - Я с детства любил познавать мир, потом открывал его вместе с тобой, но сейчас... Сейчас я рад, что выбрал свой путь, счастлив, что могу узнавать многие тайны мира. Больше мне ничего не нужно.

- Ничего, - эхом отозвалась Далмира и вздрогнула от лязга стали. Девушка вскочила - и облегченно перевела дыхание: Улнар показывал Карону приемы боя на мечах.

- У тебя длинный клинок, дистанция - твоя главная забота. Держи ее, а чтобы удержать - не стой на месте! Смотри, я делаю шаг вперед и ловлю тебя на замахе. Ты не успел ударить и проиграл.

- Ты очень быстр, Улнар...

- Я просто знаю, что ты собираешься сделать. Смотри: даже из проигрышной позиции ты можешь выйти невредимым. Ты силен - используй силу! Я подобрался близко - толкай, бей кулаком, ногой. Меч - не единственное, что у тебя есть...

- Проклятье, опять не повезло, - раздраженно бросив кости, Идгерн поднялся на ноги. Эрбин довольно потер ладони: только что он выиграл несколько асиров.

- Сегодня не твой день, эмон, - проговорил вослед Кронир. - Давай, Эрбин, бросай. Сколько ставишь?

Презрительно хмурясь, Идгерн наблюдал за тренировочным боем.

- Улнар, зачем ты учишь его?

Вольный воин опустил меч:

- Ты что, не понимаешь?

- Нет.

- Тогда мне нечего ответить тебе, - отвернулся Улнар.