Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Для удара при Камбрэ англичане задействовали 3-й танковый корпус (3 танковых бригады по 3 батальона в каждой, всего 476 танков). 20 ноября 1917 г. в 6 часов 10 минут под прикрытием артиллерийского огня английские танки в сопровождении пехоты атаковали противника. К 11 часам 30 минутам англичане захватили две, а к 16 часам — три германские позиции, продвинувшись на глубину 8—10 км по всему фронту. — Прим. ред.

Танки обеспечили мобильность не только при прорыве обороны, но и в ходе развития наступления. В меморандуме штаба Британского танкового корпуса от июня 1918 года говорилось:

В траншейной войне можно перейти к полевым и полуоткрытым операциям… по мере того, как возрастает мобильность танков; наилучший эффект достигается при взаимодействии их с другими родами оружия. Основа мощи танков, как материальная, так и моральная, заключается в их подвижности, то есть скорости хода, маневренности, неуязвимости и проходимости.

Командирам танков предписывалось не слишком отрываться от пехоты:

Хотя поначалу он старается обеспечить наступающей пехоте максимальную защиту, то теперь ему следует выдвинуть свой танк вперед, передвигаясь зигзагами от одной позиции к другой, подавляя пулеметы, разгоняя и уничтожая стрелков неприятеля и постоянно поддерживая контакт со своей пехотой. Возросшую маневренность танка Mark V следует применять для увеличения маневренной мощи пехоты.

Ценность танков и возможные перспективы их применения привлекали все большее внимание военных теоретиков. Командиры старались определить наилучшие варианты применения танков и оптимальные пути взаимодействия их с пехотой и артиллерией. Разнообразие существовавших конструкций танков и появление новых придавали этим поискам особый динамизм.

НЕДОСТАТОЧНО МОЩНЫЙ, НЕДОСТАТОЧНО ВООРУЖЕННЫЙ, НЕДОСТАТОЧНО БРОНИРОВАННЫЙ

Однако в качестве напоминания о том, что следует учитывать не только достоинства, но и недостатки, необходимо подчеркнуть, что потенциальные возможности танков снижались из-за их невысокой надежности и ограничений в отношении вооружения и скорости хода. На практике британская легкая гаубица оказывалась более эффективным и надежным средством, способным к тому же обеспечить более гибкую поддержку пехоте по сравнению с недостаточно мощным, недостаточно вооруженным и недостаточно бронированным танком. Кроме того, членам экипажа было сложно общаться друг с другом и тем более с кем-либо, находящимся вне машины, вследствие чего танкисты испытывали сложности в определении цели.

Роль танков снижалась и из-за сложностей в выпуске необходимых количеств боевых машин — в военное время трудно было мобилизовать необходимые ресурсы. Страдали англичане и от нехватки запасных частей.

Существенное значение играло и совершенствование тактики противотанковой борьбы. Как только танк сталкивался с реальным сопротивлением, его эффективность существенно снижалась. Особенно важным моментом стали действия артиллерии против танков — они свидетельствуют и о том, что материальная часть и тактика артиллерии бурно развивались, а число орудий быстро возрастало.

На практике британская легкая гаубица оказывалась более эффективным и надежным средством, способным к тому же обеспечить более гибкую поддержку пехоте по сравнению с недостаточно мощным, недостаточно вооруженным и недостаточно бронированным танком. Кроме того, членам экипажа было сложно общаться друг с другом и тем более с кем-либо, находящимся вне машины…