Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Однако пики не превратились в «оружие отчаяния». Тяжелые ударные копья, правда, меньшей длины по сравнению с пиками, оставались на вооружении ряда армий. В XVIII в. они получили довольно широкое распространение, применялись и в XIX столетии. Так, в Южной Африке зулу под командованием своего короля Чаки, правившего с 1816 по 1828 г., чрезвычайно эффективно их применяли. Чака изменил традиционную тактику зулу, заменив легкие дротики ассегаи тяжелыми ударными копьями и-клва, он ввел в применение также быстрые атаки и удары врукопашную. Успех построения войска в форме полумесяца, которое ввел Чака, достигался благодаря действиям отважных и высоко дисциплинированных воинов, состоявших под командой опытных офицеров. Чака заставлял побежденных противников переходить в племя зулу — их кланы смешивались, а агрессивность и экспансионистские устремления зулу заставляли другие народы уходить на новые места. Этот период получил название «Мфекане» — «Времени невзгод». Но и зулусы, последние из воинов, успешно применявших щиты и копья, в 1879 году были покорены британцами: их оружие было анахронизмом в эпоху европейских винтовок. Несмотря на этот закономерный конец, ударное оружие имело длительную историю.

28 августа 1879 г. король зулусов Кечвайо был взят в плен и доставлен в Кейптаун; власть династии Чаки прекратилась, и страна зулусов была разделена между 11 вождями. Только в 1884 г. новым королем стал Динизулу, сын Кечвайо. — Прим. ред.

Порох

«Книгопечатание, порох и компас… изменили лицо мира и положение вещей на всей земле».

Сэр Фрэнсис Бэкон, «Новый органон» (1620)

ЗДВАРД ГИББОН КАК-ТО ЗАМЕТИЛ, ЧТО ПОРОХ «ПРОИЗВЕЛ НОВУЮ РЕВОЛЮЦИЮ в военном деле и в истории человечества», — утверждение смелое, но вовсе не является преувеличением. Впервые огнестрельное оружие применили китайцы. Точно неизвестно, когда это произошло, но, вероятнее всего, правильный состав пороха был получен примерно в IX в., а эффективное оружие с металлическим стволом стали производить в XIII в.

На самом деле каждое из этих достижений возникло не на пустом месте — для этого понадобилось пройти через многочисленные этапы. Для получения пороха, представляющего собой смесь серы, угля и селитры, требовалось найти такое соотношение составных частей, которое обеспечивало бы быстрое сгорание со значительной силой выброса газов. В отношении пушек оказалось необходимым идти по пути увеличения калибра и перейти от изготовления орудия из стальных полос, скрепленных железными обручами, к отливке.

Как и другие виды оружия, порох применялся на море, а не только на суше. В 1161 г. начиненные порохом бомбы, которые метали при помощи катапульт, обеспечили победу флота южнокитайской Сун в сражении с флотом чжурчжэней.

В XIII в. информация о китайском порохе достигла Европы, но каким образом европейцам стал известен его состав, мы не знаем. Уже в следующем столетии европейцы начали использовать пушки. Первые упоминания о «ручницах» встречаются в английских документах 1380-х гг., так что их применяли как минимум в 1370-х гг. Порох позволил использовать энергию, получаемую химическим путем, так что пушки можно считать первым двигателем внутреннего сгорания.

Однако следует обратить внимание на некоторые аспекты «революции эпохи пороха». Прежде всего, хотя порох и обеспечил базу для появления различных огнестрельных орудий — от ручного оружия типа аркебуз и мушкетов до пушек, — сам принцип применения массового метательного оружия не был нов: вспомним в связи с этим английских лучников. Так что можно считать огнестрельное оружие следствием, а не причиной изменений в военном деле, особенно в тактике наземных сражений.

ХИМИЧЕСКИЙ ФАКТОР

Важно учитывать, что порох сам по себе представлял серьезную проблему как источник энергии, которую следовало применить с наибольшей пользой. Долгое время пушки не были достаточно прочны, чтобы обеспечить пороху должное применение. Это продолжалось вплоть до XV в., пока примерно в 1420 г. не появился более эффективный вариант пороха, обеспечивавший выброс достаточной энергии без создания опасно высокого давления. Кроме того, в течение долгого времени не могли наладить производство достаточно чистых химических составляющих, необходимых для изготовления пороха.