Оружие из костей

За эти дни Ма-ллок уже привыкла к их положению в этом поселке. Они были одни, никто не приходил, и ей стало куда спокойнее.

– Но уже столько дней прошло. Наверное, если нас ищут, то уже нашли бы?

– Нет, все не так. Если нас решили найти, они долго не перестанут искать, но, может, путаются в следах пока и не понимают, куда мы направились. Мы не в безопасности, – Гринч-Грок задумчиво с тоской посмотрел вглубь комнаты.

– Когда ты думаешь мы сможем выехать?

– Через несколько дней отправимся. Рана станет лучше, нам нечего будет опасаться.

Ма-ллок вспомнила, что Гринч-Грок еще не знает:

– Гринч-Грок, я тебе не говорила, что у нас есть две новости – хорошая и нехорошая.

Тот вопросительно посмотрел на нее.

– Хорошая в том, что в куртке главаря банды я нашла карту местности, – начала Ма-ллок в волнении. – Там есть и город, из которого мы приехали, и это маленькое поселение, и другие ближайшие города, а еще основные тракты между ними. Карта весьма понятна, и мы можем ехать не на ощупь, а выбрать город, куда отправимся. Тут есть не так далеко достаточно большой город, в который мы можем поехать. Там, возможно, получится затеряться.

– Хм, это хорошая новость. Стоит ли нам отправляться дальше этого города или осесть на время в нем? Надо поразмыслить. С одной стороны, нас лучше можно найти в недалеких городах, с другой – мы лучше сойдем за своих чем ближе. А если в городе большое население, то и найти нас будет непросто.

– Да, единственное плохо, что мы не знаем язык. А еще, я нашла золотые монеты у бандитов, мы сможем на первое время найти еды так, – уголки глаз Гринч-Грока приподнялись, губы слегка дрогнули. Ма-ллок впервые увидела подобие улыбки на его лице.

– Это отлично. А что плохо?

– Случилось нехорошее сразу после битвы с бандитами, как я уложила тебя. Один из коней убежал, я видела его далеко в поле, но потом он скрылся и не появлялся. Так что, у нас только один конь.

Гринч-Грок нахмурил лоб, складки снова прошли по переносице.

– Нехорошо. Какой убежал?

– Коричневый. Испугался боя, может.

– Похоже, – сын вождя тяжело выдохнул. – Что ж, мы попробуем ехать на одном, но то плохо. Один конь с трудом везет двоих, и мы не сможем ехать быстро. Будет неудобно, и мы не уедем далеко. Как ты говоришь, ближний город расположен рядом, значит доедем. Как бы не пришлось идти пешком, что будет худо, – Гринч-Грок пару раз медленно кивнул. Ма-ллок молча пристыженная сидела рядом.

“Надо было побежать за лошадью в поле, вот трусиха”, – подумала девушка.

Днем Гринч-Грок встал. Ма-ллок помогала и поддерживала, сын вождя опирался на плечо девушки. Идти было трудно, Гринч-Грок серьезно хромал и не опирался на ногу, подпрыгивая и перенося вес с помощью Ма-ллок. Гринч-Грок был тяжелым, почти на голову выше девушки, Ма-ллок приседала и прогибалась при каждом его шаге. Гринч-Грока удалось вывести на улицу, тот выглядел особо уставшим на фоне солнечной равнины, вне дома. Ма-ллок показалось, что дело не только в ране ноги.

…

Рассветало. Гринч-Грок, слегка подпрыгнув, с трудом подняв ногу, сел на коня. Ма-ллок стояла рядом в ожидании указаний. Гринч-Грок помог Ма-ллок взгромоздиться на коня сзади. Седло не вмещало двоих – Ма-ллок села за него на спину лошади на подклад, и постоянно съезжала вбок и назад, держаться было трудно. Приходилось изо всех сил ухватиться за Гринч-Грока сзади и напрягать мышцы на ногах, животе и руках, чтобы не свалиться с лошади. Речь о быстрой езде не шла – Ма-ллок и Гринч-Грок договорились ехать медленно, но верно в сторону намеченного города.

Лошадь шла пешком, покачиваясь из стороны в сторону. Солнце поднималось все выше, а дело шло медленно. Лошадь шаг за шагом ковыляла по равнине под палящей жарой. Девушка держалась за торс Гринч-Грока, вспотевший и мокрый. Путники останавливались и делали сверки с картой, надеясь, что двигаются в верном направлении.

…

К темноте, после долгой дороги, девушка и сын вождя наконец увидели огни вдалеке. Город расположился под горой, будто частично застрявший в ней. Гора возвышалась массивным темным силуэтом, как спящий великан, к которому под бок прижались люди, ищущие убежища. Ближе стало видно, что город окружен каменными стенами с двумя входами в город.

– Гринч-Грок, а если на входе охрана, и она нас не пропустит?

– Придется придумать что-то, – Ма-ллок услышала, как измотан Гринч-Грок. Такая долгая езда утомила сына вождя с не до конца зажившей раной. Волнение опять накатило на Ма-ллок, представляющую, как охрана ловит их на подъезде к городу и продает на местном рынке.

К полуночи путники приблизились к воротам. На входе стояло несколько воинов с копьями во впечатляющей броне, играющей бликами в ярком свете луны. Завидев путников, они перегородили дорогу и строго начали говорить на местном диалекте.

– Гринч-Грок, что делать? – тихо простонала Ма-ллок сзади воина.