Оружие разрушения

– Наверное, в кабине снегоочистителя, – заметил Чиун.

– Самоубийство! – воскликнул Каппер, непроизвольно сжав кулак. – Вот что здесь произошло! Самоубийство в состоянии наркотического опьянения.

Местный машинист обкурился, зарубил товарища и вывел локомотив-снегоочиститель навстречу «Зефиру Калифорнии», чтобы навечно вписать свое имя в историю железных дорог.

– Неубедительно, – хмыкнул Римо.

– Может, у него был диабет, – задумчиво протянул Мелвис.

Римо, Чиун и Кей Си недоумевающе воззрились на него.

– Известен такой случай, – пояснил Мелвис. – У одного англичанина был диабет, а при диабете часто развивается гангрена, и вот ему предписали ампутировать ногу. Хирургам он не доверял, поэтому лег возле путей и подставил ногу под поезд. А вдруг наш приятель тоже был неизлечимо болен и предпочел уйти из жизни так, чтобы оставить по себе память?!

– Какой идиот станет совершать самоубийство, вызывая железнодорожную катастрофу? – усомнился мастер Синанджу.

Кей Си и Мелвис переглянулись и разом ответили:

– Любитель поездов!

* * *

На месте происшествия Кей Си включила радиопередатчик и перевела его в положение «задний ход». На какой-либо результат никто не надеялся, и тем не менее на крыше черного локомотива загорелась желтая лампочка, и снегоочиститель пополз назад, волоча за собой и «Генезис». Локомотив со скрежетом протащился примерно два фута, потом наконец затих.

Кей Си отключила радиоуправление.

– Наверное, – сказала она, – он не способен тянуть два локомотива одновременно.

– Какой у него радиус действия? – спросил Римо.

– Думаю, миль двадцать. С усилителями больше.

– Значит, убийца мог стоять в депо с этой штукой, а снегоочиститель двигался самостоятельно?

– Не исключено. Единственное, ему нужно было настроить оборудование в кабине на режим радиоуправления. Если он хотел направить снегоочиститель на «Зефир Калифорнии», ему стоило только задать координаты пути и направление движения. Дальше локомотив будет двигаться сам по себе.

– Остается последний вопрос: кому это надо? – произнес Римо.

– Если оттащить этот несчастный «Генезис» от снегоочистителя, возможно, мы получим ответ, – заметил Мелвис.

– Замечательная мысль, – похвалил Чиун и зашагал к путям.

– Ну и куда он? – посмотрел вслед Каппер.

– Наверное, хочет разъединить локомотивы, – бесстрастно обронил Римо.

– Ты хочешь сказать, старик думает, что сумеет разъединить локомотивы?

– Вероятно. Думает и сделает.

Подойдя к месту катастрофы, мастер Синанджу объявил:

– Мне нужна помощь.

– Ха! – крякнул Мелвис.

– Подойди сюда.

– Что толку? Неужели сам не понимаешь?

– Лучше подойди, – посоветовал ему Римо.

– Я иду, – неожиданно сказала Кей Си. – Старичок, крикни, когда будешь готов.

– Я готов, – немедленно откликнулся кореец.

Каппер в ужасе посмотрел на Римо.

– Останови же его! Он покалечится.

Римо только плечами пожал.

– Я давно усвоил – не стоит ему мешать, если он что-нибудь задумал.

Кей Си при помощи радиопередатчика дала черному локомотиву задний ход, и помятое чудовище из стали и алюминия двинулось назад.

Мастер Синанджу тотчас сунул руку в узкое пространство между двумя локомотивами. Неожиданно что-то щелкнуло, как будто внутри груды железа развернулась мощная пружина, и черный снегоочиститель медленно отъехал от искалеченного «Генезиса»; посыпались металлические обломки.

– Глазам своим не верю! – ахнул Мелвис.

Римо пожал плечами.

– Что ты такое увидел? – закричала Кей Си. – Я-то только на пульт управления смотрела.

– Да нет, ничего я не видел, – отмахнулся эксперт. – Зато слышал, как там пружина щелкнула.

– А-а. Я тоже слышала, – отозвалась Кей Си и усмехнулась. – Считай, нам повезло.

Каппер искоса взглянул на Римо.

– Похоже, от этих двоих чего угодно можно ожидать. Пойдем-ка посмотрим.

Они приблизились к разъединенным локомотивам. Носовые части обоих были смяты. Станина, к которой крепился винт снегоочистителя, походила теперь на решетку гриля. Морда злополучного «Генезиса» напоминала булку, на которую кто-то наступил ногой. Снизу свисали рукава для сжатого воздуха и электропроводка. Казалось, под днищем локомотива взорвалась мощная граната.

– Да-с, – вздохнул Мелвис, – говорили, что «Генезис» – самый милый на Объединенной Тихоокеанской локомотив после старого доброго М-10000, но лобовое столкновение, честно говоря, красоты не прибавляет.

По стенке локомотива стекала кровь. Не приходилось сомневаться, что для машиниста «Генезиса» этот рейс стал последним.

Римо поднялся на верхнюю ступеньку лесенки и через разбитое окно заглянул в кабину.

– Мертв, – объявил он.

– Мир его праху, – откликнулся эксперт.

– Но голова на месте.

– А почему бы и нет?

– Так, не обращай внимания, – отозвался Римо и спрыгнул на землю.

Они обошли вокруг второго локомотива. Вся его передняя часть смялась в гармошку.

– Если парень там, – сказал Мелвис, – то он давно превратился в мясную лепешку.

– Сейчас узнаем, – откликнулся Римо и стал карабкаться по искореженной лестнице.

– Эй, что ты рассчитываешь там увидеть? – крикнул вслед Каппер.

Римо ничего не ответил. Забравшись на крышу, он опустился на колени и начал внимательно ее осматривать.