Оружие страха

К собственному неудовольствию, я поняла — из реальных людей, способных пролить хоть немного света на загадочную Анькину смерть, у меня оставалась только Людка Гладышева.

Та самая, которая сначала дружила с Анькой, а потом разругалась.

Я вздохнула. Что ж, судьба была ко мне сегодня явно не расположена.

Приходилось смириться с таким отношением, даже если оно казалось мне несправедливым.

Мой пионерский задор исчез. Испарился. Я снова чувствовала себя растерявшейся.

Делать было нечего. И я нехотя поплелась к Людке, заранее предчувствуя, что сейчас меня начнут раскручивать. На какой-нибудь чудодейственный крем или необходимые таблетки. А то и просто попробуют пополнить за мой счет ряды веселых маркетинговых сектантов.

Плелась я предельно медленно, оттягивая радость встречи с Людкой.

Путь мой снова лежал мимо магазина со странным названием «Мамона».

Все-таки интересно, какое отношение древнесирийский Бог богатства и наживы имеет к женскому нижнему белью?

Или владелец магазина так смело объявил о своих убеждениях?

Вот, мол, какой я! Поклоняюсь Мамоне — и все тут! Сам Мамона стоял на месте. Улыбался мне, как старой знакомой, и приветливо махал пластмассовой ладошкой. Мне даже захотелось помахать в ответ.

Представив комизм ситуации, я засмеялась. Да уж. Похожу еще в поисках неведомо чего и стану приветственно махать не только дурацкому манекену. Начну радостно и по-детски улыбаться всем прохожим.

* * *

Людка жила в огромном доме, который в народе зовется «деревней». Постучав зубами в разболтанном лифте, я добралась до шестого этажа и нажала на кнопку звонка. Людка, которую я успела предупредить о своем визите, открыла быстро.

На ее губах играла хорошо заученная бессмысленная улыбка, и она произнесла поставленным голосом:

— Ах, Таня! Как я рада тебя видеть!

Я от ее радушия сразу засмущалась. Поскольку факт, что она помнит, как меня зовут и как я выгляжу, меня удивил. Сама я не особенно стремилась к встречам с нею. Но Анька ее жалела, уверяла меня, что Людка несчастная и бросать ее нехорошо.

Сейчас Людка, вспомнив о цели моего прихода, нехотя всплакнула, прижав к глазам прелестный кружевной платочек.

— Господи, как могла Аня это сделать? — запричитала она. — Как?

Я оставила ее вопрос без ответа. Подождав, пока приступ демонстративного отчаяния уляжется, я спросила:

— Люда, я как раз пытаюсь понять, сама ли Аня это сделала, и если сама, то почему? Ты была ее самой близкой подругой. Может быть, тебе известны какие-нибудь ее тайны?

Людка задумалась. Потом кивнула:

— Последнее время она была немного резковатой…

Ну, это еще ничего не значит. От общения с постоянно вожделеющей избавить тебя от денег Людкой озвереет кто угодно. Тем более, когда тебя стремятся избавить от них с такой жизнеутверждающей улыбкой и заверениями, что это делается для твоего же блага.

— Один раз у нее даже пролетела такая странная фраза… Знаешь, злая какая-то. Что мы все помешались на «золотом тельце»… И ей противно жить среди нас. А кого она имела в виду? Я-то работаю, конечно. Но денег у меня не густо. Одни пока долги…

Я почему-то подумала, что Анька все-таки имела в виду и Людку. Впрочем, отнести ее слова на конкретный счет я не спешила. На этом самом тельце помешался сейчас весь народ. Анька могла выкрикнуть эту фразу и просто в пространство. Как Жанна д\'Арк. «Я вижу здесь лишь стаю гиен, грызущихся у истерзанного тела Родины…» В общем, что-то в этом духе…

— А она не рассказывала тебе ничего странного?

Людка удивленно вытаращилась на меня.

— Чего именно?

— Предположим, с ней что-то произошло. Что-то ее напугало, скажем. Или насторожило. Ничего подобного с ней не происходило?

— Нет, — покачала головой Людмила. — Все у нее было нормально.

Так. Похоже, и здесь нам ничего не обломится, любезная Татьяна. Загадочная Анна Волошина явно не была обременена тайными похождениями. Никто за ней не гонялся. Никто ее не преследовал. Денег лишних у нее не водилось. Шпионкой иностранной разведки она тоже, насколько мне известно, не была. Думаю, мне бы она в этом факте биографии призналась.

Черт возьми! Ну и ситуация… Не за что зацепиться! Я встала.

Пора было ретироваться. Судя по появившемуся в Людкиных глазах ненормальному блеску, меня ожидала длинная лекция о преимуществах многоуровневого маркетинга!

Людка поняла, что я решительно настроена против собственного процветания и счастья. Это ее немного расстроило.

Но она взяла себя в руки. Мы довольно тепло прощались, когда Людка вдруг хлопнула себя по лбу и вскрикнула:

— Ой!

Я испуганно воззрилась на нее.

— Я совсем забыла… — она посмотрела на меня виноватым взглядом, — Аня один раз обмолвилась, что ее преследует какая-то машина. Кажется, белого цвета.

— «Девятка»? — спросила я пересохшими от волнения губами.

— Кажется, — пожала Людка плечами, — я в машинах не разбираюсь.

Я боялась в это поверить. Фантом обретал реальные очертания. Белая «девятка» заявляла о своем существовании.

— Спасибо тебе большое, — искренне поблагодарила я Людку.

— Не за что, — пожала она плечами.

* * *