Оружие страха

Я вспомнила. Та самая Марина, которая старательно копировала Анькины наряды. Волосы и те выкрасила в рыжий цвет. Ее страсть к Аньке привела к тому, что вполне респектабельная Марина стала завсегдатаем «Секонд-Хенда»! А этот факт говорит о многом.

Анька была для нее чем-то вроде журнала «Эль». Потом они почему-то поссорились. Причину их размолвки я не помню. И Марина перестала показываться у Аньки.

Анька по этому поводу почти не переживала. Ей было некогда.

Монечку я тоже вспомнила. Если Марину еще можно было перенести, то Монечка с его коровьими глазами и толстой шеей вызывал у меня отвращение.

Когда я его встречала, он смотрел на меня странным взглядом, остановившимся и немного угрожающим. Кроме этого жвачного взора, Монечка еще обладал обильной перхотью и дурными манерами.

Марина была довольно изящной дамой, а подражание Аньке сделало из нее просто европейскую леди. Поэтому мне, честно говоря, эта пара казалась странной и дисгармоничной.

— А почему они поссорились с Анькой? — спросила я Игоря.

— Не знаю, — он пожал плечами. — Кажется, Монечка начал проявлять к моей супруге излишнее внимание. Анька его выгнала.

— Но это же нормально! Почему Марина обиделась?

— Они оба не очень нормальные, — сообщил Игорь. — По-моему, они страдают целым букетом психических недугов. Помню только, что долгое время супруги здоровались с нами сквозь зубы и были врагами номер раз. Потом страсти поулеглись, и они начали ругаться друг с другом. Кончилось это разводом и дележом имущества.

А кстати… С Мариной-то я и не разговаривала! Про нее я совсем забыла. А ведь именно Марина могла завистливым оком углядеть белую «девятку». И многое другое. Завистливое-то око смотрит зорче остальных!

* * *

Когда предо мною возник волошинский дом, я почувствовала усталость. Признаться, он мне поднадоел. У меня создавалось ощущение, что я прожила в этом сером небоскребе почти всю жизнь.

У скамейки, как всегда, берегла покой жильцов тетя Шура. Я вежливо поздоровалась, снискав ответную дружелюбную улыбку, и прошествовала дальше.

Состояние мое немного улучшилось, хотя в носу еще противно свербило. Я ненавидела насморк. Он был неэстетичен и пошл. Как распухшая макаронина в носу. Как отвратительный слизняк в горле.

Однако мне оставалось лишь одно — смиренно отнестись к перипетиям земной жизни.

Около дверей мамоновской квартиры я не удержалась и оглушительно чихнула.

По-видимому, мой замечательный по качеству чих владельцы апартаментов расценили как звонок.

Потому что дверь немедленно открылась, и на пороге возникла бледная копия Аньки.

Бледная копия окинула меня довольно холодным взглядом, потом взгляд потеплел — видимо, Марина вспомнила, кто я, собственно, такая.

Она приветливо улыбнулась и защебетала:

— Ах, Танечка! Какая неожиданность! И как замечательно, что ты пришла! Я ведь собиралась тебе звонить…

Факт, что Марина собиралась мне звонить, меня удивил. С чего бы это? Однако она поспешно затащила меня в комнату и, сунув в мягкое кресло с чудесной высокой спинкой, начала с места в карьер:

— Меня хотят убить!

* * *

Вот так! Ни много, ни мало… Я застыла. Когда на тебя набрасываются с подобными заявлениями, сначала столбенеешь. Поскольку не знаешь, как реагировать. Я постаралась сохранить спокойствие.

— Кто? — поинтересовалась я. Марина вытаращила на меня огромные накрашенные глазищи, контактные линзы в которых были точно подобраны под цвет Анькиных глаз, и переспросила:

— Как — кто? Откуда я знаю, кто?

Она фыркнула.

— Аньку убили вместо меня, — всплеснула она руками. — Понимаешь?

Я пока ничего не понимала. Почему это мою Аньку убили вместо нее?

— Почему? — рискнула спросить я.

— Нас перепутали, — деловито сообщила Марина, — Таня, милая, я тебе заплачу… Честное слово! Пожалуйста!

Она смотрела на меня так умоляюще, что я почти сдалась. Кроме того, если она связывает свои опасения и убийство Аньки, пусть оплачивает мои труды. Я ничего против не имею. С нее не убудет.

— Давай по порядку, — попросила я, — каким образом ты пришла к подобной мысли?

— Дело в том, что мы похожи, — сказала Марина. — Следили-то за ней, а думали, что за мной… Неужели ты считаешь, что Анька покончила с собой?

— Нет, — согласилась я, — я вовсе так не думаю.

— Ну, — кивнула Марина, — значит, ее убили, так?

— Так, — опять кивнула я.

— А за что? — Марина вела себя как прокурор на суде присяжных. — За что нужно было убивать Аньку? За то, что она плохо сыграла в какой-нибудь пьеске?

Я подумала над этим предположением и решила, что вряд ли. В таком случае пришлось бы убивать кучу актеров.

— Остается только одно, — решительно изрекла Марина, — ее перепутали. А теперь подумай, с кем ее могли перепутать?

Я взглянула на Марину с интересом. По моим понятиям, Аньку вообще невозможно ни с кем спутать. Слишком яркая индивидуальность.

— Ну, посмотри на меня! — взмолилась Марина.

Я выполнила ее просьбу с надлежащим усердием. Могли. Могли! Я поняла это, когда Марина повернулась ко мне спиной.

— Могли, — повторила я вслух. Марина со спины была точной Анькиной копией! И жила в соседней квартире… Я застонала.