Оружие Танита (ЛП)

- Ты заложил меня, - сказал он.

- О, фес, Куу! Сейчас не время устраивать такую глупую месть!

- Нет? Когда же будет лучшее время, танитец? Я не знаю, что верно, то верно.

Брагг попытался встать.

- Ты и вправду вышел из-под контроля, Куу. Гаунт вызволил тебя. Тебя всего лишь выпороли. Тебе повезло.

- Повезло?

- Я имею в виду… фес, не знаю, что я имею в виду. Фес, ты – отброс. Гаунт пристрелит тебя за это и…

- Он не узнает, не так ли? – сказал Куу. – Не так ли, здоровяк?

В правой руке Куу сверкнули тридцать сантиметров серебряного танитского кинжала.

- Куу? Какого феса ты…

Куу вонзил серебряный кинжал в сердце Брагга.

Глаза Брагга расширились. Он секунду ловил воздух ртом, словно рыба.

Куу выдернул лезвие, наклонился вперёд, и прошептал на ухо умирающему танитцу:

- Просто, чтобы ты знал… это был я. Я прикончил её. И это было прекрасно. Она боролась, ах, как она боролась. Не то, что ты, здоровяк.

Брагг внезапно рванулся вверх и поднял автопушку за ствол, словно дубину. Если бы она встретилась с тощим вервунцем, то наверняка покалечила бы его. Но Куу отскочил с её пути.

- Попробуй ещё разок, Брагг, - сказал он, и вонзил в него клинок снова. И снова. И снова.

ЭПИЛОГ: ОРУЖИЕ ТАНИТА ФЭНТИН, 227.771 М.41

Я раньше не верил, что когда-либо найду старшего офицера, который оценит особые навыки Призраков. И теперь, когда я его нашёл, не думаю, что стал вправду счастливее.

Ибрам Гаунт, командующий комиссар, Первый Танитский

Дирижабль причалил лишь несколькими минутами ранее, но дети уже выбегали наружу и играли.

Обоз Призраков достиг Уранберга как часть большой волны подкрепления. Угрюмые смотрители причалов наблюдали за разгрузкой содержимого грузовых палуб, в то время как люди, которые вскоре станут жонглёрами, мимами, пожирателями огня и точильщиками препирались с ними по вопросам аккуратной разгрузки их скарба.

И дети резвились. Смех, вскрики, беготня по всему причалу. Йонси подалась вперёд и бросила мяч, за которым стремглав побежал Далин.

- Детишки, а? – сказала женщина позади Кёрт. Хирург оглянулась.

- Детишки, - презрительно сказала Алекса. – Битва выиграна, мертвецы мертвы, и теперь прибыли детишки, чтобы размягчить нас и заставить погрустить. Что ж, я, гак, не грущу. Жизнь – дерьмо. Надевай чёртов шлем.

- Согласна, - сказала Кёрт, беря лхо-палочку из своей пачки и протягивая пачку Алексе. Оплывшая женщина, старше нее, в пышном будуарном наряде взяла одну и прикурила от гравированной серебряной зажигалки.

- Далин! Аккуратней со своей сестрой, слышишь меня? – крикнула она, и понизив голос добавила:

- Ты – та, кому он сказал, верно?

- Та, кому он сказал?

- Коли сказал мне, что единственный человек, кроме меня, кто знает – леди-доктор. Это ты, не так ли?

- Да, - вздохнула Кёрт.

Немного погодя, Алекса спросила:

- Как Гол?

- Он жив, - сказала Кёрт.

- Но как?

- Его основные функции невредимы. Он в сознании. Но урон его мозгу был нанесён значительный. У него полная потеря социотипической памяти. Имею в виду – полная. Он даже не знает собственного имени. Или что у него есть дети. Ничего…

Алекса улыбнулась.

- Так это многое решает, правда?

- Нет, - сказала Кёрт, вытаскивая запечатанное письмо и пялясь на него. - Гол Коли вернулся… но он не вернулся. Я… я не знаю, что делать.

- Милая, - сказала Алекса, заталкивая письмо обратно в китель Кёрт, - послушай мой совет. Возблагодари Императора и уходи.

Кёрт сложила письмо и медленно побрела по причалу в город.

Ван Войтц был неудержим в своих славословиях. Он непрестанно говорил о благодарностях и наградах, и о ходатайстве Макароту касательно официальной смены полкового обозначения Первого Танитского, чтобы отобразить его сильные стороны в части скрытности и проникновения.

- Когда оружие Танита заговорит в следующий раз, я бы хотел, чтобы оно поддерживало моё продвижение, - провозгласил Ван Войтц, осушая большие бокалы амасека в честь своих собравшихся офицеров.

По правде говоря, Гаунт не слушал. Архивраг был изгнан с Фэнина. Видный лидер еретиков уничтожен.

Силы Крестового Похода будут получать преимущества от солидной выработки продукции газовых фабрик планеты.

И он сохранил в живых как можно больше людей, преследуя эти цели.

Это победа, и долг исполнен. Гаунт просто не разделял стремления Ван Войтца произносить тосты за живых и мёртвых и говорить об этом всю ночь. Он шёл в одиночестве через Имперскую площадь. Отряды зачистки всё ещё обыскивали окружающие здания на предмет выживших врагов.