Оружие Танита (ЛП)

Раздался одиночный лазерный выстрел. Последний солдат Кровавого Пакта бежал обратно к шлюзу. Лилло подстрелил его одним чётким выстрелом.

Лилло подбежал.

- Проверь шлюз, - сказал ему Бонин, вытирая клинок, прежде чем вложить его в ножны.

- Спасибо, - сказал Майло. – Я думал, он достанет меня.

- Забудь, - улыбнулся Бонин. – Я бы ни за что не достал того, что крался ко мне.

Они присоединились к Лилло в шлюзе.

- Кажется, мы добили всех. Этот, я думаю, офицер.

Он пнул тело того, что был подстрелен убегающим.

- Где Вадим? – спросил Майло.

Они огляделись. Отчаявшись укрыться, Вадим рванул из люка шлюза. Всем троим казалось, что в панике Вадим точно сошёл с края палубы в пустоту.

- Эй!

Майло наклонился и глянул за ограждение. Вадим болтался на одной руке, держась за один из опорных элементов палубы внизу, примерно в пяти метрах.

- Фес! – сказал Майло. – Дайте верёвку!

Бонин обыскал тела мёртвых солдат Кровавого Пакта, и нашёл связку цифровых ключей в кармане офицерского плаща.

- Простите, - сказал всем Вадим, вернувшийся на палубу. – Малость забежал вперёд.

Бонин ничего не сказал. Нечего было говорить. Вадим знал свою ошибку.

Они приблизились к массивной металлической лестнице и по ней попали в пространство под крышей. Захваченные ключи позволяли им проходить одну за другой закрытые двери. Резать или взрывать их заняло бы часы.

В конце лестницы была грязная металлическая платформа с верёвочной лестницей к потолочному люку. Бонин взобрался и перебирал ключи до тех пор, пока не нашёл один, который освободил взрывоустойчивый запор на люке.

- Противогазы, - посоветовал он, и все четверо вновь облачились в противогазы, прежде чем он открыл люк.

Оранжевые маячки, предупреждающие об опасности, начали вращаться и вспышками освещать платформу, когда люк открылся в ночь и леденящий воздух волной хлынул в него.

- Кто-нибудь заметит это, - сказал Лилло.

Ничто не помогало им. Время работало против них. Пропажу группы, уничтоженной ими, скоро должны были обнаружить.

Бонин взобрался на крышу и воксировал Домору и основным силам. Примерно пятнадцать минут заняло у них пробраться через суперструктуру фабрики и попасть в люк. Бонин отправил первых нескольких солдат вместе с Майло и Лилло охранять базу и доступ к палубе. Как только последний человек вошёл внутрь, Бонин закрыл и загерметизировал люк. Предупреждающие маячки погасли.

На палубе бойцы, как Сиина и Арилла, что выжили при крушении десантного судна, оставшись без оружия, смогли вооружиться избитыми лаз-карабинами старого образца, принадлежавшими Кровавому Пакту.

Избегая шлюза, они продолжили спускаться по лестнице до тех пор, пока не достигли главного этажа турбинного зала. Там было темно и пахло маслом, смог отработанных газов низко стелился по полу, но темнота и шум скрывали Призраков.

Макеллер и Бонин, работая по карте, осторожно провели их через маслосборные уровни фабрики, между рамами турбин, под пешеходными дорожками, над спиралями нагнетательных труб. Сконденсированная влага капала, и омерзительные хищные насекомые разбегались по углам.

Где-то высоко над ними забрезжил свет. Призраки замерли. Свет из открытого люка или шлюза разлился вдоль одного из верхних помостов, и они увидели строй фигур, спешащих по помосту в направлении возвышенного уровня палубы. Ещё момент – и стало больше света. Другая группа, больше солдат. Лампы подскакивают, когда они пересекают ещё более высокий помост, продвигаясь для поддержки первой группы.

Бонин и Майло скинули погибших солдат Кровавого Пакта с палубы во тьму маслосборника, но не было возможности скрыть следы лазерных повреждений в зоне палубы.

Как только показалось безопасным двигаться дальше, они заполнили тесные сходные трапы в маслосборник, и добрались до внутреннего люка, открывшегося поворотом цифрового ключа.

В позвенном построении, где Джагди была под защитой одной из центральных групп, они прошли в главный обслуживающий коридор, стянутый в поперечном сечении тяжёлыми кольцами балок. Тусклые синие огни светили из решётчатых ячеек вдоль каркаса крыши.

Коридор петлял, минуя соединения, перекрёстки, лестничные колодцы и люки лифтов. Халлер чувствовал себя все неуютнее, и он мог видеть это и на лицах вервунцев. Это был лабиринт. Они повернули так много раз, что он больше не полагался на чувство направления. Но танитцы выглядели уверенно. Корбек однажды сказал Халлеру, что танитец не может заблудиться. Дело было не в их генах, предположил он. Что-то, связанное с постоянно вводящими в заблуждение лесными тропами родного мира, который был для них навеки потерян.

Теперь он поверил в это. Бонин, который, как и все танитские разведчики, ходил с хмурым лицом, похоже, никогда не находил достаточного повода радоваться чему-либо, больше даже не сверялся с картой. Он изредка останавливался, чтобы проверить нанесённые под трафарет настенные знаки, и однажды развернул Призраков, и направил уровнем выше через лестничный колодец. Но уверенность никогда не покидала его.