Оружие Танита (ЛП)

Холан протянул Коли бутылку воды, и сержант кивком поблагодарил его, прежде чем сделать жадный глоток.

Отделение ослабело, и ему это не нравилось. Было несколько потерь во время штурма, но Роун пообещал перевести некоторых бойцов из нижестоящих взводов, чтобы восстановить баланс.

Что Коли особо отметил, так это зияющую дыру, оставленную теми тремя, кто пропал с момента их прибытия на Фэнтин. Несса и Ноур, отобранные на спецзадание Гаунтом. И Куу.

Коли не знал, что думать об этом.

- Может, нам стоит навестить Куу этим вечером, если получим пропуска, - сказал Лубба, словно как-то уловил мыли Коли. Похоже, это волновало каждого человека в отделении.

- Что ты имеешь в виду? – сказал Коли.

- Повидать его. Пожелать ему всего доброго. Это будет неплохо, а, серж?

- Ага, конечно.

Лубба, огнемётчик отделения, был невысоким худым мужчиной, покрытым татуировками подулья. Он опёрся на ограду.

- Итак, мы больше не увидим бедного гака, верно?

- Что?

- Завтра в это время он умрёт. У стенки, - сказал Джаджо.

- Только если он виновен, - начал Коли. – Я не могу поверить, что Куу, даже Куу, мог сотворить что-то подобное.

- Да неважно, не так ли? – сказал Лубба, снова выпрямляясь. -  Старина Гаунт рисковал яйцами, чтобы вызволить Каффрана. В этот раз он так не поступит. Дело в том, что я понял так – Куу разменяли. Куу в обмен на Каффа.

Коли покачал головой.

- Гаунт не будет…

Несколько вервунцев засмеялись.

- Он не будет!

- Кафф танитец, не так ли? Куда ценнее.

Коли встал.

- Это не так, Лубба. Мы все Призраки.

- Ага, верно. – Лубба снова уселся и закрыл глаза.

На миг повисла тишина, прерываемая только далёкими выкриками Скеррала. Впервые Коли уловил настрой. Ощущение, терзавшее всех вервунцев. Ощущение, что они были второсортными. Он никогда не чувствовал этого раньше. Раньше он никогда не получал от Гаунта ничего, кроме уважения. Но теперь…

- Подъём! – сказал он, хлопая в ладоши. – Встали и отправились в душевые! Построение на поход в столовую через двадцать минут!

Раздались стоны, и люди уныло поднялись на ноги. Коли протащил их обратно к выходу из парка.

Ана Кёрт, одетая в старую полевую форму, сидела на расшатанной скамье в конце парка рядом с выходом. Она откинулась назад и вытянула скрещённые ноги, читая старую потрёпанную книгу.

- Хорошая книжка? – спросил Коли, остановившись перед ней.

Она подняла взгляд.

- Грегорус из Окассиса. «Оды». Одна из тех книг, что посоветовал Дорден. Или я очень тупая, или просто ее не понимаю.

- Итак, - сказал Коли, повернувшись, чтобы посмотреть на людей, делавших прыжки «звездой». – Это просто небольшая передышка между сменами?

- Ага. Мне нравится свежий воздух.

Он оглянулся и увидел ироничную ухмылку на её лице.

- Вообще-то, я ждала тебя. Обел сказал, что ты будешь вести своё отделение назад по этому пути по окончании занятий.

- Меня? – сказал Коли.

- Тебя.

- Зачем?

- Потому что я чувствую себя влезающей не в своё дело, когда меня не ждут. Есть минутка?

Он сел на скамью рядом с ней.

- Помнишь, о чём мы говорили на Бхавнагере? Ты доверился мне.

- Помню. Кто тебе сказал?

 Она игриво хлопнула его по руке своей книгой.

- Никто. Но вот в чём дело. Ты должен.

- Только не начинай снова…

- Просто ответь мне, сержант. Ты пытаешься погибнуть?

Коли открыл рот, чтобы ответить, и замер. Его застали врасплох.

- Конечно же, нет. Если только ты не принимаешь вербовку в Имперскую Гвардию за желание умереть.

Она пожала плечами.

- Люди волнуются за тебя.

- Люди?

- Некоторые люди.

- Какие люди?

Кёрт улыбнулась. Ему нравилась её улыбка.

- Хорош, Гол, - сказала она. – Я не собираюсь…

- Я могу довериться тебе. Но только, если ты тоже мне доверяешь.

Она отложила книгу и потянулась.

- Подловил. Хорошо. Одним из людей будет Варл.

- Я его…

- Ничего не говори ему, - дерзко оборвала она. – Доверие, помнишь?

- Лады, - проворчал он.

- Варл… и другие… считают, что ты необоснованно рискуешь. Они думают, это из-за того, что ты потерял жену и детей, и ищешь… как его? Соединительный выстрел.

- Объединяющий выстрел.

- Угу. Значит так. Вот что они думают, во всяком случае. Но я знаю лучше, не так ли?

- И что?

Он взял её книгу и начал листать страницы. Стихи. Длинные, старые стихи, вроде тех, с которыми он намучился в начальной школе двадцать пять лет назад.

- Что ж, они имеют основания для беспокойства?

- Нет. – Он быстро глянул на неё, и увидел, как пристально она в него всматривалась.- Нет. Я не… не рисковал. Не думаю, что я рисковал. Без умысла.

- Но?

Коли секунду пожевал губу. Он глянул на книгу, слегка тряся головой. Это был момент истины.

- Во время штурма я побежал под обстрел. Я… я не берёг себя. Варл видел меня. Даже сейчас, я представить не могу, о чём думал.

- Так ты хочешь сбежать?

Он повернул голову и встретился с её взглядом. В её глазах не было коварства. Лишь забота. Забота, что сделала её прекрасной целительницей.

- Что ты имеешь в виду?