Оружие возмездия

Основным назначением британских «коммандос» стало проведение так называемых комбинированных десантных операций, в которых с целью достижения максимального эффекта одновременно использовались подразделения различных видов вооруженных сил. Такие операции требовали создания особой материальной базы в виде различных типов десантно-высадочных средств, начиная от крупных судов и кончая мелкими надувными лодками, обширного арсенала специального вооружения и снаряжения и особой подготовки личного состава[19]. Бойцов подобных отрядов надо было научить действиям на суше в любых условиях, парашютному делу и действиям на море. Тщательной отработки требовали вопросы взаимодействия между десантниками, авиацией и военно-морскими силами. Все это составило сферу деятельности так называемого Управления специальных операций — Special Operation Executive (SOE) — Director of Military Operations and Plans — «директората комбинированных операций и планирования», созданного в июне 1940 года[20]. Его первым шефом стал генерал-лейтенант корпуса морской пехоты Бурнэй, смененный 17 июля 1940 года личным другом Черчилля адмиралом Кейзом[21].

В конце июня 1940 года схема организации управления была одобрена высшими штабными инстанциями и согласована с командованием армии, флота и авиации. Для проведения таких комбинированных операций различного профиля выделялись четыре крупных судна торгового флота (по 10 тыс. т), 200 десантных судов различных размеров и 100 моторных катеров. Командование ВВС должно было предоставить двухмоторные бомбардировщики «Уитли» в количестве, достаточном для одновременной переброски 720 человек с вооружением и 27 т груза, а также организовать учебный центр по подготовке парашютистов. Армия была обязана сформировать 10 отрядов «коммандос» по 500 человек (10 взводов по 50 человек) и 10 «отдельных рот» по 200 человек[22].

Однако вначале людские и материальные ресурсы, находившиеся в распоряжении генерала Бурнэя и его преемника, были весьма скромными, что объяснялось общим тяжелым положением Великобритании, оставшейся с нацистами «один на один» в середине 1940 года. Единственным базовым кораблем была старая яхта «Мелисанда», стоявшая в одном из небольших портов Южной Англии. Трудно было также с личным составом и вооружением. Даже уже имевшиеся солдаты и офицеры до начала 1941 года использовались в основном для усиления береговой обороны Великобритании в связи с ожидавшейся высадкой немцев.

Тем не менее планы постепенно выполнялись. К 10 сформированным отдельным ротам «спецназа» (как известно 5 из них в мае 1940 года были отправлены в Норвегию) в июне 1940 года добавилась 11-я, состоящая из 25 офицеров и 350 сержантов и солдат. В отличие от остальных подразделений «коммандос» она не использовалась для береговой обороны, а была высажена на французское побережье для диверсионных действий. Разбившись на пять самостоятельных групп, «коммандос» вели разведку против германских войск на побережье Атлантики. Но, вернувшись через несколько дней обратно, особого урона германским войскам они не нанесли — было убито всего два солдата вермахта.

Следующая десантно-диверсионная операция под кодовым названием «Посол» была предпринята в ночь с 14 на 15 июля против немецкого гарнизона на острове Гернси. Личный состав 11-й отдельной роты и 3-го отряда «коммандос» (всего на тот момент уже было 12 таких отрядов. — Примеч. авт.) так же, как и ранее, не добился особого успеха.

Улучшение положения Англии к концу 1940 года позволило сформировать 9 отрядов «коммандос» из британских военнослужащих и 10-й отряд «коммандос» из граждан стран-союзников, уже разбитых на континенте (Франции, Бельгии, Голландии, Норвегии, Дании, Польши)[23]. С октября 1940 года они стали структурно входить в 5 батальонов специальной службы.