Оса

Моури неслышно подобрался к машине, скользнул за руль и включил стартер. Тем временем, в автобусе разъяренный легавый распекал перепуганного насмерть пассажира, другой — наблюдал за сценой с прямо-таки садистским удовольствием, третьего Моури не видел, но за громким потоком брани никто из них не услышал приглушенный рокот двигателя.

Моури включил фары, два мощных прожектора вспыхнули в ночи, ослепив на мгновение сидящих в автобусе. Динокар рванул с места.

Он гнал по шоссе и благодарил небеса за ниспосланную удачу. Пока полицейские очухаются, он уже будет далеко. Скорее всего они приняли его за лихого автомобилиста, улучившего момент проскочить без проверки. Если так, то, оттягивая хороший нагоняй, они, возможно, не станут спешить с докладом о сумасшедшем гонщике, а еще некоторое время будут трясти автобус. В этом случае у Моури есть небольшая фора. Но могут, во избежание подобных инцидентов, послать третьего караулить на дорогу; тогда пропажа обнаружится куда быстрее.

Моури дорого дал бы, чтобы увидеть, как вытянутся их рожи. Легавые — одни-одинешеньки, посередь поля, ни машины, ни рации. Придется им, несчастным, либо бежать до телефона, который неизвестно еще на каком краю света, либо гнать в аэропорт автобус, если он к тому времени, конечно, не уедет. А как будут трепетать, набирая номер своего патрона! А какая их ожидает славная взбучка!

Моури еще немного покуражился над бедолагами-полицейскими и вдруг спохватился… А ведь в машине обязательно есть рация!

Он нашел на панели нужный тумблер, щелчок — и радио сразу ожило.

— Говорит машина номер десять, — затрещал динамик. — Задержанный утверждает, что забыл, где припарковал свой динокар. Он облапал все автомобили на стоянке, но своего так и не обнаружил. Болтает всякий вздор, еле держится на ногах — за три дены от него разит зитом. Может, придуривается, а?

— Давайте его к нам, живо протрезвеет, — распорядились из штаба.

Вскоре запросила подмоги машина № 19. По неизвестным причинам наряду вздумалось оцепить какой-то склад, а своих силенок не хватало. Из штаба отправили три машины с подкреплением.

Моури переключил канал. Рация довольно долго безмолвствовала, наконец, сквозь жуткие помехи донеслось:

— Машина К вызывает Валтеген. Седьмой вошел в дом…

И откуда-то издалека:

— Не торопитесь, те двое могут вернуться.

Кайтемпи. Похоже, какому-то горемыке скоро крупно не повезет: из тех, кто исчез после ночных рейдов Кайтемпи, еще никто не вернулся. Эта организация шельмует людей по поводу и без повода, ей ничего не стоит обозвать честного сирианца даговцем и тут же покарать его за это. Да, от Кайтемпи — лучше подальше.

Моури снова переключил рацию на полицейский канал, чтобы не прозевать, когда динамик захлебнется истеричными воплями об испарившейся машине. Но рация продолжала бормотать о всяких бродягах, алкоголиках; кому, чего, куда, зачем, сколько и прочая ахинея. Моури слушал вполуха.

От Аляпертейна его отделяло уже двадцать ден, когда из динамика вырвался дикий ор — вдруг заработал самый мощный на планете передатчик в самом Пертейне.

— Внимание, внимание! Всеобщая тревога! В Аляпертейне угнана патрульная машина. Направление — Вэлапэн. Сейчас может находиться в квадрате П6-П7.

Аляпертейн ответил перекличкой. Оказывается, на счету городских властей имелось всего одиннадцать динокаров. Пертейн принялся переставлять их, точно шахматные фигуры, изъясняясь с помощью всяких кодов и шифров, которые для непосвященного — сплошная тарабарщина.

Но одно ясно — надо сворачивать с дороги на Вэлапэн и как можно скорее. Но где и куда? В пролесок? А если они предусмотрели такой финт? В поле? Свернуть в поле, бросить динокар (с выключенными фарами его до утра не отыщут) и пешедралом всю ночь, весь день и еще, черт знает сколько?! Разве что опять повезет угнать машину!

С каждой минутой Моури все больше раздражала полицейская абракадабра, в которой он — ни в зуб ногой. Но вдруг его осенило, он понял, чем руководствуется полиция, ее логика проста, как дважды два: им известно, что преступник движется в таком-то направлении, с такой-то скоростью и, следовательно, будет в такое-то время в такой-то точке. А значит, чтобы задержать беглеца, достаточно перекрыть все дороги из заданного квадрата и к нужному времени собрать все силы в заданной точке.

Допустим, каким-то образом ему удастся одурачить полицейских, что они предпримут тогда? Либо решат, что ошиблись квадратом: преступник с самого начала повернул на север и сейчас удирает в противоположную сторону; либо, что неправильно рассчитали его скорость, и он успел проскочить до того, как мышеловка захлопнулась. В любом случае им придется срочно передислоцироваться, и волей-неволей кольцо разомкнется.

На большой скорости Моури проскочил перекресток. Дав по тормозам, он вернулся задним ходом и свернул вправо. Как раз в этот миг, из-за пологого подъема шоссе появилась дрожащая каемка света.