ОСА-12 (СИ)

- Мат, - нехотя проговорил он и пальцами раздавил сигарету. - Неожиданно.

«Ой ли?» - вдруг захотелось скептично протянуть ей, но она сдержалась, почувствовав странное беспокойство. Эта победа ей решительно не нравилась, поскольку оставила после себя неприятный осадок, как будто… как будто он намеренно проиграл! Но на кой черт ему это сдалось? И не сошла ли она с ума, полагая, что человек, не привыкший проигрывать и явно ненавидящий это всеми фибрами души, решил от нечего делать проиграть такую крупную ставку?

А ведь взятие того самого судьбоносного коня чуть ранее устраняло все проблемы черных, хотя и отдаляло мат белым. Мог ли он, Призрак, об этом не знать? Что, если он всего лишь создал видимость своей ошибки? Если полностью проанализировать партию, можно сказать, что у белых был единственный шанс нанести смертельный удар, и Хейс этим шансом воспользовалась. Но не было ли это столь же очевидным для него, как и для неё?

«Проклятье, с ним ни в чем нельзя быть уверенной! Даже в собственной победе!»

- Что насчет моей награды? - напомнила она, не желая вдаваться в подробности только что случившегося, поскольку результат, которого она добивалась, все же был получен.

- Я сообщу Проайс о твоем переводе, - ровно проговорил он. - Она передаст тебя новому координатору.

- А что насчет Хэнка Мастерса? Вербовщика 112-08? - потребовала она, с волнением ожидая ответа.

Лицо Призрака оставалось по-прежнему непроницаемым.

- Я все организую, Хестром, - сухо произнес он. - Можешь идти.

Какое-то время она вглядывалась в своего босса, не веря ушам. Потом, непроизвольно сглотнув, кивнула.

- Хорошо, сэр. Буду ждать с нетерпением.

И поднялась, чувствуя, как ноги едва ли не подкашиваются. Это победа далась ей нелегко. И в то же время Криз чувствовала себя побежденной.

***

На ватных ногах Хейс шагала по коридорам станции «Лазарь» в сопровождении солдат, а потом в таком же молчании и отстранении выдержала весь путь до «Минитмена». На неприятных попутчиков она не обращала в этот раз ни капли внимания, предавшись собственным тягостным мыслям.

«Я все организую, Хестром».

Эти слова резали мозг снова и снова, больнее самой изощренной пытки. Ну а что она ожидала? Призрачный вкус победы окончательно превратился в послевкусие горького поражения, как будто её снова использовали.

Хейс отвлеклась от мыслей только перед дверью своей комнаты на «Минитмене» и то лишь потому, что, вынырнув из ниоткуда, проклятая Проайс зачем-то отослала штурмовиков прочь.

- Дальше я сама, - приказала координатор и, дождавшись, когда солдаты исчезнут, указала на дверь. - Мне кое-что не понравилось в отчетах, Криз. Надо исправить.

Это было неожиданно. Не то, что Проайс осталась недовольна отчетом - это было как раз сотни раз знакомо - а то, что Железная Сука решила вдруг снизойти до работы вместе взамен всегда привычного «Живо исправь, Криз!»

Заинтригованная, но готовая к очередной неприятной экзекуции, Хейс молча вошла в комнату и, сложив руки на груди, повернулась, всем видом демонстрируя, как ей осточертела придирчивость координатора. И изрядно удивилась двум вещам: тому, что Проайс, не сказав ни слова и одной рукой активировав какой-то прибор, похожий на глушащее устройство, другой тут же вытащила пистолет и направила его на свою подопечную, но больше тому, как именно это сделала агент. Торопливо и почти взволнованно, что совсем не ассоциировалось с её образом, а значит, происходило что-то из ряда вон выходящее.

Если поначалу Хейс решила, что Проайс чокнулась и вздумала угробить нелюбимого агента, то спустя секунду отбросила это предположение за ненадобностью, так как Проайс тут же прошипела:

- Спокойно, Криз. Пришло время поговорить.

Комментарий к 33. СУДЬБОНОСНЫЙ КОНЬ

Благодарю за создание шахматной партии автора Joker_Stone :) Спасибо.

========== 34. НА ЦЕПИ ==========

- …Пришло время поговорить. Убивать я тебя не собираюсь.

- Ну что ж, спасибо, - не смогла скрыть удивленного скепсиса Хейс. - Хочешь мне нервы пощекотать? Не советую, а то ведь и сдачи могу дать.

- Это вряд ли, - немного взволнованно заявила та. Потом еще раз взглянула на свой прибор. - Надо поговорить. Я отключила камеры и жучки, но ненадолго. Техники спишут это на незначительные помехи, у нас минут двадцать от силы, прежде чем сюда направят дронов на проверку.

- Тогда советую уже начинать говорить, - холодно проговорила Криз, уже догадываясь, о чем сейчас пойдет речь. На всякий случай взгляд пытливо оценил пистолет координатора. Обычный «Коготь», без модификаций. Снятый с предохранителя - стало быть, разговор все же пойдет серьезный. Стоило опасаться намеренного выстрела, но если лишить Проайс этого преимущества, таковых у неё больше не останется. В тесной комнате один на один с агентом «Осы»? Безнадежно.