ОСА-12 (СИ)

- Довольно опрометчиво организовывать археологические раскопки без прикрытия хотя бы одного патрульного судна, да еще в Траверсе, - воспользовавшись короткой паузой заметил Призрак, в то время как все гости за столиком внимательно слушали этих двух, включая Хейс. Прожигая босса внимательным взглядом, она не могла заставить себя и рта раскрыть, спрашивая себя, почему эта тема её столь обеспокоила?

- Соглашусь, - матриарх утвердительно покачала головой. - Но суть не в этом. Это были не санкционированные Республикой раскопки, скорее, любительские, а такие энтузиасты зачастую машут рукой на элементарные правила безопасности.

- По-прежнему не слышу фактов.

- Наберитесь терпения, - ни на секунду не смутилась Эраза. - Так вот, вся группа была перебита. Трагический случай, но не такой уж удивительный в системах Траверса. Удивительно вот что: когда мы проводили расследование, мы обнаружили несколько тел, принадлежащих пиратам, а также следы боя в одном из комплексов раскопок. Наши эксперты составили примерный ход перестрелки, сопоставив расположение тел и следов от пуль с имевшимися у нас записями видеокамер. Надо заметить, что большая часть информации на камерах была повреждена взрывом, как если бы кто-то намеренно запустил гранату в пункт слежения. Но даже не это привлекло наше внимание, а то, что, судя по огнестрельным схемам, некто, появившийся в комплексе одновременно с пиратами, вступил с ними в перестрелку и зажал их в угол. Должен был зажать, учитывая расположение помещений и траекторию выстрелов. Получалось, что некая третья сторона оказалась на раскопках во время нападения пиратов на экспедицию, более того - одерживала верх в завязавшемся бое… но потом как будто все прекратилось. И пираты, и та, третья сторона, просто исчезли. Кто это был, не догадываетесь?

Матриарх слегка торжественно улыбнулась, но Призрак не моргнул и глазом.

- Я так понимаю, что вы намекаете на Шепарда?

- Именно. А вот и долгожданные вами факты, мистер Гилад: мы продолжили расследование, и оказалось, что наш исследовательский зонд, размещенный в этой системе, зафиксировал прибытие на планету судна пиратов, судя по габаритам, а следом - некий таинственный шаттл среднего класса, незарегистрированный ни в одной известной нам базе. Этот шаттл спустился на поверхность планеты, в двух километрах от расположения пиратов, в зоне, которая не могла попасть в сканирующее «окно» пиратского судна. Следовательно, этот кто-то явно не хотел заявлять о своем присутствии. Также через одну весьма профессиональную информационную базу мы нашли данные о том, что некто, очень похожий на капитана Шепарда, был замечен тремя неделями ранее на Омеге. Он выкупил у одного торговца шаттл, очень похожий на тот, что засветился на Нейте. Более того, этот человек нанял команду наемников и в тот же день покинул станцию, а спустя неделю его шаттл был замечен на Иллиуме, в доке, соседствующим с доком, где на какое-то время обосновался не кто-нибудь, а тот же самый пиратский быстроход. Из чего лично я сделала вывод, что капитан Шепард кого-то выслеживает и его шаттл, как говорится, «сел на хвост» пиратскому судну…

- Прошу прощения, что прерываю вас, - невозмутимо вставил Призрак, продолжая попивать бурбон и лишь изредка бросая на Хейс равнодушные взгляды, - но должен сделать важное уточнение: не «капитан Шепард», а некто, похожий на капитана Шепарда. Разница на лицо.

- Пусть будет так, - недовольно отозвалась матриарх. - Для вас есть разница, но для меня уже нет. Я уверена, что это был капитан Шепард. И если он зачем-то выслеживал пиратов, то не мог не знать о нападении на Нейт, а, стало быть, допустил это для каких-то своих личных целей.

- И в чем же, по-вашему, они могли заключаться?

- К сожалению, тут я не имею ни малейшего понятия, - призналась матриарх. - Но после нападения в системах Терминус прошел слух, будто именно капитан Шепард оставил в живых группу пиратов, обменяв их жизни на информацию о человеке, которого он якобы ищет. И зовут этого человека…. - Эраза выдержала паузу, - Эланус Халиат! Тот самый пират, на которого в Альянсе взвалили ответственность за так называемый людьми Скиллианский Блиц! Я слышала, что у Шепарда с этим пиратом личные счеты, так что могу предполагать, что капитан, преследуя личные цели, пожертвовал всеми нашими археологами, чтобы заманить пиратов в их же собственную ловушку, а потом, обменяв их жизни на информацию о враге, благополучно отпустил восвояси. Мы обращались в службу Альянса Систем и даже в Совет, чтобы внести ясность, однако не смогли добиться никаких результатов. Альянс уверяет нас, что это не мог быть капитан Шепард, Совет не хочет раздувать скандал. Выходит, что тот, кого вы, люди, так прославляете, торгует смертью ради личной выгоды, а ваше правительство прикрывает преступления своего «героя». И даже, как я недавно слышала, собирается повысить его в звании. И несмотря на все наши старания разобраться в этом деле, Альянс намеренно прячет все улики, даже отказывая нам в допросе капитана.