Осень Атлантиды

– Да не в том дело, что я не смог бы, но приказ прошел – сесть всем без исключения. К тому же, – Климий покосился на девушек, – я был не один, а наш кристалл, тебе ли не знать, не зарегистрирован!

Тэрч странно, будто досадуя, посмотрел на друга, поразмышлял немного и изрек:

– Жаль. Прекрасный момент был опробовать.

– Без тебя – нет! – отрезал Климий.

– Да, а что там с Бичентунским порталом?

– Так, ерунда. Северяне упустили ручного попугая, позабавили наших девчонок, – он умолчал про «подсказку» Таллури, но все же бросил на нее короткий взгляд.

– Вот, еще один шанс упущен! – проворчал Тэрч. – Сразу после срабатывания на прием портал легче всего загружается программой «отправление». Мог бы попробовать.

– Ну, знаешь! Мне не хватало только девчонок на север отправить без разрешительных документов. Ты все-таки ужасный авантюрист, Тэрч! – тут Климий наконец обратил внимание на Таллури: – Посмотрите-ка, и эта тут как тут, стоит с разинутым ртом!

– Скажи мне «кыш», – Таллури показала ему язык, и Климий погрозил ей кулаком.

Ей ужасно понравилось, что Тэрч – «авантюрист». Так его, кажется, назвал Климий?

Она все время думала про портал и выждала некоторое время, полторы-две декады, из вежливости – не решит ли ведущий все же взять ее с собой? А потом отправилась в мастерскую к Тэрчу.

Тэрч, в обвислом и перепачканном хитоне, спал прямо на полу посреди мастерской, нежно сжимая в грязном кулаке какую-то железку. Когда Таллури бесцеремонно растолкала его, он просто уселся тут же, не сходя с места, и, продолжая сжимать в руке железку, стал сонно слушать Таллури. Как только она удостоверилась, что Тэрч в состоянии воспринимать ее слова, она без обиняков сообщила о своем непреодолимом желании «опробовать» любой портал. В любом направлении. В любое удобное Тэрчу время.

Он молчал, не отрывая взгляда от своей железки. Тогда Таллури, оглянувшись и снизив голос, добавила:

– И, знаешь, Тэрч, мне ведь все равно – любым способом. Любым!

Тэрчтитлон сломал железку и не спеша отложил ее обломки в сторону, по-прежнему не произнося ни слова. Таллури, чуть не зажмурясь от собственного нахальства, выпалила то, что пришло ей на ум как довод:

– Я поняла, что у тебя есть какое-то устройство, позволяющее пользоваться порталом без специального разрешения.

– Это запрещено правилами, – наконец открыл рот Тэрч.

– А кто об этом узнает? – быстро спросила она.

Тэрч погрузился в размышления, поглядывая то на Таллури, то на свои инструменты, разбросанные там и тут, то в окно мастерской. Потом задумчиво проговорил:

– Кто же все-таки «подсказал» попугаю перекусить веревку? Это ведь тоже против правил.

– Правила иногда приходится нарушать, – вкрадчиво ответила она.

– Это точно, – охотно согласился Тэрч. – А вот Климий этого не любит.

– Я Лиму не собственность! – казалось бы невпопад ответила она, но Тэрч ее понял прекрасно.

Он хмыкнул и покрутил головой, словно справляясь с последними сомнениями.

– Это просто потрясающе, – наконец изрек он, и Таллури обрадовалась, решив, что он одобряет ее затею. – Климия я так и не смог соблазнить опробовать мое изобретение, а тут появляется его ведомая, самоуверенная, как… как… – он не смог подобрать сравнения и развел руками, – и сама вызывается на заведомую авантюру!

– Так ты согласен?!

– Встань-ка сюда, – вместо ответа он указал ей на что-то вроде качелей, висящих в углу меж двух столбиков. Она немедленно вспрыгнула на «сиденье». – Так, – он взглянул вверх, где дрогнула стрелка прибора. – Это весы. Твой вес мне нужен для расчетов. Еще с нами будет Нэфетис. Я ему давно обещал, – «отличный механик» зевнул, взгляд его снова сделался сонным. – Через пару дней я предупрежу вас.

Таллури была так рада, что даже не стала спрашивать, куда они отправятся. Он сам сообщил напоследок, устраиваясь с удобством на полу:

– Хочу добраться до западных гор, там очень красиво. Эх, нам бы еще пару человек в компанию! Да Климий, осторожник, не желает, а Нэфетис боится за Рамичи. Жаль, но ничего не попишешь.

– В большой компании веселее? – предположила она.

– Большая компания больше весит, – буркнул Тэрч. – Мы могли бы проскочить дальше, будто в валликсе.

– А если взять мешки с песком?

– Соображаешь. Но об этом я думал в первую очередь. Не выйдет. Долго объяснять, но датчики портала реагируют на разрешающие сигналы кристалла, в которых заложена информация и о людях. Но с людьми датчики «обмануть» можно, с грузом – нет. Ладно, сойдут и горы. Увидишь, там и правда… здорово… горы… – Тэрч захрапел.

* * *

Горы так горы. И даже очень хорошо. Она жила в горах, у Энгиуса, и полюбила их. В предвкушении приключения Таллури провела два замечательных дня, полных энергии и успешных дел. На третий день к ней подошел Нэфетис.

– Завтра утром, на рассвете, – сообщил он заговорщически. – Подходи прямо к нашей латуфе. Возьми плащ, больше ничего не надо. Провизию берем мы с Рамичи.

– Вы? С Рамичи? – изумилась Таллури. – Тэрч ничего не сказал про Рамичи.

– Понимаешь, – смутился Нэфетис. – Как-то так получилось, мне так неудобно было перед ней: ей же тоже хотелось. И я сказал Тэрчтитлону.