Осень ожиданий [СИ]

— Не волнуйся из-за этого и не вини себя, — улыбнулась она. — Ты все сделал правильно и даже больше, чем кто-либо другой на твоем месте. Ты настоящий друг. А теперь, забудь о друзьях и вспомни, что ты еще настоящий муж и отец. Тебе пора. Благодарю тебя, Кевин Нолан за все.

Прежде чем он успел что-то еще сказать, Солнечный Луч и Дубовая Ветвь растворились во тьме, на прощанье, одарив его своими улыбками. В очередной раз, Кевин остался в полном одиночестве, окруженный мраком. В душе у него скопилась настоящая смесь противоречивых чувств. С одной стороны ему казалось, что он так и не выполнил данного обещания, но с другой — он не испытывал от этого угрызений совести. Тогда он спросил себя: сможет ли он глядеть в свое отражение в зеркале и не винить себя за то, что у него не получилось вытащить Солнечный Луч из Земель Мертвых? Получив положительный ответ, Кевин решил, что ему больше нельзя медлить, если он все еще рассчитывал покинуть это место. Амулет продолжал излучать слабый свет, а веревочка, на которой он висел, тянулась очень слабо вперед. Дух амулета почти окончательно выбился из сил. Это заставило Кевина сорваться на бег.

Он бежал очень быстро, не останавливаясь ни на секунду. Так как здесь не было воздуха, Кевин не чувствовал никакого сопротивления, из-за чего скорость бега была в разы выше той, что ему приводилось преодолевать при жизни. Он больше не испытывал 'усталости' и был более чем уверен, что из темноты на него не налетит что-то огромное и тяжелое, чтобы сбить с ног. В отличие от живых, мертвые не строили дома, заборы, заправки, закусочные и кинотеатры, а потому вероятность того, что он с разбегу налетит на что-то из вышеописанного равнялось нулю.

Амулет гас на глазах, опускаясь все ниже и ниже, в любой момент, грозя полностью потухнуть и безжизненно повиснуть у него на шее, но Кевин был уверен, что он успеет добежать до берега Стикса, прежде чем это произойдет. От него требовалось просто не останавливаться ни при каких обстоятельствах и продолжать бег, пока его ноги не окунутся в черные воды реки. Ему казалось это вполне осуществимым до тех пор, пока его не окликнул голос. Голос знакомого ему человека.

— Кевин!

Нолан вздрогнул и резко остановился. По всему его телу прошлась волна дрожи.

— Линин? — произнес он.

3

Она была одета в то же платье, в котором они с Марком ее похоронили. Только на нем теперь не была и следа от ножевого ранения. Ее всегда смуглое от загара лицо, теперь стало серым как пепел. Кевин запомнил ее смеющейся и почти всегда находящейся в прекрасном настроении, здесь же на ее лице читалась только грусть. Ему стало не по себе из-за мысли о том, что таково было истинное лицо Линин и при жизни, которое она просто научилась скрывать под маской веселой девушки.

Он не решился сделать шаг ей навстречу, но ему и не пришлось этого делать, Линин сама подошла к нему.

В ее глазах были слезы, но они были по-прежнему прекрасны. Она приподняла руку и провела ладонью по его щеке. Кевин ничего не почувствовал, разве что только жалость к девушке и обиду на себя, по той простой причине, что если бы не он, Линин, скорее всего, прожила до глубокой старости, а ее жизнь, вполне возможно, сложилась лучшим образом.

— Линин, — прошептал он.

— Кевин, — вторила она ему. — Кевин. Как же я рада вновь увидеть тебя. Теперь я могу сказать открыто, что я люблю тебя. Теперь ты навсегда останешься со мной.

— Линин, мы можем выбраться отсюда, — все также шепотом продолжил Нолан. — У меня есть амулет, который укажет нам дорогу назад на Землю Живых. Пойдем со мной.

Линин посмотрела на амулет, в котором горел слабый огонек, но быстро потеряла к нему интерес. Ей гораздо приятнее было смотреть ему в глаза.

— Ты пришел сюда ради меня? — с восхищением спросила она, после чего грусть сменилась радостью, что сделало ее снова похожей на ту Линин, которую он знал.

— Нет, — с невероятным трудом признался Нолан, понимая, что в нем говорит сейчас не только Земля Мертвых, но и он сам. — Здесь я оказался ради спасения другого человека.

Что и следовало ожидать, грусть снова завладела юной девушкой. А слезы, которые только дрожали на ее глазах, теперь потекли вниз по щекам.

— Не ради меня? — переспросила она с такой болью, что и у Кевина защемило все внутри. — А ради кого?

— Теперь это не важно. Пойдем со мной…

— Для меня это важно! — повысила голос она, а нотки грусти в звонких мыслях смешались со злостью. — Кто тот человек, который заставил тебя рискнуть всем и попытаться вытащить его из этих мест?! Кто тот, кого ты ценишь больше меня. О, Океан Надежд, я даже не знаю, если ты ценил меня вообще.

— Ты мне очень дорога, Линин. Поверь.

— Нет, ты лжешь! — Она прижала ладони к голове, борясь с рыданием, вырывающимся из ее груди. В надежде, что ему будет легче справиться со слезами, Линин повернулась к нему спиной.

— Я говорю правду, как и все здесь находящиеся.

— И насколько сильно?! — закричала она. — Сильнее Тифа?

— Такое сравнение совершенно неуместно! Я призираю его! Он убил тебя самым коварным способом! Я ему это никогда не прощу!