Осенние звёзды

— Нет, не все. Но бывают моменты, когда ей тоскливо и одиноко, и я единственный человек, который может ее выслушать, не считая рассказ о ее заботах и переживаниях пустой бабской болтовней. Вот ты мне скажи, защитник семейных ценностей, что ты знаешь о жизни своих родителей, предлагая их на конкурс «Идеальная пара года»? Ты знаешь любимый мамин фильм или дату ее знакомства с отцом? Тебе же наплевать на ее чувства, слезы по ночам в подушку. Она, как кухонный комбайн, который должен стирать, готовить, убирать и быть вечно сыночку поддержкой. Видишь, ты ухмыляешься.

Сравнение Светланы с домашним агрегатом Илью насмешило. Он привык, что отец и мать — некая константа. То, что семья может распасться, да еще по вине матери, казалось ему чудовищной нелепостью. Ладно бы отец загулял, обычное дело. Молодое дело, потянуло на свежатинку. Но мать, да в полтинник, когда нормальные тетки мечтают нянчить внуков и солить по осени капусту! Это никак не вязалось с его концепцией удобной жизни, а главное, их планов с Иванной, и сильно злило его.

— Оставьте ее.

— Нет, молодой человек, я люблю твою мать, — Александр говорил медленно, подбирая слова. — Моя жена умерла пять лет назад, детей мы не нажили, жена так хотела, глубоко уверенная, что дети отдаляют женщину от мужа, что она не способна на любовь в квадрате. Похороны, соболезнования. Я ушел в работу, завел два-три хобби. Помышлял даже жениться на молодой и длинноногой, чтобы она подарила мне сына, но понял, что вместо одной проблемы, хандры, у меня будет целый букет, и сбежал. Твоя мать спасла мне жизнь дважды. Первый раз буквально вернув с того света. Второй — подарив мне свою дружбу и доверие. М-да, поразительное слово «доверие», немного интимное. Ввериться судьбе. Отдаться на суд божий. Немного наберется в моей жизни людей, которым я доверяю. «С тобою чувствами сливаюсь, В речах веселых счастье пью; Но дев коварных не терплю, И больше им не доверяюсь», — продекламировал он и умолк.

Илья молчал. Александр откинулся на спинку сиденья, не глядя на собеседника. Затем повернулся и, как ни в чем не бывало поинтересовался:

— Кстати, ты, я слышал, толковый айтишник. Может, в один из наших филиалов? Мы постоянно набираем новые кадры.

— Купить хотите, — Илья гордо вскинул голову.

— Почему бы и нет, в любви подкуп не возбраняется. К тому же я предлагаю тебе работу на износ и соответствующую зарплату, а не пособие получать, — почувствуй разницу. Тебе уже двадцать четыре года, жениться собрался. О будущем пора подумать. Ты же не за вашу семью борешься, а так, потакаешь своему детскому эгоизму.

— Неправда, мне отца жаль, — тихо сказал Илья.

— А-а-а, мужская солидарность. «Потому что Ему можно, а ей нельзя», — процитировал Александр известные слова Михалкова. — Поразительно, по идее ты должен бы встать на сторону матери, как защитник, но нет. Вот и воспитывай, расти детей, а они, оперившись, начнут осуждать и диктовать родителям, с кем и как жить.

— Но у вас хотя бы с мамой ничего не было?

— Господи, — Александр расхохотался громко, заразительно, — ну какая разница, «спал или не спал»? Успокойся, сестричкой или братиком я тебя вряд ли порадую.

Илья покрылся красными пятнами. Пошловатый киношный вопрос вырвался у него от бессильной ярости, что он выставил себя полным идиотом, приняв по-глупости за флирт, легкую интрижку отношения между матерью и этим мужиком. Предположить серьезные чувства он никак не мог. Горький вкус поражения и стыда придавало ситуации и то, что Александр большую часть времени разговаривал с ним вежливо, но как с трехлетним.

— Моя будущая жена ждет ребенка, — брякнул Илья первое, что пришло в голову.

Александр задумался. Так вот откуда ветер дует. За последнюю неделю Светлана дважды отказалась встретиться с ним, найдя благовидные предлоги. До настоящего момента он предпочитал думать, что это временные трудности, иногда принимаясь искать причину в себе. По сто раз на дню пересыпал из одного сосуда в другой их последний со Светланой разговор, упорно отыскивая то самое случайное слово, после которого она могла так резко охладеть к нему. Теперь причина стала ясна. Такая женщина, как она, всегда выберет семью, а не просто мужчину, потому что чувство ответственности развито в ней сильнее, чем гендерные признаки. Если же Николай еще и чуток изменился, стал более внимателен к жене, то шансов у него, Александра, почти нет. Александр горько усмехнулся. Он мог заполучить любую красавицу в этом городе, но единственную желанную женщину он не в состоянии ни купить, ни завоевать!

— Спасибо, что предупредил.

— Это вы о чем? — не понял Илья.

— О том, что против меня решили выставить тяжелую артиллерию в качестве внука.

Илья нутром ощутил, что удар попал в цель, и решил дожать противника.