Осенний лист, или Зачем бомжу деньги

— Ну, зачем ты так, Катюша? — обиделся Андрей Валентинович, — Я же от чистого сердца. Ведь ты же дочь моя! Родная!

— Родная? — Катерина разозлилась, — А ты помнил об этом, когда по командировкам мотался? А я ждала тебя, и как дура надеялась, что вот эта, именно эта командировка, последняя, что ты приедешь, и мы будем жить вместе. Вдвоём, как два самых близких и родных человека. Нет, не помнил. Работа у тебя была родной. Нефть эта проклятая тебе родной была! А потом у тебя и другие родные появились, сначала Нора, потом ваш сын. И тебе вообще не до меня стало. Я в твоём доме не как родная, а как чужая жила. И тебя это устраивало. Не закатывает дочурка истерик — значит, всё в порядке. Не требует к себе внимания — значит, не нуждается. Так что можно всё время и любовь другим родным уделять. Норе, сыночку ненаглядному. Нюхаше!

Андрей Валентинович стоял красный, словно его по щекам отхлестали. Всё было правдой в Катюшиных словах! Всё!!

Он бы мог как-то смягчить Катин гнев, рассказав о том, что с Норой они расстались, что жена просто-напросто сбежала от него с заезжим музыкантишкой, бас-гитаристом из какой-то рок-группы, забыв даже о сыне, оставив Владиславика отцу. Через три месяца вернулась, но Андрей Валентинович её не простил, выгнал из дому. Нора подала в суд, но ничего не добилась: судьи не поверили в её раскаянье (Андрей Валентинович судейское неверие укрепил очень хорошими гонорарами), брак был расторгнут, а сына ей не вернули. Но Элеонора Владиславовна долго не горевала по этому поводу, нашла себе нового мужа, молодого парня из коммерсантов-предпринимателей первой волны, и живёт теперь в Австралии.

Он мог бы рассказать ей и то, что с Владиславиком у него нет общего языка. Мальчишка совершенно не хочет учиться, грубит и целыми днями шатается по Таргани с поддатыми друзьями-хулиганами в поисках развлечений. Он и сам, в свои четырнадцать лет, выпивает. Чаще всего эти развлечения заканчиваются разбитым лицом и краткосрочной депрессией с зализываньем ран, а иногда — приводом в милицию. И тогда Андрею Валентиновичу приходится пользоваться своим положением, деньгами, и напрягать друзей, чтобы замять дело об очередной хулиганской выходке сына.

Какое-то время сынуля становится смирным и тихим, но через три-четыре дня всё начинается сначала. Владиславик уже давно на учёте в детской комнате милиции. От отца Владиславику нужно только одно — деньги. Но Андрей Валентинович денег ему не даёт, и поэтому они постоянно ссорятся.

Единственное, что спасало Андрея Валентиновича в настоящем его положении от того, чтобы самому не впасть в депрессию и не запить горькую, это работа. Но теперь она была для него не просто любимым занятием, каким он мыслил её раньше, а некой отдушиной, пространственно-событийным континуумом, в который можно переместиться и находиться в нём, решая его проблемы, совершено забыв о собственных и не думая о неудавшейся жизни. Да, да, именно — о своей неудавшейся жизни.

Но он не стал ничего рассказывать Катюше.

Что это изменит?

Может, Катя разжалобится и простит ему то, что он сам себе простить не может? Ему, конечно, нужно прощение, но не такой ценой. А как? Как вернуть дочери утраченное им самим доверие? Как вернуть любовь? Какие слова нужно сказать, чтобы Катюша ему поверила, поверила в его раскаяние? Ведь оно искреннее, это раскаяние… А может, не нужно слов? Слова — ничто. Нужно жить, и, имея то, что он имеет, постараться сделать так, чтобы у дочери всё было хорошо. И ничего не говорить ей. Ничего. Контролировать её жизнь со стороны.

Не наблюдать со стороны, как она предложила, а вмешиваться, создавая условия для развития её бизнеса, и, по возможности, сокращать до минимума количество ошибок. Но только незаметно, так, чтобы она не заподозрила ничего о том, что он ей помогает, так, чтобы все победы и успехи её предприятия она относила на свой счёт. Если делать добро, то его надо делать бескорыстно, тем более, если речь идёт об искуплении грехов.

Андрей Валентинович молчал, а Катя сказала:

— Извини, папа. Мне некогда, у меня дела, — и добавила жёстко: — Уходи.

И он ушёл.

Больше они с Катей не встречались и ни о чём не разговаривали. Андрей Валентинович несколько раз приезжал в родной город, иногда по делам, но чаще, чтобы увидеть дочь. Он знал, где и с кем она живёт, знал, где расположен её офис. Он подъезжал на автомобиле с тонированными стёклами к тому месту, где она должна появиться, и украдкой смотрел на неё из окна автомобиля, но не подходил, боялся, что Катя не захочет с ним разговаривать.