Осенний листопад (CИ)

   -Вот-вот. Так что у нее есть причина недолюбливать мохнатиков.

   -Но она же помогла тому волчонку сбежать, - возразила Марго, запихивая вещи в наплечную сумку.

   -Возможно, она была права. Не стоит ловить детей.

   -Эй-эй, Джул, даже не думай, - испуганно проговорила Ксю. - Если ты начнешь сомневаться, то мы уж тем более.

   -Хочешь сказать, в прежних убийствах виновата я? - хищница пытливо уставилась на коллегу.

   -Нет. Но если бы не твоя уверенность, мы бы не смогли это сделать.

   -Спасибо, утешила.

   -Заканчивайте разговоры, - прикрикнула Марго. - Они сами ко мне на спину не залезут.

   -Я помогу.

   Хищница кивнула и, опустившись на колени, широко раскрытыми глазами посмотрела на небо. Нес показалось, что она видела отражение луны в глазах Маргариты, но тень мелькнула и пропала, а Марго уже изменилась. Нес с некоторым трудом взвалила Дину на спину молодой волчице с черно-серебристой, разводами, шерстью, усадив хищницу в позу наездницы, и скептически посмотрела в глаза зверю.

   -И куда ты предлагаешь запихнуть Жеку?

   -Не нужно, - отстраненно заметила Джул. - Нам пора.

   -Хочешь бросить ее? - удивилась Нес. - Нет, ну, меня она тоже временами подбешивает, но не до такой же степени!

   Вдруг тело блондинки охватило пламя, и в считанные секунды девушка сгорела.

   -Упс.

   -Теперь мы можем идти? - нетерпеливо поинтересовалась Ксю, более-менее крепко встав на ноги.

   -Тут есть потайной ход, - вскинула голову Нес и, подойдя к старой деревянной двери, открыла ее с ноги. - Это здесь. Слушайте, а пепел разве не надо собирать?

   -Нет, - покачала головой Джул.

   -Да пошли же!

   Первой в темную дыру вошла Нес, показывая дорогу, сразу за ней прыгнула Марго с Диной на спине, затем Джул, придерживая Ксю. Последняя закрыла дверь и, подержав руку на ней, с довольным видом поковыляла за остальными.

   Теперь дверь вызывала безотчетный ужас у всех, кто смотрел на нее.

   Он сидел и смотрел на меня, я отвечала ему тем же. У Аполлона, как и у его знаменитого прообраза в Греции, были золотистые волосы до плеч, большие кристально-чистые голубые глаза и влажные красные губы. В первую минуту я подумала даже, что он пользуется блеском, однако потом решила отказаться от этой идеи. Не знаю почему. Наверное потому, что это выглядело очень естественно, хотя, с другой стороны, почему бы ему не оказаться мастером макияжа?

   -Кто мог напасть на тебя?

   -О чем ты? - не сразу сообразил мужчина.

   -Ну, почему ты был в таком состоянии тогда? Я подумала, на тебя напали.

   Аполлон после недолгой паузы ответил:

   -Не помню.

   -Как не помнишь? - я обалдела.

   -Вот так. Я не помню, как оказался в том сарае, да еще полностью истощенный.

   -И ты даже не... взволнован по этому поводу?

   -Собственно, я только сейчас подумал об этом, - он нахмурился.

   Я не скрывала удивление.

   -Как же так? Ты чуть не умер, не помнишь, что было раньше, и не находишь повода для волнения?!

   -Говорю же, я только сейчас подумал об этом!

   -Невероятно просто, - негромко сказала я. - Ну а теперь кто, как ты думаешь, мог напасть на тебя?

   -Я ничего не помню о нападении, так что, быть может, его не было вообще.

   -Ну да, а ты чуть не умер просто так, - сыронизировала.

   Аполлон поморщился.

   -Не преувеличивай. Меня не так-то легко убить.

   -Однако это ты лежал там без сознания, - парировала я. - И, кто знает, возможно, умер бы, если б я не появилась.

   -Тебе одного "спасибо" не достаточно?

   -Да не в этом дело! Только... если предположить, что на тебя все-таки напали, то кто мог сделать это?

   -Только бог.

   -Или богиня, - добавила я.

   -Кореатиду имеешь виду? - он рассмеялся. - Эта девочка не станет убивать меня.

   -Почему бы нет? На суде мне показалось, вы не очень-то ладите.

   -Это верно, не ладим. Кореатида истинная преемница своей матери. Раша тоже всегда следовала традициям, но излюбленным ее ходом был удар в спину. Помнится, Тиноса она сгноила именно так, - задумчиво произнес бог.

   -Кто это, Тинос?

   -Война. Ее законный муж.

   -И как она от него избавилась?

   -Да просто зарезала в постели. Тинос расслабился и не ожидал нападения. Великий полководец погиб о руки своей жены... Впрочем, помня тело Раши и ее запросы, неудивительно, что Тинос выдохся, - он похабно улыбнулся.

   -Но зачем ей это?

   -Она лет десять тайно встречалась с Аидом. Потом ей это надоело, и она решила убрать мужа. Он, видишь ли, был лишним.

   -А как же жена Аида?

   -Ничего о ней не знаю, - Аполлон качнул головой. - После смерти Тиноса они встречались уже открыто.

   -И что, она убила его и... все?

   -Раша заявила, что Тинос изменял ей. А Сомнение не может жить с тем, кому она не доверяет. Это ее слова, - пояснил мужчина, видя мое недоверие. - Доказать обратно было невозможно, так что дело быстро замяли.

   -М-да, интересные нравы царят у вас, - пробормотала я.

   Вдруг из-под кровати послышался шум. Мы с Аполлоном повернулись к ней, переглянулись и прислушались.

   -А я тебе говорю, выход тут!

   -Ну так открой его!

   -Не могу, сама же видишь. Там что-то тяжелое сверху...

   -Ленка лежит, должно быть.

   Я ахнула. Сравнить мой вес с весом кровати?!

   -Ты слышала?

   -Нет.

   -Как думаете, здесь уже действует ограничение?

   -Ну, раз Марго до сих пор не голая, то нет, - съязвил кто-то.

   Марго?!