Осенний листопад (CИ)

   С силой оттолкнув бога, я с радостным воплем бросилась на шею Коту, а это был именно он. Демон улыбнулся и поймал меня, нежно обнял и легко поцеловал. Я прижимала его к себе, что есть мочи, боясь отпустить даже на секунду.

   -Никуда я не денусь, - шепнул он, и я, поверив, чуть отстранилась, чтобы взглянуть в его глаза.

   -Я ужасно скучала!

   Он недоверчиво хмыкнул.

   -Ну-ну, вижу.

   Тут, вспомнив, что только что делала, я залилась краской и замахала руками.

   -Ты не подумай! Ничего не было! Я не специально!

   Он рассмеялся.

   -В смысле, мы договорились, он поможет Дине, а я вот...

   -Ясно, - прервал он мои спутанные объяснения. - Иди ко мне.

   С удовольствием ощутив его вкус на губах, я с удовлетворением подумала, что мой демон хочет стереть поцелуй Аполлона своим. Мой любимый ревнивец!

   -Откуда ты здесь? - спросила, ели справившись с дыханием.

   -Тьян отпустил пораньше, - он недовольно скривился. - И так пришлось ждать кучу времени, пока проходил бал.

   -Бал? - удивилась я.

   -Да, внеплановый бал, призванный замаскировать совет старших.

   -Какие-то проблемы? - я насторожилась.

   -Ничего серьезного. Отступники оживились, вот и все.

   -Что за отступники?

   Он уставился на меня со смесью изумления и недоверия на лице.

   -Ты не знаешь?

   Я оглянулась на полночных, но они тоже молчали. Лишь Марго заметила, что это не их юрисдикция.

   -В нижнем мире два течения, две знати, - сказал Кот, все еще не веря, что мне это неизвестно. - Одна - благородные демоны, к которым принадлежит наш род, ее возглавляет Тьян, он же дьявол. Вторая - отступники под предводительством Михаила. Тимофей - отступник, - добавил демон.

   -Не знала... - пробормотала я. - А благородные так же вредят людям?

   -Сложно сказать. У нас, по крайней мере, есть некоторые ограничения, касательно людей. У отступников и их нет.

   -То есть наши основные враги - отступники, а благородные иногда не виноваты? - уточнила.

   -Ну да.

   -Вот блин! - я была в шоке. - А как же те, которых мы...?

   -С сильными вам не справиться, - "успокоил" Кот. - Благородные к вам и не суются, чтоб лишний раз не вредить.

   -Ну-ну. Так что там с балом?

   -Пришлось терпеть, пока пройдет основная часть, потом еще Тьян с твоей Никой открывали танцы...

   Танцы? Понятно теперь, чем она так занята.

   -Затем еще и совет провели, и только потом я смог с ним переговорить!

   -И каков результат? - спросила, затаив дыхание.

   Ника чувствовала, что сейчас взорвется. Губы свело от счастливой улыбки, в глазах все чаще вспыхивали искорки бешенства. Она сильно сжала бокал с шампанским в руке - даже холод не помогал.

   -Немного осталось.

   Под руку ее схватил Тьян и повел в круг танцующих. Демоны почтительно расступались перед своим повелителем.

   -Меня это бесит, - прошипела Ника.

   -Меня тем более.

   Заиграл вальс. Мужчина подхватил Нику и уверенно повел за собой.

   -Я вообще-то не танцую.

   -Меня вполне достаточно.

   Ника улыбнулась краешком губ. Немногословность всегда ее привлекала.

   -И все-таки не понимаю, как тебе удалось меня уговорить... - пробормотала она.

   -Природное обаяние.

   Она смерила его удивленным взглядом, отметив и мрачность, и дурацкую косую челку, за которой он любил прятаться от взглядов, и сутулость, придающую ему кошмарный и совсем неподобающий правителя вид.

   -О да.

   -Разве нет? - он приподнял бровь и улыбнулся неотразимо-очаровательной улыбкой.

   -Я лужица у твоих ног.

   Улыбка скрылась. Ника вздохнула.

   -Тебе нужно больше веселиться. И взять несколько уроков обольщения.

   -Н-да?

   "С чего ты это взяла и зачем?" - расшифровала Ника.

   -Видела, как лорды тебе представляли спутниц.

   -И?

   -Больше пяти секунд ни одна не выдержала.

   Тьян скривился, подумав, что она права. Он действительно не умел вести себя с женщинами. С другой стороны, зачем ему это? Его и так все устраивает.

   -А не должно.

   "Опять залезла в голову, - с неудовольствием понял мужчина. - И почему я позволяю?"

   -Потому что это единственное, что может меня увлечь, - парировала Ника. - А без меня ты окончательно загнешься от скуки.

   Музыка закончилась, зал наполнили аплодисменты. Посредница сверкнула улыбкой и ненавязчиво, но очень твердо повела Тьяна на балкон.

   -Фух, - выдохнула она, когда холодный ветерок коснулся разгоряченной кожи. Мужчина вдруг решил, что сегодня Ника восхитительна в откровенном красном платье, привлекающем внимание и призванном демонстрировать больше, чем позволяли приличия. Впрочем, с такой фигурой почему бы и нет?

   -Спасибо.

   Он подошел ближе и встал за ней немного справа. Как и Тьян, она не любила, когда кто-то находился сзади.

   -Красиво...

   Он перевел взгляд на небо. Ну да, кровавая луна на фоне фиолетово-синего неба смотрелась эффектно.

   -Что-то затевается.

   -Да, - согласилась она.

   -Отступники?

   -Сомневаюсь. Может, Михаил.

   -И чего ему на небесах не сиделось...

   -Наверное, правила замучили.

   -Михаила? Полная глупость.

   -Чушь, - вздохнула Ника. - Ты отстал от жизни. Как давно ты не появлялся на поверхности?

   -Что я там не видел? Все то же.

   -Новые люди, - она пожала плечами.

   -Которых снова сменят другие. Я устал от круговорота жизни, и ты это знаешь.

   -Я говорю о хищницах, - Вероника подняла глаза. - Они задержатся в этом мире.

   -Они тоже смертны.