По утверждению Евгения Яковлевича Гаткина, ученика Георгия Николаевича Звягинцева, у того вообще было собственное мнение о вышеуказанных сборах, высказанное им в статье, которая никогда не публиковалась:
«Ни преподаватели ГЦОЛИФК, ни тренеры спортивных обществ, ни спортсмены Москвы участия в конференции не принимали. В Высшей школе тренеров ГЦИФК в 1937 году было открыто отделение борьбы вольного стиля, где обучались представители многих республик и городов РСФСР: по три человека из Грузии и Украины, по два из Ростова- на-Дону, Рыбинска, по одному из Белоруссии, Владивостока, от немцев Поволжья, Воронежа, Загорска, Коломны, Электростали. Десять мест было за москвичами. Их готовили как специалистов по вольной борьбе дзюудо, причем специалистов высшей квалификации. Кому бы, как не им, на научно-методической конференции нести передовые научные идеи в массы. Организаторы сбора тренеров и конференции отлично знали о существовании отделения борьбы вольного стиля в Высшей школе тренеров и о задачах, стоящих перед его слушателями. Однако на конференцию были приглашены делегаты, которые, в основной своей массе, никогда потом борьбой вольного стиля не занимались. Вся техника борьбы вольного стиля прикладного раздела была переведена на русский язык В. С. Ощепковым и так существует до настоящего времени. Это можно проследить по всем комплексам упражнений, составленных им с 1931 по 1937 годы. Конечно же на конференции были делегаты, которые отлично знали, откуда и как пришла на нашу землю борьба вольного стиля, но возражать лектору не решились. Это было опасно. Сейчас часто приходится слышать: “А что же они молчали тогда?!” Отвечу: “За своих близких боялись. И не знаю, кто может осудить этих людей, лишенных элементарного человеческого права — сказать правду”»[373].
В мае 1939 года состоялся «Матч шести городов», а в ноябре того же года в Ленинграде прошло 1-е Всесоюзное личное первенство СССР по «борьбе вольного стиля». Участвовали в нем почти исключительно ученики Василия Ощепкова и ученики его учеников. На этом первенстве, как и на втором, состоявшемся в конце предвоенного 1940 года, одним из чемпионов стал Андрей Будзинский — тот самый парень, которому больной Василий Сергеевич доверил рисовать обложку своей несостоявшейся книги и который потом всю жизнь будет тщательно сберегать спортивное наследие Ощепкова, завещав эту нелегкую работу своему сыну. Другие ученики — Школьников, Галковский, Сагателян — подготовили перед войной учебные пособия и программы преподавания борьбы, участвовали в разработке «Наставления по подготовке к рукопашному бою РККА» 1938 и 1941 годов[374].
В 1940 году случилось последнее «полуприжизненное» столкновение системы Ощепкова и Спиридонова. Учившийся у обоих наставников Владислав Павлович Волков опубликовал учебное пособие для школ НКВД «Курс самозащиты без оружия “Самбо”». Спиридонов обвинил своего ученика в плагиате, и для рассмотрения жалобы была создана специальная комиссия, в которую вошли пять человек — все ученики Ощепкова, ибо других мастеров борьбы в Советском Союзе, в том числе в ЦС «Динамо», уже попросту не было. Комиссия рассмотрела дело и постановила, что В. А. Спиридонов является «…малограмотным работником в области самозащиты и физкультуры в целом», а его книга 1933 года издания, плагиатом которой Виктор Афанасьевич и назвал работу Волкова, «является абсолютно непригодной вследствие технической неграмотности автора в вопросах самозащиты…». «Вывеску», доставшуюся НКВД от Спиридонова, менять не стали: под придуманной им маркой «самбо» началось преподавание «вольной борьбы», созданной Василием Ощепковым. В 1946 году появляется название «вольная борьба самбо», а с 1948 года борьба называется просто «самбо»[375]. Название, придуманное Спиридоновым, досталось системе его главного противника: борьба за самбо всегда была жесткой и бескомпромиссной. Парадокс же заключается в том, что первые самбисты, за исключением немногих, никогда не разделяли систему Ощепкова и самбо.