Ошибаться полезно. Почему несовершенство мозга является нашим преимуществом

Все зависит от конкретной ситуации. Вы уже видели, что большинство отвлекающих факторов рождается не вне нас, а в собственном мозге. Поэтому вы в состоянии четко настроить свои фильтры, варьируя их пропускную способность в зависимости от степени занятости. Это со всей очевидностью проявляется в ходе изучения влияния шума в классе (или в большом офисном помещении) на работоспособность. Шумовое загрязнение на рабочем месте вредно даже с точки зрения здоровья, и часто приходится слышать, что от него вдобавок ко всему страдает концентрация. В ходе одного исследования, проведенного в 2013 году, была изучена зависимость успеваемости французских школьников в возрасте 8–9 лет от уровня шума в классном помещении и детской комнате. Оказалось, что чем сильнее шум, тем хуже ученики успевали по французскому языку и математике. При повышении уровня шума на 10 децибел (что равносильно удвоению громкости) результаты тестов по французскому и математике снижались на четыре процента. Кстати, ученые выявили лишь взаимосвязь этих явлений, а не причинно-следственную зависимость. Ведь сила звука сама по себе не может отвлечь внимание. Мозг реагирует на ее изменения.

Что происходит, когда у вас вдруг возникает необходимость сильно сосредоточиться, например из-за того, что шрифт текста стал трудночитаемым? Исследование, проведенное шведскими учеными в 2014 году, показывает, что в этом случае отвлекающее влияние шума сильно снижается. В ходе эксперимента школьникам пришлось читать текст, напечатанный непривычным и немного нечетким шрифтом,а затем переходить на обычный и хорошо различимый. И в том, и в другом случае задание сопровождалось отвлекающим фоновым шумом (обычные разговоры окружающих). Естественно, это сказалось на результатах, и школьники хуже запомнили содержание четко напечатанного текста. При чтении фрагментов, написанных непривычным шрифтом, шум им не мешал. Количество отложившегося в памяти материала ничуть не отличалось от усвоенного в тихой и спокойной обстановке.

Вывод: то, насколько легко мы отвлекаемся, во многом зависит от нашей внутренней установки. Сетование на то, что обстановка не дает сосредоточиться, не принесет вам особой пользы. Корень проблемы кроется в изменении не окружающих условий, а самого себя. Никакой звук нормальной громкости (менее 80 децибел) не способен вас отвлечь, если вы заняты по-настоящему важным делом.

Продуктивное отвлечение

Разумеется, существуют монотонные рабочие операции, которые потенциально способствуют отвлечению. Я могу сколько угодно убеждать вас в том, что увлекательной можно сделать любую работу, но это не поможет. Однако даже в однообразной деятельности можно свести отвлекающие факторы к минимуму, обращая себе на пользу самую слабую сторону нашей системы фильтров. Я имею в виду ее любовь к изменениям. Своевременно чередуя в ходе работы виды деятельности, например перемежая составление текстов телефонными разговорами, вы хоть и отвлекаетесь, но все равно продолжаете работать. Важно, чтобы операции отличались друг от друга, но имели своей целью одну конкретную задачу. В этом случае таламусу легче расставлять приоритеты и оценивать информацию, не теряя из виду цель.

Точно так же важно не перегружать фильтрующие механизмы рабочей памяти. Если работать без перерывов, не поднимая головы, то рано или поздно можно подойти к пределу емкости промежуточного накопителя информации и утратить концентрацию. Когнитивные тесты показывают, что это, как правило, происходит через 30–45 минут. Прежде чем ваше внимание неизбежно отвлечется, вы можете сыграть на опережение и сделать паузу. К этому следует подходить с умом и не бросаться сразу на новую проблему. Остановитесь, встаньте, поговорите с людьми. Тем самым вы даете мозгу возможность переварить полученную информацию. Обычно достаточно нескольких минут, потому что в противном случае эффект от паузы пропадает, и впоследствии вам придется слишком долго вновь настраиваться на работу и концентрироваться. Лучше делать короткие, но частые перерывы.

Мы вряд ли можем предотвратить отвлечение внимания, которое рано или поздно обязательно наступит. Оно представляет собой логическое следствие потребности мозга в отдыхе и ограниченности нашей рабочей памяти. Если учитывать эти обстоятельства, можно сохранять высокую производительность даже при выполнении однообразной работы.