Ошибка чёрного мага

Одного взляда генералу хватило, чтобы убедиться в верности своего предположения: волосатые гусеницы, облепленные малозаметными фигурками гоблинов-наездников, медленно, но верно, ползли прямиком к Башне. Неся смерть тем бойцам Журчуна, кто вовремя не успел убраться с пути мохнатых гигантов. Прожорливые гусеницы не щадили никого. Существ вроде Ледяных големов и Ворчуний-Мороженщиц разборчивые в еде твари тут же выплевывали. Ледяная плоть големов и ядовитое мясо (особенно – языки) Ворчуний им не понравились. А вот мускулистые Адские Конькобежцы, Снежные Муравьи, брызгающиеся повышающей аппетит кислотой, равно как и пухлощекие, упитанные Зимние Деды гусеницам явно пришлись по вкусу.

"Куда этот полоумный Журчун торопится? – не в силах понять тактический замысел мага Воды, раздраженно думал Чимп 22. – Так-то сокровища Клопоморта, если таковые вообще имеются, никуда за полдня не денутся… Что за дурацкая спешка? Я бы на месте Журчуна дождался подхода гоблинов и гномов. И только тогда повел бы Ледяной Корабль к Башне. И вот сейчас опять дурость несусветная: Журчун гусениц в бой послал, не дав времени ратникам создать хоть подобие коридора для безопасного продвижения этих, по сути, самоходных крепостей. И обстрела долгого из недешевых требушетов как такового не было. Что это за обстрел такой жмотский – по разу камни метнули, и следом – по "ложке" булыжника? Будто маг Воды всего за четыре выстрела заплатил… Впрочем, если бы Микайла не использовал эти странные Магические часы Клопоморта и одного Корабля за глаза бы хватило… Но зачем тогда Журчун пригнал сюда остальных наемников? Не понимаю, хоть ты меня кокосом в лоб бей…"

Положение было критическое. Генерал Чимп 22, как никто другой понимал, что если волосатые гусеницы доберутся до стрелковых галерей средних ярусов, Башня падет. А к подземному ходу теперь поди-ка проберись. Бэрриму через еще не растаявшее на нижних ярусах Башни ядовитое мороженое не пройти. Разве что сам Микайла, соблюдая Нерушимую Клятву, на руках понесет его в подвал, где их ожидает подготовленный к бегству "пет" Снежок. Останется только приказать кадавру Будену открыть ворота Башни. Чтобы его сюрреалистическая "конница" бросилась на прорыв. И доблестно погибла, отвлекая рати Журчуна от лаза, выходящего на поверность земли в сосняке неподалеку.

Впрочем, одно средство хоть ненамного задержать атаку войск Журчуна у бывшего владыки народа шимпанзе в запасе имелось. Чимп 22 приказал Бэрриму приготовить одолженный у Микайлы артефакт Джой-Стик, которым отрок управлял рукой вурдалачки по имени Хапуга. Сейчас Хапуга лежала вместе с дощечкой сотворения Портала в ларце, который Чимп 22 велел неглубоко закопать чуть поодаль от Башни, в месте весьма удобном для сосредоточения войск. Едва рука получит сигнал с Джой-Стика, то тут же нажмет на жемчужину той самой дощечки, которая находилась в посылке, принесенной Имперским Почтальоном Пичкиным от шамана Китоуса. То-то Китоус удивится, когда выйдет из Портала посреди отряда Снеговиков-наемников.

Шимпанзе рассчитывал, что Снеговички, ясно дело, примут шамана за врага, и попробуют убить. Но если Китоус не полный болван, он заявится не один, а с войском. И даст красноносым отморозкам и прочим наемникам достойный отпор. Также, как и пестрая "конница" Будена, отвлечет на себя рати Журчуна, давая Чимпу 22 и Микайле дополнительный шанс на успешный побег.

По сигналу хитроумного обезьяньего владыки Бэррим должным образом активировал Джой-Стик.

После чего Чимп 22, дав последние указания командиру кадавров-бойцов Кутузу, велел Бэрриму скорее отнести его к Микайле в мастерскую. Где отрок, по мнению шимпанзе, до сих пор тщетно бился над созданием "вундерваффе". Увы, их последней, и явно несбыточной надежде на победу в битве…

27.

Нового владельца Магической Башни генерал Чимп 22 в мастерской не застал.

На двери висел приколотая иглой для препарирования насекомых записка с текстом следующего содержания: " Я наверху у Карлсона, который живет на крыше. М."

Чимп 22 из любопытства все же заглянул в мастерскую. Устроенный там Микайлой хаос свидетельствовал в пользу того, что отрок, действительно, пытался второпях что-то смастерить. Все в мастерской было перевернуто с ног на голову: повсюду разбросаны простейшие Магические артефакты, слесарный инструмент, обрезки медной проволоки и все такое прочее… Но ничего похожего на оружие Чимп 22 не заметил. Впрочем, если Микайле невероятным образом и удалось сотворить "вундерваффе", он забрал его с собой.

В недоумении вытянув нижнюю губу (ибо пожать плечами он по понятной причине не мог) бывший обезьяний владыка приказал кадавру-дворецкому отправляться прямиком в указанное отроком место.

По дороге Бэррим любезно пояснил, что Карлсон – это кадавр-дозорный невеликого роста, обитающий на верхней, открытой всем ветрам плоской крыше Магической Башни. Там у него имеется маленький, под стать ему, домишко и немаленькие обязанности по ежедневному наблюдению за прилегающей местностью. Для чего Карлсону был выдан артефакт Дальнего Видения.