Ошибка чёрного мага

А маг Воды Журчун тем временем расставлял свои войска в боевые порядки. Его, так сказать, задняя часть, сверкающая синевой из под куцего плаща, так и мелькала вблизи то одного отряда наемников, то другого. Ругаясь на чем свет стоит – даже у видавших виды орков-телохранителей уши в трубочку заворачивались – Журчун таки добился повиновения разношерстной наемничьей братии. Ибо после трагической гибели Ледяного Корабля слабейшие отряды мага Воды – Зимние Деды и Ворчуньи-мороженщицы в бой особо не рвались. Невиданное доселе колдовство владельца Магической Башни произвело на них неизгладимое впечатление. Снеговики-наемники тоже досадовали от неожиданной потери Корабля – многозначительно переглядывались антрацитовыми глазками и чесали в затылках. Лишь хладнокровным Ледяным Бродягам все было нипочем. В ожидании приказов нанимателя сурово взирали на суетящихся Зимних Дедов и Ворчуний-мороженщиц. (Правда, и в оплату за найм Бродяги требовали на абы что. Брали исключительно золотом и редкими магическими артефактами.)

Зеленые гоблины кормили гусениц сытными псевдомясными грибами и разогревали на по-быстрому разведенных костерках котелки с Зельем Проворного Движения. После употребления которого гусеницы смогут передвигаться по земле в два раза быстрее по сравнению с обычной их скоростью. А лазать по горам (в данному случае – по стенам Магической Башни) в целых три раза.

Гномы же, ухмыляясь в бороды при виде "непотребного" наряда Журчуна, немедля взялись за приведение требушетов в боевую готовность. Под присмотром десятников одни коротышки выпрягли и увели в тыл тягловых мамонтов. Другие – взялись проверять и смазывать детали симпла-механизмов метательных машин. Третьи – готовили к бою снаряды. Раскладывали горками камни и проверяли на целостность горшки с земляным маслом.

А сам мастер-старшина Зубилон высматривал через магический кристалл расположение первоочередных целей – вражеских катапульт, камнеметов, баллист и скопления живой (а точнее – условно живой) силы противника, засевшей на галереях Магической Башни.

Конечно же, генерал Чимп 22 тоже в это время не на Магической Ромашке гадал.

Не менее усердно, чем маг Воды Журчун материл кадавров-бойцов, чтобы добиться быстрого и четкого исполнения приказов. Лично расставлял стрелков по бойницам, не забывая подбадривать и обещать после победы угостить сахарком и выпивкой. Само собой, все это время к катапультам бесперебойно подвозились на тачках камни и крупный булыжник. Правда, метать снаряды опытный полководец народа шимпанзе до особого повеления запретил, чтобы не выдавать заранее позиций катапульт. Да и далековато до основной массы врагов было.

Наконец, войска Журчуна оправились от потрясения после гибели Ледяного Корабля. Отряды бывалых наемников – Ледяных Бродяг, зеленых гоблинов и, конечно, гномов, Журчун расположил в тылу. Выживших Снежных Муравьев, Ледяных големов и Адских Конькобежцев маг Воды поставил в центр, усилив это потрепанное воинство ротой Снеговиков.

А на передний край руганью и обещаниями скормить Полярным Драконам маг Воды Журчун бросил оставшийся сброд – Ворчуний-Мороженщиц и Зимних Дедов.

Затрубили рога – и рати мага Воды пришли в движение. Битва за зачем-то понадобившуюся Журчуну Магическую Башню старика Клопоморта началась…

26.

Первым делом одновременно разрядились оба гномьих требушета. Один каменный снаряд угодил в стену чуть ниже стрелковой галереи и рассыпался в щебень. А вот второй камень, из орудия, которое наводил на цель лично мастер-старшина Зубилон, попал точно в одну из катапульт на открытой галерее Магической Башни. (Видать, все-таки углядел через магический кристалл, что и где у защитников расположено. Метательная машина защитников Башни в единый миг была разрушена в щепу. Впридачу обломками камня и частями камнемета побило расчет катапульты.

Генерал Чимп 22 тут же приказал открыть ответную стрельбу. Но не по вражеским требушетам, как задумывалось ранее. Увы, по словам сведущего в баллистике циклопа Молочника, до требушетов камнями из катапульт не достать – уж очень в плачевном состоянии находились метательные машины черного мага Клопоморта. А вот ударить градом булыжника по приближающимся к Башне пешим ратям Журчуна будет в самый раз.

Зимние Деды, Ворчуньи-Мороженщицы, Снеговики и бойцы других Рас валились дюжинами, но не оступали. Знали, что если повернут вспять, то их изрубит в куски гвардия Журчуна – Ледяные Бродяги. А так имелся шанс выжить, поскорее войдя в "мертвую зону" непосредственно под стенами Магической Башни. Впрочем, учитывая численность войск Журчуна, а также смехотворно малое количество и убогость метательных машин, находящихся в распоряжении бойцов Микайлы, потери нападавших были относительно небольшими.

Ворчуньи-Мороженщицы и Зимние Деды, в полном соответствии с планами Журчуна, подобрались к стенам Магической Башни первыми.