Ошибка господина Роджерса

После этого разговора прошло два дня в томительном ожидании. Капитан Насонов не давал о себе знать. Я сгорал от нетерпения и рвался в бой. Подмывало ему позвонить. Но, помня наказ, сдерживал себя. «Надо заниматься аутогенной тренировкой», - как-то сказал Насонов, передавая мне инструкцию. Я читал эту инструкцию, пытался следовать ее советам, но у меня ничего не получалось.

Наконец позвонил Насонов.

И вот я звоню в его квартиру.

- Здравствуйте, Алексей Иванович. Заходите, - встречает меня он крепким рукопожатием, от которого я чуть не вскрикиваю. Я знал, что он спортсмен, самбист и руки у него, как стальные клещи.

- Проходите в комнату. Сейчас попьем чайку и обсудим, как будем жить дальше, - говорит он, направляясь на кухню. - Располагайтесь. Я сейчас! - кричит он из кухни.

Захожу в комнату. Сажусь на диван.

На журнальном столике лежат знакомый кирпич, блокнот, таблицы, бумага, деньги.

- Итак, Алексей Иванович, приступим к делу, - говорит Насонов, после того как расставил посуду и налил в стаканы чай. - Угощайтесь.

- Спасибо. Потом, -сказал я. Мне не терпелось скорее приступить к делу.

- В этом тайнике - посмотрите, как он ловко устроен, - есть все необходимое для шпионской работы. Даже деньги. Для стимула... Посмотрите внимательно на все то, что было заложено в тайнике. И пощупайте руками. А я пока побалуюсь чайком.

Я начал рассматривать содержимое тайника. Знакомая мне тайнописная копировальная бумага. Таблетки для проявления тайнописи. Кодовые таблицы, шифрблокноты. Инструкции. И деньги. По двадцать пять рублей. Щупаю руками.

- Ну что, приступим?! - И, не дожидаясь моего ответа, Насонов продолжал: -Алексей Иванович, исходя из требований Роджерса, мы подготовили ему ваше первое сообщение. Познакомьтесь, а затем обсудим. - Он передал мне исписанный лист бумаги. - Имейте в виду, чай имеет свойство остывать, - напоминает он.

Сейчас мне не до чая. Однако пришлось отхлебнуть глоток. Я беру отпечатанный на машинке лист бумаги. В нем сообщалось о возникших у меня трудностях в установлении контакта с Фокиным. Указывалась и причина - большая занятость его и болезнь. Через Марину удалось узнать, что Фокин много работает, даже без выходных. Что касается Марины, то она встречается по-прежнему с Виктором, и, кажется, дела идут к помолвке. Далее объяснялось, при каких обстоятельствах были мною уничтожены средства тайнописи. Затем следовала просьба направлять письма на «до востребования» и указывался адрес. Обосновывалось это моей безопасностью.

- Может быть, указать, что я был с ним на рыбалке? - заметил я.

- Не будем спешить.

- Других замечаний у меня нет.

- В таком случае - за дело.

Я беру необходимые принадлежности и начинаю зашифровывать текст своего первого сообщения. «Лиха беда начало», - вспомнил я слова Насонова.

- Знак благополучия не забудьте поставить, - напоминает между делом мне Насонов.

- Как можно, Владимир Николаевич?

Очевидно, Насонов почувствовал в моем голосе обидные нотки, тут же откликнулся:

- И на старуху бывает проруха.

Когда все было готово, я передал сообщение Насонову.

- Итак, Алексей Иванович, пошла игра в поддавки. Лиха беда начало. Не мешало бы по этому поводу и по рюмочке. Как?! - И Насонов лукаво подмигнул.

- Так я ведь с вашей помощью бросил пить. Развращаете?!

- В таком случае оставим для более подходящего момента, - тут же согласился Насонов.

На том и порешили.

Итак, первая ласточка, как сказал Насонов, прилетела, а теперь полетела наша.

Я все больше и больше втягивался в этот процесс. Чувствовал, как крепла во мне уверенность, появлялась спортивная злость совершить что-то такое необыкновенное, даже героическое, чтобы заслужить похвалу и одобрение. Я лично готов пойти на любую жертву. Но, возможно, это будет впереди. А пока... Пока идет «игра в поддавки», как заметил Насонов.

Ответ на наше послание не заставил долго ждать.

«Дорогой друг! Мы получили Ваше письмо и рады, что и Вы получили то, что мы послали. Теперь главная наша с Вами задача - с соблюдением осторожности быстро двигаться к цели. Конечно, жаль, -что Вам не удалось встретиться с Фокиным и что Вы слабо использовали возможности Марины. Мы призываем Вас к активности и ожидаем от Вас полезных сведений. По достоинству оцениваем Вашу инициативу вести переписку по указанному Вами адресу. Мы довольны, что у Вас все в порядке».

- Что они хотят от Фокина? - спросил я Насонова.

- Роджерс же вам объяснял...

- Я помню. Но какова конечная-то цель?

- А вот это нам предстоит с вами узнать, если сумеем.

- Я буду стараться изо всех сил.

- Какое совпадение, - шутливо улыбаясь, заявил Насонов.

- Я серьезно...

- Я тоже. Давайте, Алексей Иванович, подумаем, как нам лучше обхитрить Роджерса.

После обмена мнениями мы составили очередное ему сообщение.

Из дневника Марины