Ошибка короля зоопарков

Живут комары недолго - три-четыре недели (летом), но и за это короткое время успевают принести много бед.

Несколько лет назад на территории заповедника Аскания-Нова вдруг появилось неисчислимое количество комаров. Они буквально набросились на все живое.

От укусов и большой потери крови погибли многие птицы и даже птенцы степных орлов. Досталось от такого нашествия комаров и некоторым молодым копытным животным.

Комары водятся во многих районах нашей страны и больше всего в тайге и тундре Крайнего Севера. Тучами «висят» комары над пастбищами, где пасутся стада оленей. Ненасытные насекомые не дают им покоя ни днем, ни ночью.

Особенно страдают от укусов животные во время линьки - шерстный покров у них реже и короче. Бывали случаи, когда олени Теряли до 125 граммов крови в сутки.

Комары не только сосут кровь, но и мешают оленям нормально кормиться. Животные слабеют, иногда серьезно заболевают и даже гибнут.

Комары опасны и как переносчики заразных заболеваний: малярии, туляремии, желтой лихорадки. Поэтому с комарами ведется борьба, особенно с малярийными. В нашей стране с этой целью были созданы специальные станции.

Они применяли все известные средства: различные яды, нефть… Но больше всего помогла в истреблении комаров маленькая теплолюбивая рыбка гамбузия. Ее привезли к нам из Италии еще в 1924 году. Гамбузию выпустили в реки, болота, озера Закавказья, Средней Азии, Крыма и других подходящих по климату районов.

Эта рыбка-хищник хорошо себя чувствует не только в больших водоемах, но и самых маленьких, даже в лужицах, образующихся после дождя. Поэтому рыбу можно было пустить всюду, где водились малярийные комары. Гамбузия поедает развивающиеся в воде личинки малярийных комаров и очищает таким образом водоемы от вредных насекомых.

Так с помощью маленькой рыбки гамбузии в наших теплых краях была ликвидирована малярия.

Советские ученые работают над новыми средствами, отпугивающими комаров. Хорошо защищает тело от этих насекомых жидкость под названием диметилфталат. Правда, она действует только в течение нескольких часов. Затем тело вновь необходимо натирать этим составом.

Недавно интересный способ защиты от комаров предложил немецкий врач Митгил. Он четыре дня подряд вводил в организм по 200 мг витамина В₁. На четвертый день после приема витамина комары перестали кусать ученого. Тогда он уменьшил дозу, стал вводить по 50 мг. Комары вновь начали нападать. Значит, надо вводить в организм совершенно определенное количество витамина, не меньше 200 мг ежедневно, - сделал вывод Митгил. Только в этом случае на коже возникает защитная пленка, которая закрывает доступ комарам к кровеносным сосудам человека.

МАСТЕРА УЗОРНОЙ ТКАНИ

Можно только изумляться искусству, с которым пауки прядут паутину, ткут свои сети. Порой узоры так сложны и затейливы, что, кажется, над ними трудилась тонкая и изощренная рука мастера. Не менее удивительна форма и расположение сетей. Они всегда приспособлены к условиям жизни паука.

Обычный, хорошо знакомый читателю паук-крестовик, растягивает свои сети между деревьями, стенами, в промежутке окон… Сеть у него расположена вертикально и представляет собой многоугольник с несколькими кругами внутри.

Сначала он сооружает многоугольную «раму» из толстых и сухих нитей паутины. Паук много бегает, чтобы растянуть, закрепить эту раму, сделать ее устойчивой. Это самая трудная часть работы. Но вот рама готова. Теперь паук может взять свою «сеть» внутри нее. Из той же сухой паутины он проводит радиальные нити от центра к углам, пока они не заполнят всей рамы. И, наконец, уже из другой паутины, пропитанной липким веществом, паук крутит спираль. Постройка такой сложной сети занимает всего несколько часов.

А вот в Средней Азии живет паук каракурт. Это один из самых опасных, самых ядовитых пауков. Обитает он в ямках, между камнями, в траве… Он тоже строит сеть. Но она у каракурта напоминает навес, балдахин, низко раскинутый над землей.

Читателю, наверное, не раз приходилось встречать домового и погребного пауков. Но, вероятно, не все обратили внимание, какое они строят из паутины гнездо. А оно у них имеет форму трубки или воронки.

Самые удивительные тенеты строят водяные пауки. Они из паутины воздвигают под водой колокол, наполненный воздухом. В нем и живут.

Для чего пауку такие «сети»? А сети ему нужны для ловли маленьких насекомых, служащих ему пищей. Паутинная сеть-охотничья снасть. К ее клейким нитям прилипает насекомое, начинает биться. Сеть дрожит, и паук узнает, что там есть добыча.

Все пауки - хищники, но животные полезные. Они уничтожают вредных насекомых. Правда, крупные тропические пауки поедают ящериц и даже мелких птиц. Они так и называются пауки-птицееды. Приносят вред и ядовитые пауки.

Но основная масса пауков - друзья человека.

Не все пауки строят ловчие сети. В Южной Америке живет хитрый паучок-подадора. Он не утруждает себя сооружением тенет. Он - свободный охотник. У него всегда наготове в передней лапке своего рода гарпун-прилипало. Это паутинная нить с капелькой липкого вещества.