Ошибка Ромео

нии, а также вызвать практически у любого человека при помощи гипноза. Одной из любимых шуток "безумного монаха" Распу тина было устройство аллей из застывших в причудливых позах живых фигур, чтобы развлечь слабонервных придворных в старом Санкт-Петербурге. То же сейчас проделывают на эстраде бе зответственные гипнотизеры. Спонтанные воскоподобные состоя ния возникают также вследствие длительного воздействия ритмич ных стимулов. В течение многих лет считалось, что причиной вызываемой знахарями и шаманами каталепсии является столб няк, ригидность мышц, возникающая вследствие чрезмерно глубо кого дыхания и приводящая к снижению уровня кислотности в крови. Недавно Стивен Блэк, изучавший деятельность знахарей из племени йоруба в Нигерии, обнаружил, что они вызывают каталеп тическое состояние с помощью ритмичного барабанного боя и монотонного пения. Тело загипнотизированных таким образом лю дей во время священного обряда может принимать и сохранять практически любую позу.

Представляется вероятным, что у млекопитающих такая пластичность является условным рефлексом, сформировавшимся еще до появления на свет, когда развивающийся плод должен, не сопротивляясь, принимать любую форму, соответствующую очертаниям материнской матки. В этот период ритмическая сти муляция обеспечивается равномерным биением материнского сердца. Проще всего успокоить новорожденного, прижав его к груди, чтобы он услышал знакомый ритм. Поп-группы открыли, что ритмы, соответствующие по частоте биению пульса, произво дят на человека наиболее сильное воздействие, даже через пят надцать лет после его рождения: недаром из концертных залов выносят на носилках девочек, впавших в каталепсию.

Как правило, частота пульса составляет около 70 ударов в минуту, однако и более быстрые ритмы способны оказывать на человека чрезвычайно сильное влияние. В 1966 г. Грей Уолтер об наружил, что короткие световые вспышки, направляемые в глаз через регулярные промежутки времени, способны удивительным образом влиять на активность мозга, а световые колебания с час тотой, в шесть-десять раз превышающей частоту пульса, вызы вают внезапные припадки, напоминающие эпилептические. В на стоящее время такая реакция используется в клинической диаг ностике как средство, помогающее выявить лиц, склонных к эпи лепсии, однако такие же припадки можно спровоцировать и у большинства совершенно здоровых людей. При возникновении замкнутой цепи возбуждения, когда световое мерцание начинает поддерживаться сигналами самого мозга, синхронизированные вспышки способны вызвать внезапный эпилептический припадок и потерю сознания более чем у половины населения земного шара.

Эпилепсия - симптом, а не заболевание. С самого начала она была окружена суевериями и считалась следствием одержимости. Ее приписывали св. Павлу, Юлию Цезарю, Наполеону и Досто евскому (по-видимому, справедливо), но истина в том, что у лю бого из нас может возникнуть эпилептический припадок. Это всего лишь период дезорганизации мозговой активности вследст вие травмы головы, электрического шока, воздействия лекарств, асфиксии или высокой температуры. Эти припадки, включающие мышечные спазмы и конвульсии и ведущие к потере сознания, не просто напоминают эпилепсию; они и есть эпилепсия. Единст венное отличие настоящего больного эпилепсией от всех остальных состоит в том, что у него подобные нарушения возникают чаще. Иногда причиной приступа становится тромб или опухоль, но, как правило, приступы возвратной эпилепсии возникают спонтанно. Их можно подавить при помощи седативных препаратов, ввергающих больного в состояние сонливости, но возникает подозрение, что единственная функция лечения при этом заключается в снижении общего уровня активности мозга. Не доказано, что grand mal, то есть наиболее сильные припадки, генетически обусловлены, поэ тому не исключено, что они, как и стадия отрешенности, при умирании являются психосоматическими реакциями на опреде ленные угрожающие обстоятельства. Это предположение позволя ет вывести эпилепсию из разряда мозговых поражений и нервных заболеваний и превратить ее в поведенческий стереотип, реали зуемый любым здоровым мозгом и, возможно, при определенных условиях способствующий выживанию человека. Между феноме нами эпилепсии и умирания есть значительное сходство; я также считаю, что они имеют много общего с самым известным из на поминающих смерть состояний - трансом.

Обычно состояние транса возникает вследствие диссоциации мозговых процессов из-за перевозбуждения какой-либо централь ной мозговой зоны, приведшего к ответному торможению нервных процессов в других зонах. Умеющие ходить по огню люди с по мощью этого приема не допускают до мозга поток нервных им пульсов от ступней, поэтому они не ощущают боли, даже обжи гаясь. Вероятно, религиозная истерия христианских мучеников давала им те же преимущества, позволяя испытывать блаженст во даже тогда, когда их пожирали львы.