Ошибки нужно совершать

Эстер выглянула за угол и заметила приоткрытое окно. Возле окна внутри никого не было. Она решила проделать то же, что и неизвестный – забраться в школу через окно.

В этот момент Эстер поняла, что у этого неизвестного довольно неплохая сноровка, потому что забираться нужно было довольно высоко, да и ещё нужно было подтянуться на руках. Так что Эстер не смогла это сделать как спец агенты в фильмах – быстро и бесшумно. Она еле-еле, кряхтя и пыхтя, подтянулась на руках, по одной перекинула ноги вовнутрь и как мешок с картошкой свалилась вовнутрь школы, но тут же встала, оправилась и осмотрелась.

Следов неизвестного нигде не было видно, шагов не было слышно. Куда ей теперь идти? Что искать? Эстер недоуменно огляделась ещё раз.

Потом из-за поворота послышалось бряцание ключей.

«Ага, хочешь куда-то забраться» – подумала Эстер. – «Только куда?»

Потом послышались удаляющиеся шаги. Как хорошо, что ему нужно было в другой от Эстер коридор.

Эстер облегченно выдохнула. Она выглянула за угол и увидела открытую дверь учительской. Эстер на цыпочках вошла туда и сразу увидела, что взял неизвестный – на столе стояла открытая коробка с ключами от всех кабинетов.

«Куда же он собирается?» – задавалась вопросом Эстер, пересматривая все ключи.

Ключи от всех кабинетов были здесь, Эстер пересмотрела все бирки на них. Столовая, библиотека, спортзал, шкаф с инструментами в кабинете труда…

«А какие ещё ключи тут могут быть?» – недоумевала Эстер. – «Он же точно взял какие-то».

Тут Эстер вспомнила о Заре. Она выглянула в окно, благо, окно учительской выходило на площадку перед школой, но там было пусто.

«Может быть, подвал?» – Печально подумала Эстер. – «У нас вообще есть подвал?»

Вдруг сверху раздались шаги.

«Нет, не подвал» – со вздохом подумала Эстер. – «Нужно забираться выше»

Эстер поднялась по лестнице на второй этаж, но шаги слышались уже на третьем. Она поднялась на третий, потом на четвертый…

Случайно Эстер глянула в окно и увидела Зару, недоуменно бродящую перед школой. Эстер высунулась, насколько могла, и стала знаками показывать, чтобы Зара спряталась, потому что сверху её видно, и указала на ту часть школы, где на первом этаже ещё было открыто окно. Зара быстро смекнула, в чем дело и побежала к окну.

Шаги меж тем опять раздались сверху.

«Там ведь… Крыша?» – удивилась Эстер. – «Зачем кому-то забираться на крышу?»

Страшная догадка вдруг поразила Эстер, но она решила не давать ей ходу.

Эстер пришлось несколько раз обойти весь этаж, чтобы наконец-то найти дверь на крышу. На удачу, ключ был оставлен в скважине и дверь приоткрыта.

Эстер вошла, оставляя дверь нараспашку, чтобы Зара поняла, где она. Потом нужно было подняться по ещё одной маленькой лесенке и, открыв люк, выйти на крышу. Эстер глубоко вдохнула, когда протянула руку к люку.

Её разум упорно посылал ей тысячи её ошибок – начиная с ошибок в контрольных и заканчивая поводком Трис. Но в этот раз Эстер не собиралась так просто сдаться на милость панической атаки, она не хотела дать волне поглотить себя, она должна сопротивляться.

«Да, я ошибалась» – подумала Эстер. – «Но я вынесла ценный опыт из этого»

«Если сейчас ты ошибешься, кто-то может пострадать» – продолжало что-то шептать ей прямо в разуме.

«Значит, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы этот не случилось. У меня есть дар. А даже если случится что-то плохое» – продолжала Эстер. – «Я найду в себе силы это исправить или помочь».

После этого комок страха, уже стоявший в горле отступил. Больше двух месяцев Эстер не могла вдохнуть так свободно, как сейчас. Что-то ушло из глубины её сердца и дало свободу смелости и уверенности. Только теперь эта уверенность подкреплялась не сознанием своей сверхъестественной власти, дарованной способностью, но сознанием того, что её жизнь под её собственным контролем, и она может найти в себе силы для чего угодно.

Эстер открыла люк.

На самом краю крыши стояла Карен и смотрела вниз. Дул холодный ветер и трепал полы её кофты, а она сгорбилась и согнулась, только совсем не от холода.

Глава 8

Что чувствует человек перед смертью? Человечество веками задаёт себе этот вопрос, но нужно ли знать на него ответ?

Думаю, многие согласятся с тем, что смерть принять легче, если ты уже прожил целую жизнь и долго сознательно готовился к тому, что скоро сможешь умереть. И другое дело, когда ты Карен Каливан, тебе даже не исполнилось восемнадцать, а умереть тебя заставляют угрозами.

Карен стояла над пропастью в четыре этажа на крыше собственной школы и давно потеряла счет времени. Разумеется, ей хотелось как можно дальше оттянуть тот самый момент. Она вспоминала всю свою жизнь, смеялась и плакала. Сегодня был последний день данного ей срока. Сегодня она сделает это, или её сёстры умрут.

Но вот, кажется, всё. Пора бы уже прыгнуть. В голове пусто, не хватает только перекати-поля. Как же страшно – вот так закончить жизнь. Пора, пора, решись же!

– Карен? – послышался сзади тихий оклик.

Карен вздрогнула и пошатнулась. Позади стояла Эстер, с которой Карен была едва знакома.

«Кажется, она приносила печенье» – вспомнилось Карен.