Осколки былого величия

— Носом в землю! Легли быстро! — заревел Гронги, поддержав меня.

— Эй, что за дела-то? — возмутился один из «бунтовщиков».

— Считаю до трёх! — крикнул я, продолжая идти. — Или вы бросаете оружие, или дирижабль открывает стрельбу. Раз!.. Два!..

Вооружённые «бунтовщики», недовольно переглядываясь, подняли жезлы наизготовку, а я тут же активировал общий щит. И в этот момент над нашими головами с рёвом пронёсся воздушный сгусток, влетевший в самую сплочённую группу. Наших противников буквально разметало в разные стороны, как осколки от разбившегося горшка. Видно было, что серьёзных травм никто не получил, но боевой задор после демонстрации мощности орудий у них пропал — и они начали неохотно ложиться на землю. Кто-то бочком устроился, а кто-то на спину — типа поспать.

— Гронги! — приказал я.

— Стража, вперёд! — взревел Гронги, устремляясь на задержание так быстро, что я едва щит успел убрать.

А дальше можно было наблюдать весьма занимательную картину: «бунтовщики» с удивлением узнавали, что они лежат совсем не так, как от них требовали. Стражники не особо церемонились и — как я и просил — ногами заставляли бунтарей повернуться носом в землю, а потом связывали им руки за спиной. Возмущения было столько, что я только головой сокрушённо покачал…

Вскоре от всего этого безобразия отвлёкся Гронги и подошёл ко мне.

— Не слишком мы жёстко? — поинтересовался он.

— Нет, — успокоил я главу стражи. — Даже мягковато! Тащите всех потом к шатру. И, Гронги…

— Да, Фант?

— Говорить они там будут только с моего разрешения! — я кивнул в сторону места будущего судилища. — Если кто-то будет самостоятельно открывать рот, знаешь, что делать?

— Да запросто! — кивнул стражник.

Задержание прошло, если так вообще можно сказать, «на ура». Через некоторое время к шатру стали приводить задержанных, которые не то что спорить не хотели — на ногах-то держались не очень крепко. Они либо сидели на земле, либо пытались стоять на коленях, с удивлением оглядываясь вокруг. Вчера эти люди ещё были хозяевами положения — и могли диктовать свою волю всей скале, а сейчас, измазанные в грязи, побитые, безоружные и связанные, они были морально раздавлены и потрясены. Нет, был, конечно, десяток особо гордых, которые ещё пытались возмущаться вслух… Но стражники быстро с ними разобрались, вбив в их головы понимание, что говорить без разрешения не стоит.

Из лагеря жителей Тег уже стали подтягиваться люди, привлечённые происходящим рядом с шатром штаба. Они скапливались полумесяцем вокруг места будущего судилища, оживлённо и испуганно обсуждая между собой происходящее. Я вытащил из палатки стол и стулья, на один из которых и уселся сам. Рядом — и чуть позади — расположилась Араэле.

На удивление, я чувствовал себя довольно спокойно. Я не самый красноречивый человек — да и вообще слегка стесняюсь больших стечений народа… Однако сейчас я должен был быть не Фантом, а настоящим мэром. И, как для мэра, для меня всё было просто: вот люди, которые нанесли ущерб мне, моей скале — и жителям этой скалы. Тут, пытаясь девушку завалить, порвали ей одежду, тут повредили палатку, тут нанесли травмы… Я просто прикидывал, во что выльется лечение той или иной травмы у лекаря на Большой Скале — и выписывал сумму в блокнот.

— Ну что, они все тут? — спросил я Гронги, заметив, что новых бунтовщиков приводить перестали.

— Да, гра мэр! — кивнул стражник.

— Ну и что вы тут устроили, уроды? — громко спросил я у задержанных.

Ответил мне один из тех гордых, которые хотя бы на ногах пытались удержаться:

— А мы ничего такого…

— Да ты что?! — удивился я, всплеснув руками. — Что я сказал вам при найме и отправке на Тег? Кто-нибудь ещё помнит?

— Прилично себя вести, — ответил всё тот же гордый. — Мы и вели себя нормально…

— Нормально?! — возмутился я. — А скажи-ка, ты в гости к другим людям когда-нибудь ходил, умный такой?

— Ну ходил…

— К дочкам или жене хозяина тоже, небось, грабки тянул, считая это приличным? — уточнил я, вызвав нервный смех среди зрителей. — Может, по кухне шарился самостоятельно?

— Ты же сам сказал, гра мэр, что мы станем жителями скалы! — обиженно крикнул другой молодой парень, сидевший на земле.

— Да, вот как начнёте служить — так и станете! — нашёлся в ответ я.

Вообще-то я не совсем этими словами говорил при найме… Дословно фраза звучала так: «Будешь служить на дирижабле — и будешь жителем скалы», но почему бы и не вывернуть?.. С терранцами жить — по-террански выть, ну вы, наверно, поняли…

— А вы, придурки, ещё даже обучение проходить не начали! — поднявшись во весь рост, взревел я. — И, будучи гостями скалы, вы приставали к честным женщинам, грабили склад с алкоголем, угрожали строителям и мирным жителям!..

— Да мы заплатим, гра мэр! — ухмыльнулся всё тот же разговорчивый и гордый.

— Конечно, вы заплатите! — сказал я. — И за то, что выпили, и за то, что сломали, и за то, что город из-за вас потерял! Как тебя зовут?

— Рихт, — ответил гордый.