Осколки былого величия

Накопитель дома Комоф выдал необычную функцию «Полюса удачи». Честно говоря, она была очень странной — и не только потому что её нельзя было прокачивать. Функцию разрешено было запускать раз в год — и в той ситуации, которая могла завершиться либо удачей, либо неудачей, она выдавала вполне однозначный результат. Вся беда в том, что эффект многократно усиливался — а как именно разрешится ситуация, пользователь узнавал только потом. Не слишком прозрачно, но… Как я понял из описания, если я поскользнулся, начал падать и включил эту функцию, то это становилось не просто падением, а, чтоб его, судьбоносным паданием!.. Падением, которое круто изменит всю мою жизнь!..

Я вспомнил дневник Перо и его странную «смерть». Теперь я знал, что сделал тогда старик. Точнее, в тот момент он ещё был молодым человеком, чья жизнь была настолько же пустой, насколько и пропитанной жгучим разочарованием. Видимо, когда дирижабль начал падать, Перо активировал эту самую функцию — и жизнь его круто изменилась, определив не только его судьбу, но и множество других. Хотел бы я так рисковать? А вот не знаю…

Зато функция второго накопителя, если честно, очень меня рассмешила… Её-то как раз можно было прокачивать — и называлась она «Лидер с рождения». И да, она влияла на мозги всех членов дома, заставляя их верить мне больше, чем на самом деле. Описание функции гласило, что сама Терра будет влиять на внутренние ощущения моих вассалов, усиливая их верность лидеру. На максимальном двенадцатом уровне вассалы будут верны мне в три раза сильнее, чем могли бы в реальности. А как измерить? Да никак!.. В эффективность функции предлагалось просто верить…

Насколько странными и непонятными были «плюшки», выданные каждым отдельным накопителем, настолько же полезной — и, главное, глобальной — была функция, общая для обоих накопителей. Если она, конечно, и вправду работает…

Называлось эта функция «Подарок большому обществу». И уже на нулевом уровне она позволяла всем членам дома: сократить время сна, ослабить чувство голода и жажды (да и вообще меньше пить и есть), а ещё обещала куда больше активности в течение дня… И если сначала я отнёсся к этим обещаниям скептически, то на следующее утро невольно задумался… После того как трое из моих знакомых на Тег заметили вслух, что я как-то слишком подозрительно бодр. И если у двух моих накопителей функция совпадала — возможно, она была общей для всех накопителей?

Я столько раз поражался тому, как Араэле иной раз работает сутками, не зная усталости. А ведь та же странность наблюдалась и у Пали, и у Сегиса, и у его сыновей… Да вообще все члены домов как будто запасным источником энергии обладали!.. И когда обычные люди от усталости валились с ног, члены домов всё ещё выглядели отвратительно бодрыми. И вот она, прямо передо мной — разгадка этой тайны… Нет никакого сверхчеловеческого превосходства — есть всего лишь очень полезная функция в накопителе дома! Однозначно, странный и причудливый мир Терры открывался передо мной всё больше и больше…

Глава 133

В которой я общаюсь с ИСИСом и сомневаюсь в намерениях изначального, а одновременно с этим участвую в войне

«Мэлоннель» дрейфовал вместе с тучами, в которых мы прятались неподалёку от торгового пути. С тех пор, как я улетел с Тег, прошло уже тринадцать дней. С самого утра мы сидели в тучах в засаде и ждали появления сразу четырёх торговцев дома Сарда, которые везли продовольствие на их «столичную» скалу. Контрабандисты отдельно просили уделить внимание именно этой цели. Скала нуждалась в подвозе продовольствия. Это знали торговцы, это знали контрабандисты, это знал дом Сарда. Однако делиться пневмой с контрабандистами и торговцами дом не хотел — а потому самостоятельно занялся поставками.

Ушлые торговцы, понимая, что ловить в такой ситуации нечего, предпочитали везти продовольствие в другие регионы, где спрос был больше, а жадность меньше. Но контрабандистам-то законы не писаны. Несколько дирижаблей подвезли в регион продовольствие — и даже сумели его частично сбыть, прежде чем им объяснили, что Сарда предпочитают и дальше держать монополию. На скалу вскоре должен был прибыть торговый караван, гружёный припасами, тем самым сбив существующий спрос. Однако и контрабандисты не хотели улетать отсюда без сверхприбылей… В общем, всем, кроме Сарда, было бы лучше, чтобы караван так и не прилетел.

Ожидание было откровенно скучным, и для начала я долго копался в функциях накопителей дома.

Первым делом я поднял уровень двух ранее открытых функций. После чего повысил уровень двух новых функций — конечно, тех из них, которые было можно прокачать. Теперь набор «плюшек» выглядел куда солиднее и обещал выглядеть ещё лучше в обозримом будущем: