Осколки былого величия

Глава Рето, сидевший на третьем ряду, торжественно вышел на сцену, откуда принялся рассказывать, как сильно недавняя война ударила по кошелькам многих домов. Как неприятна эта ситуация — и что теперь надо сделать, чтобы её преодолеть. Мне было скучно ровно до того момента, пока он не упомянул меня и мой дом — в качестве основных виновников произошедшего. Естественно, предложив стребовать с Фанта Комоф компенсацию. На этом его выступление закончилось, и в зале повисла выжидательная тишина.

— Это, конечно, весьма оригинальное предложение… — вздохнул Гилус. — Фант, у тебя есть что сказать перед тем, как начнётся голосование?

— Конечно! — я поднялся со своего места, повернулся к залу и развёл руками, улыбнувшись, как опытный импресарио. — Если кто-то хочет воевать с домом Комоф — обязательно голосуйте за предложение Дата Рето! Всё!

Хохот в зале подсказал, что шутку всё-таки оценили…

— Отлично-отлично… — кивнул Гилус. — Кто-то ещё хочет высказаться?

Высказалась ещё пара глав домов, обозвав Дата конченым придурком. Ей-ей, я от контрабандистов ни разу столько брани не слышал, сколько можно было услышать от самых уважаемых членов терранского общества. Однако это так, к слову…

Собственно, Дат после публичного осмеяния и сам не стал голосовать за компенсации. Так что была принята лишь часть его предложений. Зато теперь я должен был срочно где-то найти ещё два торговых дирижабля, потому что всем участникам войны предписывалось в два раза увеличить свой торговый флот. Хорошо ещё, что я перед войной не успел заняться этим вопросом…

Регит Эмоло тоже предлагал какую-то дичь — во всяком случае, с моей точки зрения. Он требовал, чтобы Хори Дорио передал власть в доме кому-то ещё — к своему стыду, я не запомнил имени. А всё потому что-де «предал союзников, помогавших ему стать главой дома». Хори честно предупредил, что никому ничего уступать не согласен — и будет воевать. Из его уст это звучало не так грозно, как из моих, и главы домов, недавно давивших дом Комоф, сразу же принялись ему угрожать. Однако Хори не поддавался — и упрямо отказывался освобождать место главы Дорио.

— Это всё, конечно, прекрасно! — заметил Гилус, остановив споры. — Но давайте решим, за что голосовать. Как я понял, ты, Хори, отказываешься от столь щедрого предложения — оставить свой дом, так?

— Всё верно, распорядитель, — кивнул тот.

— Значит, вопрос стоит о том, будет ли новая война… Может, кто-то хочет высказаться? — спросил Гилус.

Поддавшись внезапному порыву, я поднял руку.

— Фант? Хорошо… И что ты хотел добавить? — уточнил распорядитель.

— Я просто хотел всем сказать, — на лицо ко мне неспешно, словно улитка, заползла довольная улыбка. — …Что решительное поведение Хори Дорио весьма импонирует дому Комоф! И мы, думаю, не будем стоять в стороне, когда большие дома Илинга, Порко, Бриста, Эмоло, Сарда и Венри снова решат повоевать с небольшим домом.

— Спасибо, Фант! — крикнул Хори. — Буду должен!

— Ну так что, кто-то собирается воевать? — уточнил Гилус. — Регит?

— Нет, пожалуй, пока воздержусь… — вздохнул докладчик.

— А какого пекла ты сюда вылез со своим предложением?! Вам что, время некуда девать?! — возмутился распорядитель.

— Всего лишь хотел обратить внимание на недостойное поведение! — нашёлся Регит.

— Обратил? — спросил Гилус. — И что теперь?

— И всё! — ответил Регит, с невозмутимым лицом покидая сцену.

— Уважаемые главы домов! — Гилус грозно уставился на сидящих в зале людей. — В последнее время я слышу слишком много пустых предложений! Давайте-ка сюда выходить только, когда вы на что-то окончательно решились! Или когда хотите донести действительно важную информацию. Все споры, обсуждения и прочие пустые разговоры — проводите, пожалуйста, вне этого зала… Сегис!

— Иду! — ответил тот и двинулся к сцене.

Сегис был крут! Действительно крут! Жаль, целиком запомнить его речь я не смог. Он начал с краткого пересказа более раннего собрания на Совете Домов — где упоминалась, в том числе, и моя небезызвестная персона. К сожалению, из сказки слов не выкинешь, и убитые мною аристократы тоже были упомянуты. А также были названы имена множества других людей, кто в последнее время пропал — или был найден мёртвым.

Всё это сопровождалось зачитыванием доносов, протоколов допросов, упоминанием имён свидетелей — и даже картинками, которые Сегис показывал залу… И как-то очень плавно, почти незаметно, в рассказе главы дома Филанг стали проскакивать названия домов, которые были ко всему этому причастны.

Собравшиеся главы домов по-разному восприняли речь Сегиса. Кто-то сидел и хмурился, кто-то начинал возмущаться — а кто-то просто требовал немедленно прекратить «этот фарс». Однако Гилус слушал молча и не спешил прерывать ни Сегиса, ни возмущающихся. Под конец выступления моего будущего тестя крик в зале стоял такой, что он и сам замолчал…