Осколки Хаоса. Восток

– Зря мы вообще это нашли… – эти слова таят в воздухе.

И видение обрывается. Этот фрагмент мало прояснял характер ценной находки. Если эта и была вещь, то она или не выдержала испытания временем, или и вовсе была вывезена отсюда, – ничего необычного люди Кива не сумели найти. Других зданий в округе тоже не было. Стоило, конечно, поискать на побережье перевалочный пункт, ведь многое в аванпост привозили с Благословенных Земель, а значит, существовал по меньшей мере порт и какие-никакие склады на побережье. Увы, этого пока узнать не удалось.

Впрочем, Лиора надеялась, что сможет больше выяснить, выуживая воспоминания из найденных в пирамиде вещей. Это было довольно утомительно, но и спешить было некуда.

*14*

Лиора приготовилась провести следующие несколько дней по тому же сценарию, что и предыдущие. Завтрак, зарисовки, записи, образы старого сражения, записи, записи, ужин и беспокойный, полный образов чудовищной резни сон.

Но вместо этого утро неожиданно начался с громкого стука в дверь.

– Госпожа Лиора! Госпожа Лиора! – Голос, принадлежащий какому-то из деревенских мальчишек, был полон страха.

Лиора резко села на кровати, гадая, что стряслось.

– Да?

– Мастер Мика вас кличет! Он на площади! Срочное дело!

– Иду.

Девушка быстро сменила домашнюю одежду, затянула ремешки сандалий, стащила с подушки безмятежно спящего отака и выскочила за дверь. В сенях уже было пусто, мальчишка, передав послание, исчез. Вокруг было подозрительно тихо. И, выйдя за дверь, Лиора четко поняла почему. Все жители, сколько она их видела, как один застыли с поднятыми головами, рассматривая что-то в вышине. Девушка отошла на два шага, чтобы крыша избы не заслоняла летнее голубое небо – и сама едва удержалась от возгласа.

Над деревней Большие Тополя в Навирской Долине отдаленного Волчьего Баронства завис исполинский летучий корабль. Издалека он походил на вытянутый из воды громадный фрегат, сработанный из черного-красного моранского дуба, с небольшим ярко искрящимся алым парусом. С земли было заметно множество причудливых металлических конструкций, возвышавшихся на палубе судна, и несколько рядов темных отверстий в корме, где, должно быть, располагались несущие смерть и разрушения орудия.

Лиора краем уха слышала о том, что имперские инженеры за последние десять лет сумели заставить летать весьма крупные суда, поставив их производство на поток. Ходили слухи, что при этом были адаптированы каким-то собственным образом древние плетения, поддерживающие в воздухе парящие города Пакта. Лиора в столице была, но никогда бы не подумала, что человек может повторить творение Богини. Конечно, заставить летать корабль не то же самое, что поднять в воздух огромный остров.

Но все же Лиора не верила в то, что имперцам удасться совладать с чем-то большим, чем судно размером в метров пятнадцать. Северяне, многие годы развившие свои летучие корабли, сами никогда не замахивались на что-то масштабное. Слишком много энергии нужно было, чтобы удержать в воздухе объект большего размера. Такое количество магии должно было просто разорвать любую созданную конструкцию, исказив ее и смяв. Балансировать потоки столь большой концентрации не представлялось возможным. Небольшие корабли Щитовых Островов нередко навещали Кольцо, чаще всего ради продажи экзотических шкур и костей или покупки припасов. Набитые магией под завязку и вызывавшие у Лиоры невольное восхищение, они тем не менее не шли ни в какое сравнение с этим летающим левиафаном.

Нарушение же всех известных Лиоре магических законов висело метрах в ста над деревней и пропадать совершенно никуда не собиралось. И был один-единственный ответ на вопрос, о том, откуда это здесь.

Владельцы такого левиафана точно не очередные наемники. А значит, кто-то весьма могущественный пришел на зов кольца.

Мика обнаружился на главной и единственной деревенской площади перед домом старосты. Там же оказалась и Нисс с Гилдом. Сын барона рассматривал летучий корабль, чуть склонив голову. При виде Лиоры он явно обрадовался.

– О, слава свету, мне не придется разбираться со всем тут в одиночестве. Это имперское судно, верно?

– Ага. По крайней мере, я слышала, что у них недавно появились такие вот штуки. Хотя и не верила, честно говоря.

– И они явно прилетели сюда не случайно?

– Ага.

– Прекрасно. Впрочем, если бы имперцы хотели, то смогли бы уже разнести деревню, верно?

– Пожалуй, – Лиора заметила несколько странных отсветов с корабля. – А что там мерцает?

– Где? – прищурился Гилд. – А. Мика?

– Так, – Мика несколько секунд вглядывался в цветные всполохи. – Ага. Они просят разрешения приземлить небольшой объект где-то рядом и сигнализируют о мирных намерениях. Нисс, помнишь алфавит?

– Ага.