Осколки клана, том 2

Мужчина, возрастом примерно под пятьдесят. Очень слабый одарённый. Был он усат, на армейский манер, с на гладко бритым волевым подбородком и располагал приятным лицом, прямым носом и немого усталыми, серыми глазами. А ещё, в глаза бросалась выправка, явно не от природы, а вполне себе наработанная годами муштры, встретить которую можно только у кадровых военных, но никак не у наёмников или чародеев.

— Карповых, — ответил я. — А что? Есть большая разница. Я честно говоря любитель а не специалист.

— Внешне отличить практически невозможно, эти промышленники работают в концерне и разница исключительно в маркировке движителя. Однако считается что продукт выпускаемый Карповской мануфактурой имеет более качественную сборку, но более гулкий котёл. Особенной под высоким давлением, — он протянул мне руку. — Афанасьев, Фёдор Петрович. Подполковник московской оборонительной армии, Северо-западный участок стены. Тяжёлая паровая пехота.

Мне сразу вспомнился тот жутковатый бронированный доспех с скорострельным стреломётом, против которого я воевал вместе с Машкой на последнем выходе нашего первого состава руки. Страшная вещь при условии поддержки лёгкой пехоты, которой ещё не всякие чары с ходу лобовую броню пробьют. Впрочем, тогда мне повезло, благо мы сумели быстренько разобраться с сопровождавшими его щитовиками и я смог зайти к нему в незащищённый тыл. Всё-таки подобные штуковины были созданы в первую очередь для того, чтобы и простые люди имели хоть какие-нибудь шансы в битвах с чудовищами крупных размеров, а вовсе не для того чтобы нападать на вёртких чародеев.

— Бажов, Антон Сергеевич, — ответил я, возвращая рукопожатие. — Чародей, деревянный ранг. Глава клана Бажёвых.

Был бы я на миссии в его зоне ответственности, вынужден был бы отдать честь по всем правилам, как старшему княжескому человеку. А так, в полисе, я куда как значимее чем подполковник, впрочем, кланяться передо мной он так же не обязан. Статус «чародея» для военных в мирное время никак не котируется с их званиями.

— Хм! Такой молодой и у иже глава?! — усмехнулся военный, а я тут же почувствовал, как в груди туго свернулся неприятно обжигающий ледяной комок.

«Что я им всем? — разъярёнными воронами заметались в голове мысли, впрочем, я максимально постарался сдержать раздражение за каменной улыбающейся маской, не демонстрируя своих чувств собеседнику. — Одному происхождением, другим возрастом не вышел!»

— Молодец! — ещё шире улыбнулся Афанасьев. — Академия?

— Тимирязевская, — ответил я. — А вы с кланом Афанасьевых связаны?

— Нет, — он отрицательно покачал головой. — Просто однофамильцы. Я из обычного среднего класса. Позвольте мне представить…

Произнёс он, указывая рукой на своих спутников, которые в большинстве своём оказались ненамного младше Фёдора Петровича. Двое военных; один капитан из артиллерийского подразделения, а другой поручик мобильной кавалерийской разведки ближней Запретной Зоны. Ещё один ездок, оказался почти шестидесятилетним чиновником четвёртого ранга, статским советником Гидротехнической Службы Княжеского Стола. Ну и пятым, был парень чуть старше меня, представленный мне как владелец банковского дома «Утюжин и Компаньоны», совсем недавно занявший место скоропостижно скончавшегося от туманной лихорадки отца.

— …Поэтому согласно негласным правилам «Джентельменских Байкерских Клубов», мы и вынуждены были просить вас остановиться, дабы узнать, принадлежите ли вы к одному из них, — объяснил мне, наконец Фёдор Петрович причину этого знакомства. — Так как? Антон Сергеевич?

— Признаться честно не состою ни в одном, — ответил я уже успев более-менее унять то вспыхнувшее раздражение и перестроиться на деловой лад. — Я даже не знал об из существовании.

— Что ж, — кивнул, вступая в разговор чиновник, доставая свой портмоне и протягивая мне чёрную визитную карту на которую золотом был нанесён узор в стиле арт-нова складывающийся из растительного орнамента в мчащийся на полной скорости пароцикл. — Тогда может быть вы в первую очередь, рассмотрите варианты вступления именно к нам?!

— «Золотой Вереск». Элитный мужской байкерский клуб, — прочитал я название, походу отметив, что расположен он на пятом ярусе Тверской внутри «Бульварного Кольца» на котором мы находились.

Точнее, сами бульвары были расположены на четвёртом уровне, в то время как «Брильянтовые дороги» этого, самого верхнего этажа, были просто-напросто опоясывавшей центр Полиса трассой.

— А какие условия? — поинтересовался я, убирая визитку. — Вступления и вообще?