Осколки клана. Том 2

– Как я смогла узнать про то, где и с кем вы живёте, и как вывела детей из кланового гнезда, – низко опустив голову, продолжила женщина, – позвольте умолчать. Скажу только, что это было трудно… Но за столько лет даже у рабов накапливаются должники, не смеющие отказать в некоторых просьбах…

– И всё же я настаиваю, – блеснула глазами Ольга Васильевна.

– Хорошо, – покладисто согласилась гостья, грустно посмотрев на нас с Алёной, а затем на своих старших детей. – Но, может быть, вы будете не против поговорить об этом лично? Не думаю, что подобная «гаремная» грязь полезна для молодых ушей.

– Хорошо, – твёрдо ответила опекунша.

– Добраться тоже было непросто, – продолжила Елизавета, – потому так и получилось.

– Мам? – выдал вдруг мелкий.

– Да, дорогой…

– Скажи, а то, что мы победили ваш клан, разве не явный признак того, что мы, Золотниковы, сильны и богаты? – а затем, поймав мой взгляд, вдруг как-то почти незаметно преобразился и визгливо добавил: – Папа говорил…

– Нет, Юрочка, – мать, кажется, не ощутила этого перехода и ответила, перебив ребёнка. – Он решился напасть на нас только в союзе с семью более сильными кланами… и даже так понес потери, оправиться от которых смог только благодаря добыче, захваченной у наших предков. Собственно, это и есть то богатство, которым постоянно хвалится твой отец!

Почему-то это прозвучало так, словно сказано было для меня. А вот пацанёнок вдруг взорвался, обвиняя мать в том, что она всё врёт.

– Хорошо. Я услышал вашу историю, – прервал я крики, громко хлопнув ладонью по столу. – А от меня-то вы сейчас чего хотите?

– Антон Сергеевич. – Малой заткнулся, опять надувшись, а вот гостья пристально посмотрела на меня. – Я пришла к вам с одной только целью. Молю взять меня и моих детей…

– Давайте обсудим это позже! – резко встряла в разговор Ольга Васильевна. – Детям нужно отдохнуть, да и у Антона с Алёной завтра тяжёлый день…

– Но я же уже приня… – начал было я, однако тут же поймал неприметные знаки пальцами от опекунши и заткнулся, широко и красиво зевнув. – Хотя согласен…

Глава 9

Как бы я ни зевал, остаток этой неспокойной ночи поспать мне так и не дали. Здоровый отдых в тёплой кроватке в обнимку с девушкой мне заменил стакан кислого энергетического киселя. Этот специальный напиток противного зеленоватого цвета был выдан мне лично опекуншей сразу же после того, как за нашими с Алёной спинами со щелчком закрылась дверь личного кабинета хозяйки. Ну а мы с девушкой были усажены рядышком на красивые крепкие стулья, возвышающиеся перед её рабочим столом.

Получив каждый по чашке с бодрящим, ещё дымящимся после разогревающих чар и похожим на густой сироп, варевом, на вкус напоминающим травный сбор с очень большим количеством мяты, буквально покалывающей щёки и язык. Мы, потягивая энергетик, с интересом ожидали того, что скажет нам учёная.

Женщина же, устроившись в кресле напротив и положив на столешницу блокнот, в котором постоянно что-то записывала в течение всего разговора с гостьей, особо не торопилась. Наоборот. Она потёрла глаза и, аккуратно зевнув, прикрыв рот ладошкой, помассировала виски подушечками пальцев и, открыв верхний ящик стола, вытащила оттуда и толкнула в мою сторону запечатанный конверт.

– Во-первых, вот! – произнесла Ольга Васильевна, складывая серию из трёх ручных печатей, а затем касаясь засветившимися розовым цветом пальцами лба, тут же перестав хмуриться. – В общем, это пришло с вечерней корреспонденцией. Хотела утром тебе отдать…

– От жреца-распорядителя пятого ранга Храма Двувершинного Ясеня в Круге Гранитных стен при Воронцовском парке листу московскому ветви Бажовых, Антону рост-Сергеевичу, – прочитал я на лицевой стороне конверта, обклеенного дешёвыми почтовыми марками нашего Полиса, текст, слегка перекрытый штампом большой зелёной печати.

Сняв с языка вопрос-ругательство на тему: «Какого им от меня понадобилось…» Но я всё же промолчал и, сломав зелёный сургучный кругляш, вскрыл конверт, а вчитавшись в само послание, хмыкнул. Всё сразу же прояснилось.

Это было то самое первое формальное приглашение от «Наследника Шарова», желающего вновь бросить мне вызов. Этакое напоминание… которых осталось еще две штуки до того, как можно будет официально смешать моё имя с грязью, мол, я ничего не забыл и всё так же хочу тебя убить за якобы нанесенное оскорбление!

Правда, я думал, что он сам должен письмо отправить или передать с секундантом лично в руки, но, как оказалось, нет. Всё делается через жрецов Древа, чтобы в последующем никто не мог оспорить как итоги поединка, так и саму процедуру.

– Это? – вопросительно посмотрела на лист бумаги в моих руках Алёна.

– Приглашение в храм на официальный ритуал вызова, – ответил я и, глянув на Ольгу Васильевну, сам задал вопрос: – Этому жрецу-распорядителю нужно что-нибудь отвечать? Или письмо следует игнорировать?