Осколки легенд. Том 1

Генрих тоже не отличался мирным нравом, поскольку самолюбив был до одури и настолько же мстителен. Вот потому уже на следующий вечер Бокий, курирующий дела отдела, лично заявился на Сухаревку, где Ардов как раз отчитывал Павлу как малое дитя. Глеб Иванович дослушал его не перебивая, а после добавил пару слов от себя, причем особо в выражениях не стеснялся. Это крайне удивило Павлу, которая никогда не видела Бокия столь раздраженным.

— Ты, Веретенникова, забыла, как видно, что такое здравый смысл! — Глеб Иванович бушевал настолько сильно, что отдельский домовой Аникушка, собиравшийся было узнать у высокого гостя, не подать ли ему чайку с лимончиком, забился под кресло и теперь испуганно поблескивал оттуда глазками. — Тебе напомнить, с кем ты водила дружбу? И какую историю из этого всего можно раздуть? Думаешь, про это только мне известно, а Ягоде нет?

— Вы про Яшку Блюмкина? — хмуро уточнила Павла — И что? Да, я с ним время от времени спала. Да, мы вместе работали над рядом дел. И да, его расстреляли. Это жизнь, в ней все случается. Но я, Глеб Иванович, например, и с Кагановичем тоже…

— За-мол-чи! — икнув, потребовал Бокий. — От греха! И — вон из Москвы. Анатолий Петрович, помнишь, я тебе записку присылал о топографической экспедиции? Ну от которой ни слуху, ни духу нет? Где они пропали, напомни?

— В Казахской АССР. — Ардов, поворошив бумаги на столе, взял один из листков. — Остров, остров… Вот ведь название, язык сломаешь… Барсакельмес. Туда они отплыли, а обратно не вернулись.

— Остров? — изумилась Павла. — Откуда? Там же степи.

— Я тебя удивлю, Веретенникова, но там еще и море есть, — не без сарказма произнес Бокий. — Аральским называется. И ты вскоре его увидишь!

— Уже, — не без ехидцы произнесла сотрудница отдела. — Если вы забыли, то я в Узбекистане немало времени провела, а Аральское море с ним граничит.

— Очень хорошо, — одобрил ее слова Бокий. — Тогда ты вернешься на те брега, где некогда была счастлива. Изыди, чума болотная! Брысь из столицы!

Умом Павла понимала, что и Глеб Иванович, и Ардов о ней в первую очередь пекутся. Они выводят ее из-под удара, выгадывая время. Ягода неминуемо добьется успеха в операции, после чего немедленно составит победную реляцию, в которой наверняка (пусть и без его ведома) будет фигурировать фамилия Веретенниковой, причем на законных основаниях. Бокий на такие проделки мастак, это хорошо известно. Генрих Григорьевич может быть сколько угодно мстительным, но он не дурак, и в данной ситуации не станет поднимать волну, поскольку арест участника операции, только что и успешно проведенной лично им, вызовет слишком много вопросов. К тому же Менжинский, хорошо знакомый с Павлой, раньше или позже вернется из Донбасса, и у него тоже могут возникнуть вопросы по существу дела. Поставь Ягода ее к стенке прямо сейчас — и тогда, скорее всего, ее расстрел может сойти ему с рук. Если человека, пусть даже хорошего, уже нет, разбираться в причинах его смерти не станет никто, времени на живых не хватает. Но это если прямо сейчас. А потом — вот уж нет!

Хотя ухо теперь надо держать востро, злопамятность Генриха Григорьевича хорошо известна всем, кто имеет отношение к аппарату ОГПУ.

Мимо Павлы, размышлявшей о превратностях судьбы, постукивая колесами по рельсам, двигался очередной эшелон, битком набитый молодыми ребятами, следовавшими, судя по транспаранту, закрепленному на паровозе, прямиком на ДнепроГЭС. Из открытых дверей почти каждого вагона слышалось разухабистое кряканье гармошек, уханье танцующих парней и веселое пение девчат:

«После Смольного, счастья вольного,
Развернулась рабочая грудь,
Порешили мы вместе с Сенькою
На знакомый завод заглянуть».

— «Кирпичики» поют, — вздохнул рядом с Павлой Артем Синицын, один из двух оперативников, приданных ей Ардовым для помощи в выполнении задания. Впрочем, Павла подозревала, что им было дано отдельное распоряжение насчет нее. Мол, если кое-кто надумает обратно в столицу вернуться, то держать и не пущщать. Хотя ей было совершенно непонятно, как эти два безобидных котенка смогут подобное поручение выполнить. Она их обоих одной левой схомутает и даже не запыхается. — Весело им!

— А вон там — «Наш паровоз», — поддержал его Толя Ликман. — Эх, Тема, сейчас бы все бросил — и с ними! Вот же жизнь у ребят! Они историю едут творить своими руками! Будущее!

Нельзя сказать, чтобы Павла не понимала этих мальчишек. Нет, непосредственно ее романтика больших строек не прельщала совершенно, она выбрала свой путь в новой жизни довольно давно, в морозном январе 1918 года, и сворачивать с него не собиралась. Да, она прекрасно понимала, что работа в отделе всегда и для всех заканчивается одинаково, разница если и есть, то только в том, как именно ты будешь похоронен — с почестями или без. Ну и будешь ли похоронен вообще?