Осколки легенд. Том 1

– Знаешь, если бы не наша любовь, которая до сих пор живет в моем сердце, я бы сейчас бросила трубку. А после удалила твой номер из памяти телефона. И вообще расколотила бы его вдребезги! Как ты мог так обо мне подумать!

– Сколько? – холодно осведомился у нее я, и Жозефина, моментально переставшая корчить обиду, назвала цифру. Причем очень и очень приятную на слух. Видно, здорово этому Бернарду призрак одно место прищемил. – Недурственно.

Ну да, принципы и самолюбие – это прекрасно. Но, как я уже сказал, мои денежные дела не так хороши, как раньше, потому можно и в Норвегию слетать. Ничего, от меня не убудет.

– Именно. – Голос девушки снова изменил тембр. – Алекс, ты в своем деле лучший. Как ты тогда, в Нанте…

– Все-все, – попросил я ее. – Жози, на меня лесть не действует, ты же знаешь. Вот сумма – да, она мне понравилась. Давай так – добавим к названной цифре еще двадцать процентов, те самые, что ты от нее отделила в свою пользу, плюс перелет за счет заказчика, причем бизнес-классом, и еще проживание в очень хорошем номере с полным пансионом. «Президентский», так и быть, не требую, ибо совесть какую-никакую имею.

Нет-нет, я не зажрался и не привык жить красиво. Просто если можно получить все, зачем останавливаться на части?

– Я? Отделила? – тоном обиженной первой ученицы взвыла Жозефина, услышала мой смех и деловито заявила: – Плюс пятнадцать процентов – и точка. Но остальные условия принимаются. Я, собственно, нечто подобное ему уже озвучила. А знаешь почему? Потому что я о тебе забочусь всегда и везде.

– Так и есть, – подтвердил я. – Ладно, сейчас скину тебе по «ватсапу» реквизиты, жду аванс в размере половины гонорара. Без этого я и с места не двинусь. Да, и еще предупреди его, что никаких гарантий выполнения работы не будет.

– Как так? – обеспокоилась девушка. – Так нельзя, так неправильно.

– Жози, это на новую машину можно гарантию дать, или на дом, что только-только построен. А тут – нет. Может выйти так, что не я призрака уделаю, а он меня. Это жизнь, случается по-всякому.

– Ерунду говоришь. – Вот теперь она начала злиться. – Какой-то там призрак… Нет уж! Магия имен существует, я это знаю. Твое имя – Александер, то есть – победитель. И по-другому не будет, не будет!

– Ну раз магия имени, то конечно, – согласился с ней я. – Правда, победитель – это все-таки Виктор. А мое имя означает – защитник людей.

– Тем более! И это не случайно, это знак того…

– Знак, знак, – перебил ее я. – Главное, чтобы он был подкреплен авансом, тогда звезды совсем уж сойдутся.

– Сегодня среда, к ночи ты уже будешь в отеле, завтра-послезавтра ты выполнишь работу, – задумчиво пробормотала девушка. – Это хорошо.

– Ты бы хоть спросила, где я вообще нахожусь. – Мне стало смешно. – «Будешь к ночи»!

– Да, а где ты находишься? – озадаченно уточнила девушка. – Ты хоть в Европе?

– Да, но в Восточной. Я в Венгрии.

– Но не в Африке же, – сразу успокоилась Жозефина. – Это у вас в России расстояния кошмарные, а у нас тут все рядышком. Так вот, о чем я. Самое позднее в пятницу ты закончишь свои дела, а от Осло до Марселя всего два часа лета. Знаешь, там совсем уже весна. Там тепло! Мы могли бы провести вместе выходные, только ты и я, как раньше. Солнце, садящееся в море, соленый ветер, маленькие кабачки на набережной, где подают дешевое, но все равно самое лучшее вино, и буйабес, сдобренный специями настолько, что женщины после пары тарелок готовы на такие вещи, о которых раньше и не думали, а мужчины, даже те, что в возрасте, приобретают выносливость юнцов. Впрочем, тебе это совершенно не нужно, ты и так…

– Подумаю, – перебил я ее. – Но – заманчиво.

– Это будет наш с тобой ренессанс, – шепнула в трубку Жозефина. – Жду всего и сразу. Реквизиты, данные для билетов и тебя в Марселе. Целую.

– Взаимно, – сказал я в уже молчащую трубку, а после положил ее на стол.

– И куда мы едем? – осведомилась Жанна.

– В Норвегию, – ответил ей я. – Страну ледников и тюленей. Причем отбываем, похоже, прямо сегодня.

– Странно, вроде у тебя на вечер имелись кое-какие планы. – Она вспорхнула с кресла и прошлась по комнате, копируя кое-чью походку, причем невероятно умело. – А как Маргит? Ты ее в кино собирался сводить, потом в ресторан.

Ну да, есть такое, собирался. Эта Маргит славная девушка, она живет неподалеку от меня, на берегу озера, с отцом и братом. Я сначала с мужской половиной семейства сдружился, а после и с ней. Причем эта дружба вот-вот должна была перейти в немного другое качество, и, возможно, как раз сегодня вечером.

Но – не перейдет. Жалко, понятное дело, что планы накрываются медным тазом, но ничего не поделаешь. И потом – я же вернусь, так что они просто переносятся чуть-чуть на потом.

– Кто-то стал невероятно языкастым, – строго глянул я на Жанну. – И этот кто-то останется здесь, сторожить дом, вместо того чтобы отправиться в элитный отель, где есть термальные бассейны, горнолыжные трассы и прочие лакшери-забавы. Родь, не скажешь, кого я имею в виду?