Осколки мира

Когда до туннеля оставалось всего ничего, мы резко вынырнули из-за края дома и прыгнули вниз, пропав из зрения дронов. Аварийное торможение, и, если бы я не велела Телле пристегнуться, она бы впечаталась в переднюю панель корабля, а так отделается парой синяков. Включать гравитационное поле сейчас нельзя, чтобы не снизить мощность двигателей.

Короткий миг, и вот мы уже выныриваем обратно, двигаясь назад. Дроны неслись вперед, рассеяно рыская меж домов и пытаясь нас обнаружить.

— Нужна иллюзия, чтобы они собрались вместе, — я повернулась к Яте. Она кивнула, готовя орудия.

Использовать для иллюзии резервы корабля я не рискну. Не известно, как быстро мы доберемся до дворца и не предстоит ли еще один бой. Поставив пилотирование на удержание прямого курса, я стала создавать копию нашего аэрана, запустив ее вперед, перед дронами. Те, увидев цель, стали стекаться к ней, выстраиваясь клином.

Получив знак Яты о готовности, направила иллюзию вверх, а в следующий миг ударила волна рассеивающей магии. Последние дроны посыпались вниз, не задев стоящих домов.

— Радары чисты, — объявила Ята.

— Ты молодец, принцесса, — добавил Дух.

Я выдохнула и откинулась на спинку кресла. Короткая передышка, и я снова слежу за экранами, прокладывая короткий курс ко дворцу. Борт императора пропустили без проблем, там уже знали о нападении.

— Девочки! Какое счастье, что вы в порядке, — к нам с крыльца спешила Шейда. Тотчас заключила в объятия и повела внутрь.

Нас разместили в одной из гостиных, вызвали лекаря. Императрица лично отправилась давать распоряжения и ждать возвращения сына, а в это время Телла решила напомнить о себе.

— Все из-за тебя! Ты принесла беды и войну на Север, — девушка вскочила, яростно тыча в меня пальцем. Я взглянула на нее молча, но ожидая продолжения.

Оно и было. Девушка кричала с четверть часа, пока не пришел лекарь. За это время я чего только не узнала. Начиная с того, с кем я спала, чтобы попасть во дворец, и заканчивая тем, что я жуткая обманщица и никакой магии у меня нет.

К этому дивному выводу она пришла, бросив мне обвинения в том, что я не пыталась ее укрыть ни одним щитом.

— Все, абсолютно все сделали твои стражи! Щиты, атаки, я видела, что магия была их, а не твоя. Так может, все потому, что у тебя ее нет и никогда и не было?

Очевидно, иллюзию эта девица приписала тоже Яте, но в чем-то она права. Магию я не использовала. Не для защиты. Потому что не могла, всегда тянула с этим до последнего.

Разумеется, не потому, что у меня ее не было или не умела использовать. О, умела и еще как. Но не могла, зная, чем это обернется.

Самая паршивая часть нашей связи со стражами. О ней я впервые узнала в двенадцать, когда обучение подходило к концу. Наставник собрал нас и сперва долго говорил о том, что моя защита должна быть долгом стражи. Наследница не должна вступать в бой, так как это говорит о неспособности ее защитить, о слабости самой империи, что роняло ее честь.

— Если однажды эта честь перестанет быть аргументом, об этом позаботиться ваша связка. Сейчас поймете как.

В следующий миг ребят схватили воины, помогавшие в обучении, а в меня ударила огненная волна. Разумеется, я успела выставить щит, призвав Силу. Тотчас огонь исчез, а ребят отпустили. Они подсознательно попытались бы меня укрыть, но им не позволили.

Я удивленно посмотрела на наставника.

— Эта часть связки умна, она использует эмпатию. Как только ты успокоишься и поймешь, что угрозы больше нет, твои стражи будут наказаны за то, что тебе пришлось самой защищаться.

Весь ужас его слов я осознала полчаса спустя, когда мы уже вернулись в покои. Сперва подкосило Яту. Моя вечно бодрая и бесстрашная подруга вдруг побледнела и упала. Ян бросился к ней, но так и не дошел, рухнув рядом.

Те полчаса стали для нас троих жутким адом. Ребят раздирала магия, причиняя дикую боль, а меня трясло от осознания, что я причиной этой боли. Я пыталась им как-то помочь, забрать часть наказания, хотя бы эмоций, но связь не позволяла.

Когда они пришли в себя, выглядели как после месяца тяжелых тренировок без сна и отдыха. Придя в ужас, я попыталась отказаться использовать магию, но наставник не позволил.

— Реакция только на защитные и атакующие чары, когда ты чувствуешь прямую угрозу. В иных случаях наказания не будет. И не советую подавлять Силу. Тогда она может вырываться спонтанно. В том числе и атакующими плетениями. Тренировки для вас безопасны и даже необходимы.

Тот урок я запомнила навсегда. Это единственный раз, когда ребятам пришлось пережить подобное, и заставлять нас проходить через это снова я не собиралась.

— Если не перестанешь истерить, лично сдам тебя напавшим тварям, — Ята не выдержала первой. Ее голос прозвучал негромко, но девушка тотчас стихла, а потом пришел лекарь, и она принялась жаловаться, как ей плохо и как она пострадала.

— Спасибо, — поблагодарила подругу. — Ян не выходил на связь?

— Пару минут назад. Они с наследником возвращаются. Смогли взять одного наемника живым.

Я облегченно выдохнула и прикрыла глаза, откинувшись на диван. Все целы.