Осколки небес

Неторопливо, под ручку, будто влюбленная парочка, они миновали бар и пару занятых столиков. Никто из посетителей не обратил на них внимания.

Ледяной ноябрьский ветер дохнул в лицо снежной крупой.

— Я могу открутить тебе голову даже не прикасаясь, — пригрозила фальшивая Светлана. — Одним щелчком пальцев. Есть желание проверить?

— Нет, — прохрипел Андрей.

— Вот и умничка. Доставай ключи, открывай машину и садись. Поведешь сам.

Онемевшая рука сунулась в карман куртки. Мутный взор блуждал по асфальту, по затянутым тонкой коркой льда лужам, по втоптанным в грязь пустым пачкам сигарет, по мягко стелющейся поземке, с которой ветер вдруг пригнал легкое перышко — белое и ослепительное, как вспышка молнии. Свет резанул по глазам, и Андрей зажмурился, а когда приоткрыл слезящиеся глаза, перед ним, непринужденно сложив руки, возвышался вчерашний взъерошенный знакомый.

Светлана от неожиданности ослабила хватку, но сию же секунду опомнилась. Попятилась, волоча Андрея за собой.

— Отпусти его, Белфегор, — приказал мужчина коротко.

— А то что? — с вызовом.

— Простишься с жизнью.

— Средь бела дня в людном центре Москвы? Страшно вообразить, как отреагируют следователь и «известный бизнесмен», наткнувшись на второй труп Светы Калининой. Мягко скажем, смутятся до неприличия.

— Отпусти его, — повторил взъерошенный вкрадчиво.

— И кто мы такие, чтобы командовать?

— Предпочитаешь смерть?

Девушка фыркнула:

— А Папенька одобрит подобное самоуправство? Санкции на убийство у тебя нет — не дорос еще. Хочешь устроить заварушку? Валяй. И миссию мигом перепоручат кому-нибудь более здравомыслящему, а тебя расквартируют в исправительной колонии под названием преисподняя и наложат епитимью. Будешь класть земные поклоны по три тысячи триста тридцать три штуки в день и бубнить покаянный псалом, пока язык не отсохнет. Не говоря уже о благодати: никакой музыки сфер…

— Отпусти его, — в третий раз произнес мужчина, и в его тоне появился нажим: не угрожающий, но властный.

— Ладно, ладно, — на сей раз Светлана не посмела ослушаться и убрала руку. — Про благодать пошутила…

— Умолкни, — взъерошенный скупым жестом повел ладонью, и незримая сила легко и непринужденно отправила девушку с глаз долой. Освобожденный Андрей порывисто обернулся, однако Светланы простыл и след.

— Поговорим? — предложил мужчина.

— Какого!.. — с чувством выдохнул Андрей, пятясь.

— Убегать крайне неразумно: твоя машина здесь, а в метро, среди толпы, им будет легче тебя забрать.

— Кому?

— Бесам.

— Кому?.. — растерянно повторил Андрей.

— Падшим ангелам, духам злобы, — пояснил взъерошенный терпеливо. — Тем, кто охотится за тобой.

Дикость… Нелепость… Какие еще духи злобы, какие бесы в двадцать первом веке?

— Времени они не подвластны.

По спине побежал мороз: да этот тип мысли читает!? Или просто угадал? Случайность?

— Глубоко заблуждается тот, кто приписывает веру в духов средневековью, полагая ее дремучим пережитком прошлого, вытесненным наукой из просвещенных умов настоящего.

— То есть бесы существуют.

— Безусловно.

— И явились по мою душу.

— Точнее я бы не выразился.

Андрей колебался, хмуро уставившись на чудака. Тот беззастенчиво пялился прямо в лицо, весь обратившись во внимание и приторную доброжелательность. От глубокой, темной синевы его глаз вдруг сделалось тошно.

— И на кой я им сдался? — с прорезавшейся злостью буркнул Андрей, сам не понимая, зачем продолжает разговор с душевнобольным. Принимать нелепую чепуху за правду разум отказывался, но не мог объяснить и то, каким образом хрупкой дамочке со столь грациозной непринужденностью удалось взять в оборот его, крепкого тридцатилетнего парня. Где-то здесь крылась нестыковка. Где-то должна была обнаружиться логическая связь между взъерошенным безумцем и необъяснимой силой псевдо-покойницы Светланы.

— Ты одержим осколком сущности Аваддона, падшего ангела, — объяснил сумасшедший серьезно.

— Спасибо. Стало намного понятнее.

— Я рад, — стрела сарказма промахнулась километров на десять. — Поговорим в другом месте. Садись в автомобиль и езжай домой, я буду ждать у подъезда.

Андрей не заставил себя упрашивать. Вот только домой отправляться не собирался — держи карман шире! В городе насчитывался с десяток мест, где при необходимости можно было скоротать сутки-другие. Все равно дома ни кошек, ни хомячков, ни…

Никого, кроме Варвары.

Не было печали, мрачнея, подумал Андрей и вдруг представил, как раздосадованный обманом псих начнет ломиться в квартиру и перепугает новоявленную сестру до смерти. Или того хуже: набросится… Да и сама она что вообразит, вздумай он исчезнуть?

Получалось, путь все-таки лежал прямиком на квартиру. Если поторопиться, можно было успеть до часа пик. Опередить незваного гостя и залечь в берлоге: не выкуришь. Мчась по московским улицам, Андрей лелеял надежду запереться в спальне и остаток дня пролежать с ледяным компрессом на лбу.

Наивный. На крыльце его поджидала знакомая фигура.

— Говори, — бесцеремонно велел Андрей, жестом подозвав взъерошенного типа к себе, опершись о капот и скрестив руки.

— Возможно, было бы удобнее… — тот осекся на новостройку.

Еще чего!