Осколки небес

— Бесы, — всхлипнула Варя, сверкая совершенно безумными глазами. Ее трясло. — Это ведь были настоящие бесы.

— Ты отлично справилась, — похвалил Азариил. — Могло быть хуже.

— Куда хуже? — пустым голосом спросил Андрей. Он не стал размениваться на вопросы вроде: «Как ты нас нашел?» или «Откуда взялся?» Понятно откуда…

Кошки сгинули, но отец никуда не делся: не растворился в воздухе вместе со всем этим орущим, шипящим и лопающимся кошмаром, не канул в небытие в мешанине черных волосатых клубков, не оказался галлюцинацией. И только теперь, осознавая реальность и необратимость случившегося, Андрей ощутил нарастающий ужас.

— Здесь я бессилен, — с извиняющейся интонацией произнес Азариил.

— Зачем?.. — почти беззвучно шепнул Андрей и не смог договорить.

— Чтобы напугать, довести до отчаяния.

— И куда смотрел твой Бог? — в голосе завибрировала угроза. Что-то мерзкое, тошнотворное, рожденное в тоске и боли, прогрызло душу насквозь и излилось наружу раскаленной яростью.

— Ты говорил, им нужен я. Ты утверждал, они пришли за мной, — чеканя слова, сказал Андрей, сдерживая злость лишь для того, чтобы напитать ее еще больше, проникнуться ещё сильнее — и вконец озвереть.

— Не пытайся объяснить поступки демонов человеческой логикой: с вашей точки зрения они нелогичны. Единственное, что имеет для них цену, это душа, и здесь все способы верны. Нет ни «почему», ни «зачем». Есть лишь жажда навредить.

— И Бог позволяет? Ради прихоти поганых исчадий ада?

— Он допускает потребное для блага лю…

— То есть я должен быть благодарен? Или она? — Андрей кивнул на Варю. Боль ворочалась в груди, мешая дышать. От боли помутился рассудок. Боль требовала отмщения, разрядки, иначе стерпеть ее казалось невозможным. — Или, может, мой отец обязан благодарить за свою смерть?

— Мы не знаем промысла…

— Заткнись! — заорал Андрей и со всей силы саданул кулаком по шкафу. Взвыл, прижав к груди разбитые в кровь костяшки. Зажмурился, уткнулся лбом в дверцу, баюкая руку. Невыносимо… Невыносимо… Легче умереть, чем пережить.

— Усвоить ты должен одно, — весомо проговорил Азариил. — Бесы — лишь орудия Отца Небесного. Он сотворил их ангелами, Он попустил им пасть, Он оставил их на земле. И все происходящее здесь, сейчас и всегда, в любой точке вселенной ниспослано Им или дозволено Им. Все несет на себе печать Божьего промысла. А что многое кажется несправедливым или бессмысленным, так тому виной ограниченность и скудоумие творения по отношению к Творцу.

Андрей глядел на него волком и молчал.

— Подумай над этим на досуге, — добавил Азариил. — А пока нам пора уходить: Лидия вот-вот вернется.

Упоминание об отцовской жене отрезвило.

— Подождите! — позвала Варя. — По-моему, там записка.

Она ткнула дрожащим пальцем в покойника и отвернулась, не в силах выносить зрелище.

В окоченевшей правой руке действительно был зажат клочок бумаги. Азариил с усилием вытащил его, и девушка, глядя на это, безудержно разрыдалась: в голос, с придыханием и полной отдачей.

— Здесь адрес. Требуют встречи, просят принести душу, — прокомментировал Азариил, сунув записку в карман куртки.

— В обмен на что? — с дурным предчувствием спросил Андрей.

— На «родственников, друзей и знакомых».

— То есть они могут добраться до всех? И в этом тоже будет «промысел»? — озноб пробрал до костей.

— Сложно сказать. До кого-то, вероятно, могут, но вовсе не обязательно доберутся.

— Погадаем? Картишки раскинем? — с тоскливой злостью осведомился Андрей, догадываясь о том, что последует за невозмутимо рассудительным ответом ангела. Ангела — с ума сойти!.. — Или слетаешь к своим, — он ткнул пальцем в потолок, — разведаешь насчет «промысла»?

— Сделаем все возможное, не волнуйся.

От обещания тянуло нестерпимым формализмом. Аж зубы свело.

— То есть душу не понесем? — уточнил Андрей.

— Мы не торгуемся с бесами.

Под «мы», надо полагать, подразумевались светлые силы.

— Тогда стоит нанять охрану для…

Азариил воззрился на него с жалостью. И впрямь, глупо получалось: выставлять людей с дубинками или пушками против демонов. Никто не справится. Никому и не втолкуешь, от чего требуется защита.

— Пора, — Азариил развернулся и первым покинул комнату.

Варя бросилась следом.

— Идем же! — нетерпеливо заторопила с порога, протягивая руку. — Быстрее!

Андрей кинул последний взгляд на отца. Боль и ярость нахлынули удушливой волной, перерождаясь в желание отомстить: отыскать и собственными руками изувечить убийцу. Это придало сил, и, движимый мрачной решимостью, он зашагал к двери.

ГЛАВА 3

— Значит, Бог существует, — проворчал Андрей, бесцельно слоняясь из угла в угол по просторной кухне.

Азариил, битый час вглядывавшийся в полуночный мрак, отвернулся от окна, и на лице его отразилось искреннее недоумение. Ну да, он-то ангел, для него подобные размышления звучали дико. А вот у Андрея, до недавнего времени считавшего теистические идеи дурным дремучим вздором, привычное мировоззрение трещало по швам.

— И душа, стало быть, — горестно добавил он, ни к кому в особенности не обращаясь.