Осколки. Объединение

— Это я-то девушка в беде? — Хельга хохотнула, но тут же закашлялась. — Хотя, наверное, ты прав. Не думала, что кто-то способен на подобное ради меня. Спасибо тебе, Ал.

— Пожалуйста. Выздоравливай.

Я уже собирался уйти, но Хельга заговорила вновь. Обычно бодрый и веселый, сейчас ее голос звучал печально:

— Мы не были женаты. Только обручены. Я пришла к нему перед свадьбой, а он лежал на кровати с другой. Не понимаю, как все случилось. Когда пришла в себя, все уже было кончено. Руки в крови, а Свен не дышит. Тогда я и сбежала. Пошла, куда глаза глядят. Потом опомнилась, решила вернуться или умереть пытаясь. Так меня и схватил тролль. Если бы не ты — я бы умерла. А все из-за того, что в тот вечер решила пойти к Свену. Думала, он меня ждет. А он не ждал. Вся эта история со свадьбой — просто пьяная шутка Свена и его братца Викара, чтобы их!

Я молчал. Не знал, что сказать.

— Я ведь его не любила даже, — Хельга тихо всхлипнула. Она отвернулась, чтобы я не видел ее слез. — Но у меня ничего не было. Дом сгорел. Жила от охоты до охоты. Возвращалась, а меня никто не ждал…

— Викар говорил, что у тебя нет родичей.

— Они погибли, когда я была еще девчонкой. Мы жили у Предела, где Имир соединяется с Суртом. Растили урожай, продавали. Мне было двенадцать зим, когда прилетели драконы. Они все сожгли дотла. Отец закрыл меня собой, только благодаря ему я и выжила. А он… — ее плечи затряслись.

Я вспомнил ожоги, которые заметил, когда впервые увидел Хельгу. Вот значит, как она их получила. Но страшнее полученных ран было то, что двенадцатилетней девочке пришлось увидеть страшную смерть близких.

Тяжелая судьба. Такого и врагу не пожелаешь.

— Теперь все в прошлом, — я подошел ближе и погладил ее голове.

— Ага, — она еще раз шмыгнула носом и спрятала лицо в волосах.

Я уж думал, что она снова расплачется, но, когда Хельга подняла на меня покрасневшие глаза, на ее губах блуждала едва заметная улыбка.

— Я и так тебе должна. Но можно попросить еще об одной услуге? — спросила она.

— Конечно.

— Сходи вниз и попроси кого-то притащить мне бочонок меда. Тут так тоскливо, что сил нет!

4. Легенды

Хельга быстро шла на поправку. Уже на следующий день она уверенно стояла на ногах, о чем незамедлительно сообщила мне самым ранним утром, забарабанив кулаком в дверь.

Я вскочил как ужаленный. Подумал, что какие-нибудь дружки Викара решили взять комнату штурмом. Несчастная дверь вот-вот норовила или развалиться на части, или слететь с петель. А может и то, и другое сразу.

Дремавший рядом с кроватью гарм только открыл красный глаз, лениво поводил носом, принюхиваясь, после чего вновь завалился спать. Я же стоял перед дверью с Реквиемом в руках. Глаза слипались, голова болела — последствия вчерашней пирушки по поводу моей победы.

— Ты спишь что ли? — поинтересовался из-за двери бодрый голос. Хельга говорила так громко, что слышали ее во всем доме.

— Уже нет, — я зевнул, отозвал меч и открыл дверь. — Твоими стараниями.

— Не благодари, — Хельга шагнула в комнату, и в ней сразу стало тесновато.

— И не думал…

— Чего? — женщина непонимающе посмотрела на меня.

— Ничего. Смотрю, тебе уже лучше. Я рад.

— Ха! Нужно нечто большее, чтобы свалить меня с ног. — Хельга горделиво подбоченилась. — Ты меня снова выручил. Ворожей сказал, что это если бы не вода из твоей фляги, то я уже встретилась бы с предками.

— Кстати, эта самая вода кончилась, так что впредь будь осторожнее.

— Выходит ты, — Хельга положила руку мне на плечо, ее глаза расширились, — отдал мне все до капли?

— Ну да.

— Я… — женщина неожиданно смутилась и отступила на шаг. — Она дорогая? У меня есть немного денег.

— Мне ничего не надо, — отмахнулся я. — Окажусь на Деймосе — попрошу у Катерины еще.

— Катерина — это твоя женщина? — в голосе Хельги появились какие-то новые нотки.

— Нет, — я рассмеялся. — Она королева Деймоса. Мы друзья.

— Поняла, — губы Хельги растянулись в широкой улыбке. — Владеешь волшебным мечом, водишь дружбу с правителями, путешествуешь по осколкам… — покачала она рыжей головой, — у тебя интересная жизнь, Ал.

— Ага. Правда, я предпочел бы, чтобы она стала чуть проще.

— Ерунда! — в своей обычной манере Хельга хлопнула меня по плечу. Правда, в этот раз чуть слабее. Наверное, еще не восстановилась после ранения. — Приключения — это здорово. Кстати, ты готов их продолжить?

— Сегодня не планировал, — признался я. — Думал подождать, когда ты встанешь на ноги.

— Так ты дождался! — в доказательство своих слов Хельга даже подпрыгнула, едва не ударившись головой о низкий для нее потолок. Когда она приземлилась, доски под ногами жалобно скрипнули.

— Боги, что тут творится⁈ — за дверью появился Хоган.

— Ничего, — невинно захлопала длинными ресницами Хельга, явно не понимая причины, которая вызвала негодование старого воина. — Мы собираемся уходить.

— Куда? — одновременно спросили мы с Хоганом и удивленно переглянулись.

— Так к ворожею, — пояснила Хельга. — А то он сегодня за травами уходит. Если сейчас не сходим, придется несколько дней ждать.

— А зачем вам к нему? — полюбопытствовал Хоган.

— Ну так Ал ищет…