Осколки. Объединение

— Что⁈ — она вырвала свою руку из моей ладони. — Что, Хельга⁈ Что ты от меня хочешь⁈

— Чтобы ты успокоилась. — Я отозвал Реквием. — Нам всем нужно успокоиться.

— К демонам спокойствие, Ал! Эта тварь, — палец Хельги указал на черного дракона, — враг! Он прикончит нас!

— Тогда почему он этого не делает?

— Я… — Хельга осеклась. Она выглядела растерянной. — Я не знаю.

— Потому что я не враг людям, — рычащий басовитый голос дракона звучал устало. — Я хочу прекратить кровопролитие.

— Почему? — меня не удивил тот факт, что дракон разговаривает. Если умеют скелеты, то почему не суметь и дракону?

— Нексус вернулся. — Ответил он. — Вернулась надежда.

— Ты знаешь о Нексусе?

Дракон кивнул.

— Ал, он врет! — Хельга снова подняла топор.

И снова я остановил ее. В глазах воительницы кипела ярость. Она смотрела на меня, как на врага.

Черный дракон вдруг поднялся.

— Ваши сородичи близко, — произнес он. — Мне нужно уходить. — Взгляд желтых глаз переместился с меня на Хельгу и обратно. — Если ты позволишь.

Я не ожидал, что придется делать выбор. Но долго не раздумывал. Этот дракон спас нас, а еще, несмотря на раны, он все еще мог выйти победителем из схватки с двумя людьми.

— Уходи.

Дракон благодарно кивнул и устремился вглубь леса. Я проводил его задумчивым взглядом. Что он задумал? И о каких еще родичах говорил?

— Хельга, — позвал я.

— Пошел ты! — огрызнулась женщина. Она демонстративно отвернулась, отошла и уселась на одном из поваленных деревьев.

— Ты что, обиделась?

Она не ответила.

— Хельга, сейчас не время для этого.

— Ты дал ему уйти! Даже зная, что его род сделал с моими близкими!

Я понимал ее злость и негодование.

— Он спас наши жизни. — Как можно мягче начал я. — К тому же, нам нужна всего одна голова. И она у нас уже есть. Незачем рисковать своими в очередном бою.

— Делай что хочешь, — она только махнула рукой.

— Я один эту голову даже с места не сдвину.

— Дворнягу свою попроси. Пусть поможет. — Сердито буркнула Хельга.

Я повернул голову и увидел гарма, который весело трусил по снегу, неся в зубах вырванную урфами доску. Сами звери оставались все еще привязанными к ней, поэтому послушно следовали за Ниганом.

С другой стороны к нам во весь опор мчался большой отряд всадников. Один из них нес знамя, на котором был изображен пронзенный копьями дракон.

8. Великий мост

Воины, которых мы встретили, приехали из Винтстара — большого города неподалеку. По приказу ярла они искали сражающихся в небе драконов. Их отправили наблюдать, но бойцы решили покрыть себя славой, победив чудовище. На деле, покрыли бы они себя только кровью. Своей собственной.

Но я не стал переубеждать их. Как не стал и отговаривать от преследования сбежавшего чудовища. Все равно ничего из этого не вышло бы. Дети Имира слишком упрямы. Оставалось лишь предупредить их, что дракон, хоть и изранен, но все еще очень опасен.

На нашу с Хельгой добычу они не претендовали, но жаждали своей собственной. Воя, словно волки, бойцы поскакали по следу. Едва ли они собьются с пути — дракон оставлял за собой пятна бурлящей крови и сломанные деревья. Но двигался он достаточно быстро, так что не факт, что всадники смогут его догнать.

В любом случае, это не мое дело. С драконом мы разошлись, теперь каждый сам за себя. А у воинов Винтстара есть свои головы на плечах. Пусть сами и решают — сохранить их или сложить в неравной битве.

Кстати, о головах.

Я обошел мертвого красного дракона стараясь понять, с какой стороны лучше браться за работу. Шея у него толстая, тут больше двуручная пила бы подошла, а не меч. Вот только орудовать ей пришлось бы одному — Хельга обиделась не на шутку. Но и уходить не спешила.

Может, взять ее топор? Эту идею я быстро отмел — обычное оружие не справится лучше Реквиема. Значит, придется довольствоваться им.

Меч появился в руке моментально. Он с готовностью откликнулся на зов, уже из моих мыслей понимая, чем предстоит заняться. Реквиему все равно, чью кровь проливать.

Засучив рукава, я принялся за работу. Краем глаза несколько раз замечал, как Хельга украдкой наблюдает за мной. Вскоре она просто встала, взяла топор и ушла в лес. Позже вернулась с охапкой тонких срубленных стволов и начала раскладывать их перед собой, формируя прямоугольник. Потом сходила к урфам, взяла веревку и начала мастерить что-то типа санок.

Закончили мы почти одновременно. Хельга принесла свою поделку к голове дракона, и мы вдвоем смогли закатить ее на связанные между собой стволы. После воительница остатками веревок привязала санки к урфам.

Или она собирается возвращаться во фьорд пешком, или передумала покидать меня. Судя по тому, что Хельга забралась в седло и бросала на меня выжидающие, но злобные взгляды, — второе.

— Спасибо, — поблагодарил я, садясь на своего урфа.

Вместо ответа Хельга только фыркнула и демонстративно отвернулась.

Этот день будет долгим…

* * *

К вечеру мы прибыли к какому-то поселению. Когда я увидел показавшийся из-за снежного холма высокий частокол, то удивился — думал, остановимся в очередном «Приюте путника». Но Хельга привела нас сюда.

— Остановимся в городе?