Осколки памяти

А еще, чтобы она больше никогда его не видела.

Но такого невероятного поворота событий ждать не приходилось, и она это прекрасно понимала, что раздражало ее еще сильнее.

Внутренний голос, заглушенный напряженным ожиданием выяснения отношений, твердил: «Посмотри на него. Посмотри. Просто взгляни ему в глаза. Ведь это Ник, твой Ник. Ты же любишь его, Кристина! Повернись и посмотри на него. Он же ни в чем не виноват».

Но она упрямо не отводила глаз от обвитого плющом столба. Ей казалось, что эта жесткая и упругая ветка обвивает не столб, а ее шею, и душит ее, душит…

– Кристи, что случилось?

Она вздрогнула всем телом. Наверняка Ник это заметил.

«Ну и что», – зло подумала она и закусила губу. Однако отвечать все-таки пришлось:

– Ничего.

– Я же вижу, что-то произошло. Ты можешь мне объяснить, что?

Нет.

Это была правда. Она не могла ему ничего объяснить.

Ник встал со скамейки и подошел к ней. Кристина напряглась всем телом, чувствуя, как холодный пот выступил у нее на лбу. Присев рядом, он наконец-то поймал ее взгляд и, накрыв своими теплыми ладонями ее ледяные неподвижные руки, мягко произнес:

– Пожалуйста, расскажи мне, что произошло в Миннеаполисе.

«Нет, нет, нет», – все ее тело словно кололи тысячами острых иголок.

– Ничего, – выдавила она из себя, отводя глаза.

– Кристи… – он подался вперед, и тут Кристина, угадав причину его движения, непроизвольно дернулась и уперлась спиной в перекладину скамьи.

Ник сжал губы. Серебристые глаза затопила такая обида и непонимание, что еще миг – и Кристина сдалась бы.

Или сорвалась.

Она не знала.

«Ну и пусть», – как заклинание, твердила она, пытаясь заглушить проклятый внутренний голос.

«Ты! – яростно кричал кто-то, беснующийся глубоко внутри нее так, что ей захотелось заткнуть уши и закричать самой, лишь бы не слышать его, лишь бы он замолчал, – ты просто полная… полная… нет такого слова, каким можно было бы тебя назвать! Что ты делаешь?! Опомнись! Тебе наплевать на то, как ты поступаешь – с ним, с собой? Ты ведь прекрасно понимаешь, что все это – вся эта дурь, что ты демонстрируешь, – пройдет, что это минутное… А что потом? Ты отдаешь себе в этом отчет?! Ты же будешь горько раскаиваться!»

«Ну и пусть…»

– Мне уйти? – знакомый безжизненный голос прорвался сквозь горячие упреки у нее в голове.

Кристина закрыла глаза и коротко кивнула.

«Уходи. Прямо сейчас. Уходи скорее!»

Прошло несколько бесконечно долгих минут. Ник стоял и ждал, но ничего не изменилось.

– Кристи, не дай мне уйти, – прошептал, нет, скорее, прошелестел срывающийся голос. – Прошу тебя…

Она лишь до крови закусила губу и покачала головой. Минуты капали в ее сознании, как расплавленный свинец: тяжело, гулко и мучительно медленно.

Вдруг Кристина услышала, как Ник пошел прочь по скрипящему дощатому полу беседки, потом ступил на посыпанную гравием дорожку и мелкие камешки зашуршали под его ногами. Каждый его шаг вместе с этим оглушительным шуршанием отдавался в ее голове, словно раскат грома.

Она так и не повернулась, когда Ник уходил, так и не смогла заставить себя открыть глаза. Зато отчетливо слышала, как вдалеке, за цветущими кустами, ворота открылись… закрылись… взревел мотор мотоцикла… и от этого звука Кристина сморщилась, как будто что-то острое ударило ее прямо в грудь, куда-то посередине, туда, где на самом деле находится сердце.

Почему все думают, что оно слева? Нет, болело как раз посередине… Или там не сердце, а душа? Почему на анатомии об этом ничего не рассказывают?

А на душе было муторно. И вместе с тем она чувствовала себя так, словно невыносимая тяжесть оставила ее. С уходом Ника ей стало легче дышать.

Как так могло быть? Она почти физически ощущала, что больше не было гнета, этих давящих тисков на сердце, не исчезающих с того момента, как там, в Миннеаполисе, она впервые с неприязнью подумала о возвращении домой, о встрече с Ником.

Ей было невыносимо тяжело и легко одновременно. От этого раздвоения можно было сойти с ума.

Истерзанные лесные цветы остались сиротливо лежать на скамейке, как невысказанный упрек. Кристина так и не смогла притронуться к ним, хотя бы для того, чтобы выкинуть.

Она встала, всеми силами сопротивляясь той тяжести, что навалилась на нее, и на деревянных ногах пошла в дом.

* * *

Шли дни, недели, а Кристина с Ником после подобия разговора в беседке так и не сказали друг другу ни слова.

Кристина приходила в школу и усаживалась за свой стол, безучастная ко всему происходящему вокруг, кроме присутствия Ника. Она начала пропускать историю, чего раньше никогда себе не позволяла, и все ради того, чтобы свести к минимуму встречи с ним, а на переменах старалась постоянно быть с Мирандой или в толпе других учеников, только чтобы он не застал ее одну и не подошел.

Теперь после занятий Патрик приезжал за ней намного раньше, и она прямо из школы бежала на парковку, пряталась в машине и уезжала домой.